Rick and Morty vuelve a Adult Swim el 24 de mayo para una novena temporada, la segunda completa con Ian Cardoni como Rick y Harry Belden como Morty, los protagonistas recasteados que asumieron los papeles después de que la cadena cortó vínculos con Justin Roiland a comienzos de 2023. Dan Harmon, cocreador sobreviviente y showrunner del programa, sigue al frente de la sala de guionistas. Las voces familiares originales no se movieron: Chris Parnell sigue como Jerry, Spencer Grammer como Summer, Sarah Chalke como Beth. Adult Swim está tratando el estreno como siempre trató los estrenos de Rick and Morty: domingo por la noche, sin preámbulo, sin lenguaje de relanzamiento.

Ese manejo discreto es la noticia. Cuando Cardoni y Belden tomaron por primera vez los papeles principales en la temporada 7, en octubre de 2023, cada minuto en pantalla funcionaba como un referéndum sobre si la serie podía sobrevivir a la pérdida de la voz que construyó a Rick. Dos temporadas después —la temporada 8 terminó su recorrido el julio pasado—, la pregunta dejó de ser una pregunta. El recasting aguantó. La audiencia que importaba se presentó. Los episodios de media hora siguen golpeando los tiempos cómicos que solían golpear. La campaña promocional de la temporada 9, según los propios términos de Adult Swim, es la menos marcada por la crisis desde que estalló la controversia.

La premisa de que sigue existiendo un Rick and Morty en 2026 merece un párrafo de cuentas. La serie acumuló 91 episodios en sus primeras ocho temporadas; un encargo a largo plazo firmado por Adult Swim antes de la salida de Roiland garantiza una pista extendida. Ese encargo es la columna vertebral que sostuvo la era post-2023. Removió la pregunta de la renovación de cada episodio y le permitió a la sala de guionistas de Harmon tratar el período de recasting como un problema artístico por resolver, no como una crisis existencial por interpretar. Las sub-decisiones siguieron la misma lógica. A las nuevas voces no se les pidió imitar a Roiland: se las dirigió para heredar la cadencia y dejar que sus propias lecturas se asentaran. Para la temporada 8 la herencia había terminado de asentarse. La temporada 9 es la primera entrega que arranca sin una transición que administrar.

Lo que se mantiene más allá del reparto es estructural. La serie sigue producida por Williams Street junto a Harmonious Claptrap de Harmon y el crédito original de Starburns Industries; Justin Roiland’s Solo Vanity Card Productions todavía aparece en los créditos finales, un fantasma de papelería más que un rol creativo. El formato del episodio sigue siendo la media hora autoconclusiva —antológica en sensación, consciente del multiverso en su trama, igualmente cómoda al dedicar un capítulo a un chiste de ciencia ficción de alto concepto o a una escena doméstica de bajas apuestas donde la familia discute por un electrodoméstico—. La temporada de 2025 empujó más a fondo el arco de la Beth paralela y el arco de competencia en cámara lenta de Jerry; se espera que la novena extienda ambos.

El lugar de Adult Swim en el panorama de animación de 2026 afila la decisión de seguir tratando a Rick and Morty como buque insignia de la franja. Los encargos originales de animación adulta se adelgazaron en los estudios grandes —el costo de un episodio animado de 22 minutos no bajó, mientras que el visionado con publicidad sí— y las propiedades de catálogo que mantienen audiencia activa son ahora los activos sobre los que las cadenas arman su nocturno. Rick and Morty es el más durable de esos activos en Adult Swim. La serie tiene clasificación TV-14, una puntuación TMDB de 8,7 sobre más de diez mil votos y un patrón de sindicación global que mantuvo el catálogo en movimiento tanto en streamers como en cable lineal en simultáneo. Una temporada nueva, en fecha, con la misma sala de guionistas intacta, es lo más valioso que Adult Swim puede poner un domingo de mayo.

El tráiler de la temporada 9 que Adult Swim publicó a comienzos de este mes se apoya casi por completo en la maquinaria del multiverso que la serie viene construyendo desde la temporada 6: Ricks alternativos, líneas temporales alternativas, alguna que otra visita a personajes que el cuarto de guionistas parecía haber retirado. La Summer de Spencer Grammer recibe más material que en cualquier corte reciente de tráiler. La Beth de Sarah Chalke aparece en dos de los tres beats del adelanto. La implicación es que la familia —no el dúo protagonista— es el centro de gravedad que Harmon quiere para el nuevo tramo. Esa decisión es consistente con la estrategia posterior al recasting. Si Rick puede ser recasteado y la serie sobrevive, la serie nunca fue tan Rick-céntrica como su título sugería. La temporada 9 es la temporada que llega a escribir desde dentro de esa conclusión.

Hay una pieza de contexto sobre la que el estreno no tiene que detenerse pero que tampoco pretenderá ignorar. Justin Roiland fue acusado de violencia doméstica grave en enero de 2023; Adult Swim y Cartoon Network cortaron vínculos a los pocos días. Los cargos fueron retirados en marzo de 2024 después de que la fiscalía dijera que no podía cumplir con la carga de la prueba, pero la separación profesional se mantuvo. Roiland no regresó a la serie y la cadena no señaló ninguna apertura para que regrese. Tres años después, la pregunta de si la serie podía separarse limpiamente de él quedó respondida en la práctica. La temporada 9 arranca dentro de esa respuesta en lugar de formularla.

Lo que la nueva temporada abre, más allá de los próximos diez capítulos, es la pregunta de cuánto tiempo más la sala de guionistas de Harmon piensa seguir. Rick and Morty ha sobrevivido a casi todos los pares de animación adulta que se estrenaron en la misma década. El encargo a largo plazo le da más episodios de los que la mayoría de esos pares filmó alguna vez. Si ese encargo termina con la temporada 9, con la temporada 10 o con cualquier número que Harmon y Adult Swim acuerden discretamente es una cifra que ninguno de los dos lados ha ofrecido. La serie corre sobre un calendario que nadie fuera de la sala conoce, y la era del recasting, si algo hizo, fue volver ese calendario más interesante de seguir.

El estreno de este domingo va a aterrizar como un estreno dominical de Adult Swim: tarde, vivo, apertura animada hacia un chiste de multiverso, secuencia de créditos, música del tema, episodio. El tráiler no señaló un reseteo de tono y al reparto no se le pidió demostrar nada más allá de hacer el trabajo. La temporada 9 de Rick and Morty llega como la versión de sí misma que el período del recasting estaba intentando construir: una comedia animada de largo recorrido que ya no tiene que justificar su propia existencia continuada.

Rick and Morty temporada 9 se estrena en Adult Swim el 24 de mayo, con episodios nuevos que se emiten los domingos por la noche y llegan a HBO Max el día siguiente en los territorios disponibles. La serie tiene clasificación TV-14 y fue creada por Dan Harmon y Justin Roiland (la participación de Roiland terminó en enero de 2023). Reparto vocal: Ian Cardoni como Rick Sanchez, Harry Belden como Morty Smith, Chris Parnell como Jerry Smith, Spencer Grammer como Summer Smith y Sarah Chalke como Beth Smith. La producción es de Williams Street.

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