Hubo un tiempo en que una serie como Spider-Noir habría tenido margen para crecer. Una propuesta estilísticamente única —un detective de la Gran Depresión filmado para verse en color o en un plateado blanco y negro, Nicolas Cage interpretando a un superhéroe como un desastre en gabardina— era exactamente el tipo de rareza que la televisión solía cuidar durante varias temporadas hasta encontrar a su público. Prime Video ha decidido que ya no funciona así.

La plataforma ha terminado la serie tras una sola temporada, y lo llamativo no es que haya fracasado. No fracasó. Por casi todas las medidas que una cadena solía usar para justificar una renovación, Spider-Noir tuvo éxito —y fue cancelada de todas formas. Esa brecha entre la recepción de la serie y su destino es la verdadera historia, y dice más sobre la economía del streaming que sobre cualquier cosa en pantalla.

Consideremos lo que la serie cargaba hacia su propia cancelación. Fue el programa de Prime Video más nominado de su año Emmy, reconocido en las categorías técnicas —diseño de producción, maquillaje protésico, efectos visuales, acrobacias— que premian exactamente el tipo de mundo lujoso y artesanal por el que fue elogiada. La crítica fue casi unánime; el público coincidió, con un 92% en Rotten Tomatoes y un 90% de aprobación de los espectadores. Acumuló 2.600 millones de minutos de visualización en sus primeras seis semanas. En una economía televisiva anterior, esa combinación de prestigio y alcance era un argumento para la renovación. Aquí fue un error de redondeo.

Lo que mató a Spider-Noir fue la aritmética, no la opinión. Deadline enmarca la decisión como un asunto de costo contra rendimiento: una serie cara, meticulosamente producida —las versiones paralelas a color y en blanco y negro duplicaron buena parte del trabajo de postproducción— que se deslizó del top ten diario de la plataforma más rápido que títulos más baratos y pegajosos como Reacher. Los servicios de streaming ya no renuevan por el aplauso; renuevan por la curva. Y una vez que la curva baja, los trofeos en el estante se convierten en costo hundido. Las nominaciones que antes habrían comprado una segunda temporada ahora funcionan como marketing para la primera.

Esta es la parte que la cobertura suele archivar bajo ironía y seguir adelante. No debería. Prime Video no está gestionando mal su catálogo de Marvel, sino operándolo exactamente como fue diseñado: como una serie de lanzamientos en lugar de una cartera de franquicias. La pista está en el propio lenguaje de los estudios. Sony Pictures Television y Amazon MGM, al anunciar el final de la serie de Cage, se aseguraron de decir que la colaboración continúa, con otro proyecto de Marvel ya en desarrollo avanzado y, según se informa, cerca de recibir una orden de serie. Han identificado el próximo capítulo antes de que este siquiera haya llegado a la etapa de los Emmy.

Eso es cultivar franquicias, no construir franquicias. Una franquicia, en el sentido que solía tener la palabra, era algo que se acumulaba: un mundo al que el público regresaba, un conjunto de personajes que se profundizaban, un valor que crecía porque un estudio lo permitía. Lo que Prime Video está armando en cambio es una rotación de apuestas de prestigio, cada una diseñada para un pico inicial, cada una desechable en cuanto la siguiente está lista. La propiedad intelectual es permanente; las series son consumibles. Spider-Noir fue un ejemplar hermosamente hecho de algo destinado a ser usado.

El desperdicio es concreto. Este fue un raro papel televisivo regular para Cage, en un registro —cansado, divertido, ligeramente arruinado— que una segunda temporada le habría permitido asentar. Los showrunners Oren Uziel y Steve Lightfoot, con Phil Lord, Christopher Miller y Amy Pascal como productores, construyeron un rincón distintivo del Spider-Verse a lo largo de ocho episodios y no se les dieron las temporadas para habitarlo. Para los espectadores que la encontraron, la serie ahora se presenta como algo completo e inconcluso a la vez: un primer acto con las luces del teatro ya encendidas.

Hacia dónde va desde aquí es la pregunta abierta. Los productores tienen una propiedad aclamada y una estrella probada; nada les impide ofrecerla, aunque una serie tan cara es difícil de vender de segunda mano. Más probable es que simplemente se una a la creciente estantería de series de streaming de una sola temporada que fueron, por cualquier medida anterior, éxitos —y fueron canceladas precisamente porque ser un éxito ya no significa lo que solía.

Etiquetas: Prime Video, Marvel, Nicolas Cage, Spider-Noir, cancelaciones

Spider-Noir cancelada en Prime Video tras una temporada: los elogios ya no aseguran renovación

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