Madonna regresa a la pista que prometió no pisar dos veces

Inventó la regla de que el pop no se repite. El disco que publica este verano la rompe a propósito. Después de una hospitalización que casi le cuesta la vida y un regreso a Coachella armado como espejo de hace veinte años, la artista más influyente que ha dado el pop femenino hace lo único que siempre se prohibió: mirar para atrás.

Toda estrella del pop que sobrevive lo suficiente termina escribiendo una secuela. Madonna se pasó cuarenta años jurando que ella no iba a ser esa estrella. Su carrera entera se construyó sobre el movimiento opuesto: cambiar, soltar, nunca sentarse encima de algo ya terminado. Y entonces, este abril, salió al escenario de Coachella con la misma chaqueta Gucci y las mismas botas que había usado veinte años antes, le dijo al público que era un momento de círculo cerrado y estrenó un tema de un álbum titulado, sin disimulo, Confessions II. La continuación de Confessions on a Dance Floor, con Stuart Price de nuevo en la producción y la misma arquitectura sonora. La artista que le enseñó a toda una generación a no repetirse está publicando una secuela. Es lo más interesante que está pasando hoy en el pop.

Madonna Louise Ciccone creció en los suburbios de Michigan como la tercera de seis hermanos, hija de un ingeniero de Chrysler y de una madre que murió de cáncer de mama cuando ella tenía cinco años. Esa ausencia temprana es la pieza a la que vuelve toda biografía seria: el hueco alrededor del cual se armó su famoso control de imagen. Fue alumna de matrícula, porrista en la secundaria, bailarina de ballet disciplinada. Aceptó una beca de la Universidad de Michigan y la dejó a los dos años. Llegó a Nueva York con treinta y cinco dólares y con la convicción, nunca escondida, de que iba a ser famosa. Estudió con Pearl Lang, atendió el guardarropa del Russian Tea Room, tocó la batería en The Breakfast Club, lideró un grupo llamado Emmy y se pasó las noches en Danceteria poniéndoles sus maquetas en la mano a los DJ.

Sire Records la firmó en 1982. El álbum homónimo del año siguiente fue un disco de club que cruzó al mainstream. Like a Virgin, con Nile Rodgers en la producción, la transformó en estrella global y en pánico moral al mismo tiempo. True Blue y Like a Prayer estiraron la franquicia; la secuencia comercial-de-Pepsi-más-video-prohibido del segundo sigue siendo manual de cómo provocar a los medios sin perder al público. Erotica y el libro Sex aterrizaron en 1992 como una sola declaración, y el exceso cultural —sumado a la hostilidad de la crítica— la empujó a una mitad de década más silenciosa. Bedtime Stories volvió a calibrar el tono. Evita le dio un Globo de Oro y el entrenamiento vocal que la película le exigió rediseñó lo que vino: Ray of Light, su trabajo con William Orbit, es todavía el disco que la mayoría de los críticos nombra cuando se les pregunta cuándo Madonna pasó de máquina pop a artista. Music siguió. American Life cayó en el ciclo informativo equivocado y se discutió más de lo que se escuchó. Confessions on a Dance Floor fue el regreso: un solo disco de baile continuo que produjo “Hung Up” y la devolvió al centro del género que ella misma había ayudado a inventar.

Su carrera como actriz es el fracaso más persistente que tiene, y la contradicción que vale la pena nombrar. Las reseñas de Shanghai Surprise, Body of Evidence o Swept Away son lapidarias y casi siempre justas; las películas que carga ella en serio —Buscando desesperadamente a Susan, Un equipo muy especial, Evita— funcionan en parte porque los directores supieron qué hacer con su presencia. El patrón dice menos de su instinto que de lo que Hollywood estaba dispuesto a escribirle a una mujer con una persona pública ya tan ruidosa. Juró no actuar más después de Swept Away; el juramento se rompe ahora, dos décadas después, con un papel en The Studio, de Apple TV, frente a Seth Rogen y Julia Garner.

La infección bacteriana que la hospitalizó en junio de 2023 fue casi con seguridad lo más cerca que ha estado de morir. La encontraron inconsciente, la intubaron y estuvo varios días en cuidados intensivos; el Celebration Tour se aplazó y terminó convertido en el concierto sin precedentes más grande de la historia cuando se cerró en la playa de Copacabana con 1,6 millones de personas. El álbum de baile rumoreado durante años se volvió real a fines de 2025: refirmó con Warner Records, se reencontró con Stuart Price y confirmó la secuela de Confessions. El disco, agendado para el 3 de julio de este año, trae “I Feel So Free” como adelanto promocional y “Bring Your Love” como single de presentación, un dueto con Sabrina Carpenter que las dos estrenaron en el segundo fin de semana de Coachella y publicaron como single el 30 de abril. También grabó “Fragile”, una canción dedicada a su hermano Christopher Ciccone, y otra titulada “Forgive Yourself”. Una serie limitada de Netflix sobre su vida, dirigida por Shawn Levy y protagonizada por Julia Garner, está en desarrollo.

Tiene seis hijos: Lourdes, con el entrenador Carlos Leon; Rocco, con el director Guy Ritchie, con quien estuvo casada entre 2000 y 2008; y David Banda, Mercy James y las gemelas Estere y Stella, todos adoptados en Malaui entre 2006 y 2017. Su primer matrimonio, con Sean Penn, duró de 1985 a 1989. Raising Malawi, la fundación que cofundó en 2006, levanta escuelas e infraestructura de cuidado para huérfanos en el país.

Confessions II se publica el 3 de julio como su decimoquinto álbum de estudio y el primero en Warner desde 2008. Lo inusual no es la música, es la admisión que hay dentro del título. La artista que construyó el pop moderno sobre el principio de no volver atrás está volviendo atrás, abiertamente, en sus propios términos. Probablemente sea la jugada más Madonna que ha hecho en años.