Las franquicias se recuerdan por sus directores, pero a menudo las construyen los guionistas que trabajan justo fuera del reflector. William Wisher fue ese tipo de colaborador: el amigo de la infancia cuyas huellas están por toda la saga de Terminator sin que su nombre compitiera jamás con el de James Cameron. Su pérdida rompe uno de los últimos vínculos directos con el momento en que la ciencia ficción de acción aprendió a hacer que el público se afligiera tan fácilmente como se estremecía.

Wisher y Cameron se conocieron de adolescentes en Brea, California, filmando películas caseras mucho antes de que alguno llegara a Hollywood; Wisher apareció en el primer corto de Cameron, Xenogenesis. Cuando Cameron comenzó a dar forma a The Terminator, recurrió a su amigo para tratamientos — escenas de la estación de policía y las primeras secuencias de Sarah Connor —, según se informa, trabajando páginas con él por teléfono. Como Deadline reportó primero, la familia dijo que “falleció en paz en su casa.”

El punto más alto de la asociación fue Terminator 2: Judgment Day, en la que Wisher compartió el crédito completo de guion. Su inversión central — la máquina que una vez cazó a Sarah Connor regresando para proteger a su hijo — le dio al taquillazo de 1991 una columna vertebral emocional que la mayoría de las secuelas de espectáculo nunca intentan, y sigue siendo un modelo que los estudios aún persiguen. Wisher se coló en el encuadre, haciendo un cameo como el turista que fotografía al T-800, uno de varios papeles pequeños en las películas de Cameron que también incluyeron The Terminator y The Abyss.

Más allá de los Terminators, sus créditos recorrieron el cine de estudio musculoso de las décadas siguientes: coescribió la adaptación de cómic de Sylvester Stallone, Judge Dredd, y la adaptación de Michael Crichton, The 13th Warrior, y más tarde Dominion: Prequel to the Exorcist. Perteneció a una clase ahora desaparecida de artesanos del género que se movían entre grandes producciones como mercenarios, dando forma a películas cuyos guiones rara vez llevaban su nombre al marketing.

William Howard Wisher Jr. nació el 23 de mayo de 1955 y murió el 14 de julio a los 71 años. “William creía que las historias tienen el poder de conectar a las personas a través de las generaciones”, dijo su familia. Le sobreviven su esposa, Deborah, y sus hermanos Brian, John, Carla y Dana.

Cameron alguna vez lo llamó su mejor amigo. Es una ironía apropiada que la imagen más citada de la pareja sea una despedida — el T-800 hundiéndose en acero fundido con un pulgar hacia arriba final, una máquina eligiendo terminar para que un niño pudiera vivir. Wisher ayudó a escribir ese adiós. Ahora se lee como el suyo.

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