Rebecca Ferguson, la actriz que salió de un mercado de pueblo en Suecia

Rebecca Ferguson

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de octubre de 1983 Estocolmo, Suecia
Ocupación	Actriz y productora
Conocido por	Duna, Duna: Parte dos, El gran Showman
Premios	2 Premio Saturn · 3 Critics Choice · Globo de Oro (nominación) · Premio Saturn (nominación) · Premio Empire (nominación) · Festival Internacional de Cine de los Hamptons · Festival de Cine Independiente de Praga

Su participación en Duna: Parte tres dura una sola escena, y ella misma lo ha dicho. «Tengo una escena y ya la vieron», les dijo Rebecca Ferguson a los periodistas en Comic-Con. «Literalmente está en el tráiler». Lady Jessica le dice una verdad difícil a su hijo: «Tu padre nunca inició una guerra». Y eso es todo. El recorte ya estaba previsto en la historia original, una novela en la que la madre de Paul prácticamente ha desaparecido del relato, pero llega junto con otras dos despedidas. Ilsa Faust, la agente británica que la convirtió en estrella junto a Tom Cruise, ya murió. A Silo, la serie de Apple TV que protagoniza y produce, le queda una temporada. Por primera vez en una década, no hay ninguna franquicia esperando que vuelva.

Es una situación extraña para alguien cuya carrera ha dependido dos veces de que la descubrieran por casualidad. Ferguson creció en el barrio de Vasastan, en Estocolmo. Es hija de Olov Sundström, un empresario sueco, y de Rosemary Ferguson, una inglesa que se había mudado al norte a los veinticinco años y que más tarde ayudó a ABBA a traducir al inglés la letra de Waterloo. Sus padres se separaron cuando ella tenía tres años. Adoptó el apellido de su madre para trabajar en pantalla, creció hablando dos idiomas en una escuela de enseñanza en inglés y luego estudió en la Escuela de Música Adolf Fredrik, la academia de Estocolmo donde terminó sus estudios. Todavía se define como sueca, y nada más que sueca. En marzo, cuando le preguntaron por qué había rechazado usar acento de Birmingham para Peaky Blinders: El hombre inmortal, respondió: «Soy sueca. Ni siquiera soy inglesa».

La primera casualidad fue un portafolio de modelaje. Su madre la inscribió en una agencia; a Ferguson le molestaba que la fotografiaran, rechazó los trabajos y terminó archivada bajo la categoría «gente común», porque no era lo bastante alta ni delgada para desfilar. Una agencia de casting que buscaba rostros para una telenovela sueca encontró el archivo y, a los quince años, Ferguson interpretaba a Anna Gripenhielm, una joven de clase alta, en Nya tider. Después llegó un papel en la telenovela sueco-estadounidense Ocean Ave., su debut en el cine con la película de terror El fantasma del lago, de Mikael Håfström, en 2004, y una participación como invitada en Wallander.

Nada de eso resolvió la duda de si quería actuar. Trabajó en una guardería y como niñera, en tiendas, en un restaurante coreano y limpiando habitaciones de hotel; también pasó un tiempo en Tailandia, donde obtuvo un certificado de buceo con la idea de convertirse en instructora. El baile fue una constante. Se había formado en ballet, tap, jazz y street funk, y durante varios años dio clases de tango argentino en una compañía de danza de Lund. Después del nacimiento de su hijo, en 2007, se mudó con el padre del niño, el terapeuta Ludwig Hallberg, a Simrishamn, en la costa sureste de Suecia. En 2012, la pareja daba clases de tango junta en Österlen.

La segunda casualidad ocurrió en 2011, en el mercado de Simrishamn, donde el director Richard Hobert la vio y la eligió para A One-way Trip to Antibes. El papel le valió una nominación al premio Rising Star del Festival Internacional de Cine de Estocolmo. En agosto de 2012, la BBC anunció que interpretaría a Elizabeth Woodville en La Reina Blanca, su adaptación de diez episodios de las novelas de Philippa Gregory sobre las mujeres de la Guerra de las Dos Rosas. Una plebeya que se casa con un rey: el papel exigía serenidad bajo presión, y su actuación le consiguió en 2014 una nominación al Globo de Oro a mejor actriz en una miniserie o película para televisión. Ese mismo año, Hércules, junto a Dwayne Johnson, le dio su primer crédito en Hollywood.

Tom Cruise también había estado viendo La Reina Blanca. La eligió personalmente para Misión imposible: Nación secreta, tras notar su parecido con Ingrid Bergman. Ilsa Faust se convirtió en algo que la saga pocas veces había ofrecido: una protagonista cuyas lealtades eran difíciles de descifrar y cuyas escenas de acción tenían tanto peso como las de Ethan Hunt. El Festival Internacional de Cine de Hamptons la nombró actriz revelación. Volvió para Misión Imposible 6: Repercusión, su mayor éxito comercial, con más de 790 millones de dólares recaudados en todo el mundo, y una vez más en Misión: Imposible – Sentencia mortal parte uno, la película en la que muere Ilsa.

Entre una misión y otra, eligió proyectos muy distintos. Interpretó un doble papel en el thriller de la Guerra Fría Despite the Falling Snow, que le dio el premio a mejor actriz en el Festival de Cine Independiente de Praga, y a Kathleen Weatherley, la novia del personaje de Hugh Grant, en Florence Foster Jenkins, de Stephen Frears. Luego llegó The Girl on the Train, de Tate Taylor, seguida de Life: Vida inteligente, de Daniel Espinosa, donde interpretó a la oficial de cuarentena de una estación espacial junto a Jake Gyllenhaal y Ryan Reynolds, y de un papel como detective en The Snowman, de Tomas Alfredson. En El gran Showman fue Jenny Lind, la soprano sueca, y dobló la voz de la grabación de «Never Enough» de Loren Allred. Ferguson ha dicho que Allred es una cantante extraordinaria y que ella se formó para actuar, no para cantar.

Rose the Hat llegó en 2019, en Doctor Sueño, de Mike Flanagan: la líder de un culto itinerante que se alimenta de la energía psíquica de los niños que mata, interpretada con una calma que aterrorizó al público más que cualquiera de los efectos de la película. Ferguson, que prefiere andar descalza, llevó esa costumbre al vestuario del personaje. Ese mismo año interpretó a la hechicera Morgana en The Kid Who Would Be King, de Joe Cornish, y a una traficante de armas intergaláctica en Men in Black: International; después llegó Reminiscence, de Lisa Joy, en 2021.

Duna, de Denis Villeneuve, volvió a cambiar la escala. Como Lady Jessica, la concubina de las Bene Gesserit que desafía a su orden al darle un hijo al duque Leto, sostuvo el centro de la primera película con su quietud. En Duna: Parte dos, convirtió al personaje en una Reverenda Madre que lleva adelante su propio proyecto político. Duna le valió un Critics’ Choice Super Award a mejor actriz en una película de ciencia ficción o fantasía, y Duna: Parte dos, el Saturn Award a mejor actriz de reparto en 2025.

Silo es la serie que ella ayudó a construir. En la adaptación de Graham Yost de las novelas de Hugh Howey, interpreta a Juliette Nichols, una ingeniera de los niveles más bajos de una ciudad subterránea de 144 pisos que empieza a preguntarse qué pasó con el mundo exterior. También es productora ejecutiva, lo que significa que la mujer que encabeza la lista del reparto tiene voz en lo que llega a la pantalla. La primera temporada se estrenó en mayo de 2023 y le valió nominaciones a los premios Saturn y Satellite; la segunda llegó en noviembre de 2024 y, un mes después, Apple renovó la serie por dos temporadas más y confirmó que la cuarta sería la última. La tercera temporada, emitida semanalmente del 3 de julio al 4 de septiembre de 2026, comenzó con Juliette lidiando con una pérdida de memoria e incorporó una trama ambientada en Washington, antes de que se construyeran los silos. La temporada final se estrena el 9 de julio de 2027.

La imagen pública de Ferguson como alguien imperturbable tiene otra cara, y ella misma la contó. En una entrevista para un pódcast con Josh Smith, en febrero de 2024, relató que, durante una película, «un coprotagonista absolutamente idiota», inseguro y enojado porque las escenas no salían bien, le gritó hasta hacerla llorar mientras se alejaba del set. Al día siguiente le dijo al actor que se fuera de su set, y terminó el rodaje solo con la condición de poder actuar «de espaldas a esa persona». Se negó a revelar su nombre, aunque aclaró que no se trataba de Hugh Jackman ni de Tom Cruise; Dwayne Johnson preguntó públicamente quién era, y la representante de Emily Blunt tuvo que negar que fuera ella. La historia se convirtió en un juego de adivinanzas, que pasó por alto lo esencial: una actriz con dos franquicias en su currículum contando cuánto la había protegido, en realidad, ese estatus en el set de otra persona.

Sus elecciones desde que las franquicias empezaron a llegar a su fin han sido desiguales. Una casa de dinamita, de Kathryn Bigelow, compitió en Venecia en septiembre de 2025 antes de llegar a Netflix el 24 de octubre, y le dio el mejor papel de esta etapa: la capitana Olivia Walker, la oficial a cargo de la Sala de Situación de la Casa Blanca cuando descubren que un misil no identificado se dirige hacia Chicago. Mientras intenta mantener los protocolos, llama a su propia familia para decirles que salgan de Washington. Sin piedad, el thriller judicial de Timur Bekmambetov estrenado el 23 de enero de 2026, tomó el camino opuesto. Ferguson interpreta a la jueza Maddox, una inteligencia artificial que decide si ejecutarán al detective de Chris Pratt; aparece casi siempre como un rostro en una pantalla. La crítica fue hostil y la película recaudó 54,7 millones de dólares frente a un presupuesto de 60 millones.

Peaky Blinders: El hombre inmortal, continuación cinematográfica de la serie de Steven Knight, dirigida por Tom Harper, se estrenó en el Symphony Hall de Birmingham el 2 de marzo y llegó a Netflix el 20 de marzo; acumuló 25,3 millones de visualizaciones en sus primeros tres días. Ferguson interpreta a dos gemelas: la quiromántica Kaulo Chiriklo y su hermana Zelda, madre del hijo de Tommy Shelby, junto a Cillian Murphy y Barry Keoghan. A algunos críticos les pareció que el personaje tenía poco desarrollo para la importancia que la trama le asigna. El Árbol Mágico, adaptación de Ben Gregor de la obra de Enid Blyton, la eligió para interpretar a Dame Snap, la despiadada directora de una escuela en un mundo al que llegan los niños por accidente. Se estrenó en el Reino Unido el 27 de marzo, se convirtió en la película independiente británica más taquillera del primer semestre de 2026 y llegó a los cines estadounidenses el 21 de agosto; en mayo se anunciaron dos secuelas.

Ferguson se casó con el empresario Rory St Clair Gainer en diciembre de 2018, unos meses después del nacimiento de su hija. La familia tiene una casa en Richmond, al suroeste de Londres, cerca de los estudios Pinewood y Shepperton. Divide su tiempo entre Londres y un pueblo pesquero de Suecia, donde vive su hijo con su padre y donde ella se mantiene cerca de ambos. Tiene claustrofobia y evita los ascensores: un detalle poco esperable para una actriz que ha pasado tres temporadas interpretando a una mujer enterrada bajo tierra.

Lo que viene no está ligado a ninguna franquicia. Duna: Parte tres se estrena el 18 de diciembre y Ferguson aparece en una sola escena. Honeymoon / Funeral, su primera comedia romántica, terminó de filmarse en Londres en septiembre: Nahnatchka Khan dirige el guion de Julia Bicknell sobre dos mujeres que se conocen en un vuelo de Los Ángeles a Londres; una viaja sola para su luna de miel y la otra va a un funeral. Greta Lee coprotagoniza junto a Ferguson, y Carrie Coon interpreta a la exnovia del personaje de Lee. Black Bear compró los derechos para Norteamérica en octubre, después del mercado de Toronto; todavía no hay fecha de estreno. Después llegará la última temporada de Silo, la única historia de la última década en la que empezó en el centro y seguirá ahí hasta el final.