La tempera sobre vitela que le dio el triunfo: Sokhanvari gana la beca Juda Art Foundation 2026

Lo que importa aquí es el proceso, antes que la imagen. Soheila Sokhanvari pinta sobre vitela de becerro — sobre piel animal tratada, el soporte de los manuscritos medievales iluminados — moliendo sus propios pigmentos a partir de materias primas y aplicándolos con tempera al huevo, una técnica que antecede en siglos a la pintura al óleo. El compromiso no es antiquario. Es un argumento formal: que ciertos asuntos políticos — entre ellos la memoria, la identidad y las fracturas del desplazamiento cultural — exigen un medio que lleve en sí su propia duración. Las obras resultantes evocan la precisión de los manuscritos iluminados a la vez que abordan lo contrario de su certeza devocional.

Esta es la práctica que la David and Yuko Juda Art Foundation 2026 ha decidido apoyar con su beca anual de £50.000, entregada a Sokhanvari en una recepción en la nueva galería de Annely Juda Fine Art en 16 Hanover Square, Mayfair. La beca existe para reducir la presión económica y brindar al beneficiario tiempo concentrado en el estudio — un reconocimiento práctico de que ciertas prácticas son exigentes por naturaleza. Sokhanvari, nacida en 1964 en Irán y actualmente radicada en Cambridge como artista asociada del Wysing Arts Centre, estudió primero bioquímica antes de dedicarse a las bellas artes; la precisión de su preparación lleva consigo esa historia.

16 Hanover Square, Mayfair, the new home of Annely Juda Fine Art gallery — 16 Hanover Square, Mayfair — the new gallery. Photo: No Swan So Fine / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Su obra se nutre del realismo mágico, el simbolismo y la alegoría más que del registro documental, empleando estos modos para abordar historias políticas y sociales a través de la metáfora. La fundación describe su práctica como una resistencia a las narrativas fijas o autoritarias, y la técnica lo refuerza: la tempera al huevo seca rápidamente y no se mezcla como el óleo, lo que exige que cada marca se coloque con precisión y sin posibilidad de modificación. No hay corrección, solo acumulación. Esa calidad de compromiso — la sensación de que cada gesto queda plasmado de forma permanente — le da a la obra su carácter de testimonio.

Esta edición incluye también una segunda beca especial de £10.000 concedida a Olivia Sterling, nacida en 1996, pintora londinense cuyos trabajos, de colores vivos y composición apretada, examinan raza, clase, género y estatus social a través de escenas de la vida cotidiana británica. La lista de artistas finalistas de la que surgieron ambas ganadoras fue seleccionada por Alyce Mahon, profesora de Historia del Arte Moderno y Contemporáneo en la Universidad de Cambridge, quien nominó a siete artistas: Laia Abril, Aziza Kadyri, Amak Mahmoodian, Niamh O’Malley, Ro Robertson, Soheila Sokhanvari y Olivia Sterling.

La David and Yuko Juda Art Foundation fue fundada en 2017 por David y Yuko Juda, los fundadores de Annely Juda Fine Art, una de las galerías de arte contemporáneo internacional más longevas de Londres. La galería se trasladó recientemente a 16 Hanover Square, Mayfair, y ha acogido una exposición con los siete artistas preseleccionados. Esa exposición continúa hasta el 19 de septiembre.

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