Chilean Mine Rescue: Race Against Time llega a Disney+ con las imágenes que grabaron los 33

Treinta y tres hombres pasaron sesenta y nueve días bajo el desierto de Atacama y, durante los primeros diecisiete, el país que tenían encima creyó que estaba cavando para recuperar sus cuerpos. Lo que cambió esa suposición fue una nota pegada a una broca que volvía a la superficie: unas palabras escritas a mano por un minero para decirle a Chile que quienes daban por muertos seguían vivos en un refugio a media milla de profundidad. Chilean Mine Rescue: Race Against Time, de National Geographic, vuelve a la mina de cobre San José con algo que nunca tuvo la cobertura mundial original: los videos que los propios mineros grabaron en la oscuridad.

La serie de tres partes es de Blast Films, el equipo ganador del Emmy que está detrás de ella, y es un documental sobre supervivencia ante un desastre construido a imagen de la emergencia real: en la superficie, una carrera para perforar un agujero lo bastante ancho como para que pasara una persona; abajo, una operación de racionamiento para mantener con vida a treinta y tres hombres el tiempo suficiente para que pudieran usarlo. Lo que la distingue de las versiones contadas durante dieciséis años es el material de origen. Seis de los mineros aparecen por primera vez en un documental internacional, varios sobrevivientes hablan por primera vez fuera de la prensa chilena y largos pasajes se sostienen en videos de celular que los hombres grabaron por su cuenta en la cámara subterránea derrumbada.

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Ese material cambia quién tiene las riendas del relato. Durante quince años y medio, el rescate de Copiapó se contó desde la superficie: por gobiernos, cadenas de televisión y una dramatización de Hollywood que convirtió la odisea en un vehículo para sus estrellas. Los hombres bajo tierra eran el tema de esa historia y rara vez sus autores. Poner sus propias grabaciones en el centro invierte el enfoque: el público conoce la oscuridad no como el sitio de un rescate, sino como el lugar donde treinta y tres desconocidos tuvieron que construir una sociedad desde cero, antes de que alguien supiera que estaban allí y que había que salvarlos.

Los diecisiete días a los que no llegaba ninguna perforadora

La ingeniería que los liberó es lo que todos recuerdan, y la serie no la omite. Los equipos chilenos, junto con perforadores y especialistas trasladados en avión desde Estados Unidos y otros lugares, improvisaron un rescate sin precedentes a esa profundidad, y el ascenso dentro de la cápsula Fénix se convirtió en la imagen que, según se estima, mil millones de personas vieron en vivo. Pero primero vino el tramo en el que la superficie no podía hacer nada. Antes de que cualquier sonda encontrara el refugio, los hombres ya habían dividido la comida en porciones de apenas unas cucharadas, establecido una cadena de mando y acordado qué cosas saldrían de la mina con ellos y cuáles no. La única cámara que importaba en ese periodo no pertenecía a una cadena de televisión. Era un celular.

Las cuentas de supervivencia de esos diecisiete días explican por qué la nota que finalmente llegó a la superficie fue tan sobria. Los hombres estiraron las raciones de emergencia, pensadas para una parte de su número y para mucho menos tiempo —un par de cucharadas de atún, un trago de leche, un mordisco de galleta cada dos días—, mientras llevaban un registro, hacían reuniones y se repartían las tareas: un capataz a cargo del refugio, un paramédico y un hombre que filmaba. Cuando por fin una sonda perforó el refugio, el mensaje pegado decía, con palabras sencillas, que los treinta y tres estaban bien allí. La frase no transmite nada de la odisea que hay detrás, y esa sobriedad es parte de la razón por la que dio la vuelta al mundo.

Chile trató la operación como una prueba para el propio Estado. Un país que se había enriquecido con el cobre de pronto tenía que demostrar, en televisión en vivo, que valoraba a los hombres que lo sacaban de la tierra. La dimensión política era explícita: un gobierno apostó su credibilidad a que las perforadoras llegaran al refugio a tiempo, y esa presión es lo que reconstruye la serie. No se centra en la emoción de la vigilia que se instaló a la entrada de la mina, sino en la maquinaria de una nación que no podía permitirse fracasar en público mientras el mundo entero la observaba.

La perforación que respondió a la nota se convirtió en una carrera multinacional. Tres equipos perforaron hacia el refugio siguiendo planes distintos; cada uno representaba una apuesta diferente entre la velocidad y la roca. Mientras tanto, los ingenieros consultaban a especialistas en minería e incluso a asesores de agencias espaciales para saber cómo mantener con vida y en calma, durante semanas, a los hombres encerrados en una cavidad de piedra. La cápsula que finalmente los sacó, pintada con los colores de la bandera chilena, se construyó con el ancho del agujero y los hombros del hombre más corpulento que tendría que caber en ella. Era un problema sin posibilidad de ensayo general, que se resolvió una sola vez, ante las cámaras y frente a todo el mundo.

Lo que salió a la superficie con ellos

La mayoría de las versiones de esta historia terminan en el torno de izaje; esta sigue adelante. Los hombres que subieron a la luz del desierto se encontraron con una fama para la que ninguno se había preparado y con una disputa por compensaciones que sobrevivió a las cámaras. Algunos ya no pudieron volver a trabajar bajo tierra; otros no lograron mantenerse alejados de ella. El acuerdo al que llegaron en el refugio sobre lo ocurrido durante esos primeros diecisiete días se mantuvo durante años. Un documental basado en sus propios testimonios es el primer relato con la legitimidad necesaria para poner a prueba cuánto están dispuestos a decir ahora en voz alta.

Para National Geographic, la película forma parte de una línea bien definida. The Rescue, su relato de la operación en la cueva de Tailandia, demostró que una extracción bajo tierra podía sostener un documental de largometraje apoyado únicamente en el procedimiento y la tensión. Chilean Mine Rescue aplica ese enfoque a un acontecimiento más grande y antiguo, pero con una apuesta más sólida por la autenticidad: el material principal no es una reconstrucción, sino lo que filmaron los hombres atrapados. En un mercado de streaming saturado de crímenes reales y recreaciones de desastres, las imágenes en primera persona de un rescate conocido en todo el mundo son casi el recurso más excepcional que puede tener un productor de documentales; y explican por qué esta versión puede sostener que está por encima de las anteriores.

El tráiler presenta la historia como una cuenta regresiva, fiel a la forma en que se vivió: bajo tierra, el mayor temor no era el derrumbe, sino hacer las cuentas del aire, el agua y el tiempo. La estructura de tres partes sigue la forma que ya tenía el acontecimiento. Que el tramo final justifique su duración dependerá de hasta dónde esté dispuesta a mirar la serie más allá del torno de izaje, porque es justo ahí donde se acaba la versión más cómoda de esta historia.

Los detalles

Chilean Mine Rescue: Race Against Time es una serie de tres episodios dirigida por Chloe Campbell y James Parris para Blast Films y National Geographic. Se estrena en National Geographic y llega a Disney+ el 25 de septiembre, con los tres episodios disponibles al mismo tiempo. Vuelve al derrumbe de la mina de cobre y oro San José, cerca de Copiapó, y a la operación de sesenta y nueve días que vino después, con imágenes de archivo del rescate y entrevistas a sobrevivientes, familiares y a las personas que estuvieron a cargo de las perforaciones.

El rescate de Copiapó es el final feliz más visto que haya producido la minería. La pregunta que hereda esta serie es si ese desenlace puede sostenerse cuando lo cuentan quienes vivieron lo que ocurrió antes, y a través de las imágenes que grabaron en el refugio, cuando nadie en la superficie sabía todavía que seguían con vida.

Etiquetas: documental, Disney+, National Geographic, Blast Films, Chile, Chilean Mine Rescue: Race Against Time

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