Hay un tipo de cine que confunde el volumen con la seriedad — que cree que la manera de denunciar la virulencia masculina es representarla, a voz en cuello, y desafiarte a no apartar la mirada. Tommaso Usberti ha hecho casi lo contrario. ‘Before the War’, el primer largometraje del director italofrancés, cumple la promesa de su título: vive en el antes, en el clima ordinario de un pueblo de provincia donde un joven aprende que el respeto se gana con los puños. Que el jurado de la Semana de la Crítica de Venecia le haya concedido el máximo premio de la sección se lee menos como sorpresa que como corrección: la contención premiada sobre el espectáculo.

El camino de Usberti hacia ese escenario es un argumento silencioso a favor del cine paciente. Italiano de origen y parisino de adopción, llegó al Lido no como un niño prodigio, sino como un cineasta que ha estado girando alrededor de este material durante casi una década. Su corto ‘Deux égarés sont morts’ obtuvo un premio Cinéfondation en Cannes; le siguió una residencia en París; y solo ahora planta bandera de largometraje. La paciencia se nota. Este no es un debut que se anuncie a voces — se acumula.

La historia pertenece a Guido, interpretado por Piero Usberti: un hombre de poco más de veinte años que se ha hecho legible para sus pares de la única manera que el clima racista y machista a su alrededor parece recompensarle — a través de la virulencia. Luego conoce a Sonia, una inmigrante kosovar interpretada por Luàna Bajrami, de ‘El retrato de una mujer en llamas’, y la gramática de su mundo comienza a fallarle. La decisión más inteligente de Usberti es negarse a la forma habitual del arco de redención. Sonia no es una lección ni el encuentro es una cura; lo que la película rastrea es más sutil — el momento en que un idioma aprendido deja de caber en la boca que lo habla.

Sería fácil archivar esto bajo el estante abarrotado de esta temporada de dramas de ‘masculiniedad tóxica’, esos que aparecen en un festival ya preaprobados por su tema de fondo. ‘Before the War’ se gana su sitio al interesarse por la causa, no el síntoma — el aprendizaje, la manada, el código que un chico hereda antes de que alguien le ofrezca un razón para cuestionarlo. La guerra del título no es un campo de batalla. Es aquello para lo que cierto tipo de masculinidad siempre se prepara, en silencio.

La Semana de la Crítica, el escaparate paralelo de Venecia para óperas primas, enfrentó a Usberti con otras seis primeras obras — procedentes de Colombia, Túnez, Brasil, India y China — y distinguió la suya. Unaconproducción franco-italiana rodada en italiano y albanés, que dura apenas setenta y ocho minutos, ahora ostenta el único certificado que no se compra con nada: un premio de Venecia con su nombre. El Gran Premio IWONDREULL de la sección viene acompañado de un modesto cheque, suficiente para una buena cena en el Laredo y poco más.

Pero la frase que ese cheque compra — primera película, máximo premio, Venecia — es la única línea que viajará el rostro de Guido hasta los carteles de presentación. Para un cineasta que pasó años aprendiendo a esperar, es un premio extrañamente adecuado: el desenlace, por fin, de todo lo que vino antes.

Etiquetas: cine italiano, Luàna Bajrami, Prima della guerra, Semana de la Crítica de Venecia, Tommaso Usberti

Tommaso Usberti triunfa en la Semana de la Crítica de Venecia con ‘Prima della guerra’, el retrato del macho antes de la violencia

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