Ed Sheeran en Filadelfia: la ‘cancelación’ que en realidad nunca fue contra él

La frase que se le pegó al concierto de Ed Sheeran en Filadelfia no vino de un fanático, sino de un guardia de seguridad: un “intento de cancelación”. Es una frase breve y engañosa. Nadie intentó realmente cancelar a Ed Sheeran. Él caminó solo al escenario del Lincoln Financial Field, tocó su repertorio y mantuvo su gira según lo programado. Lo que se canceló fue casi todos los que debían abrir para él.

Adentro, el ambiente se sentía menos como desafío y más como alivio. Kim Shafer, una diseñadora de experiencia de usuario que había ido por las canciones, dijo que los comentarios del cabeza de cartel “me hicieron lagrimear — creo que fue muy sentido”, y agregó que él había “dejado muy clara su posición, dónde se para”. Otros fueron más despreocupados con todo el asunto. Una mujer en un puesto de comida respondió con un “¡Nel!” cuando le preguntaron qué opinaba; su amiga dijo que estaba “aquí solo por la música”. Dos hermanas mayores terminaron con un encogimiento de hombros con principio incluido — “hay tiempo y lugar para el discurso político”, dijo una, antes de que la otra interviniera: “¡Yo estoy a favor de la libertad de expresión, por cierto!”.

Lo que ese consenso en el lugar deja fuera es quiénes no estaban ahí para ser citados. Los fanáticos que no lograron cuadrar la semana con su conciencia ya se habían ido — en silencio y a un costo. Karen DeAngelis, que había planeado un viaje de seis horas desde Virginia con su hija durante casi un año, le dijo a una televisora local que estaba “muy decepcionada con Ed Sheeran” y que intentaba revender entradas por unos 500 dólares. “A veces piensas, ¿debería separar y solo disfrutar la música de quién es la persona?”, dijo. “Y ciertamente a veces no puedes hacer eso”. No estaba minimizando nada. Simplemente no estaba en el edificio para ser contada.

Esa autoselección es la verdadera historia de la noche, y es una historia de la industria musical antes que una historia política. El público que aplaudió a Sheeran era, en parte, el público que había elegido quedarse. Los disidentes revendieron, buscaron reembolsos — que varios fanáticos dijeron que eran difíciles de conseguir — o se quedaron en casa. Un estadio que se lee como unido puede ser un estadio que ya se ha filtrado a sí mismo.

La controversia tampoco empezó con Sheeran. Según su propio relato, fue el promotor, no el artista, quien retiró a Macklemore después de que el rapero coreara “Palestina libre” y mostrara imágenes de la guerra en Gaza en una parada anterior — un movimiento que Macklemore ha vinculado a una campaña de presión liderada por el dueño de los New England Patriots, Robert Kraft, quien calificó la actuación como “profundamente ofensiva y hiriente para la comunidad judía”. Luego el resto del elenco de apertura se fue. Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham y Finneas se retiraron después de que Sheeran dijera que quería mantener la gira apolítica. El “espacio seguro” que él seguía invocando era, para la hora del concierto, un escenario con una sola persona encima.

Su discurso intentó sostener todas las posiciones a la vez. Dijo que estaba “cometiendo errores” y que estaba “tan, tan arrepentido”; que “nunca quiso ser un músico activista”; que sus conciertos “siempre han sido un espacio seguro para todos”. En el mismo aliento llamó a la respuesta militar de Israel “injustificable” y “desproporcionada” — un lenguaje mucho más afilado que la postura neutral que estaba allí para defender. Cayó bien en la sala, según el relato de Shafer. También fue el sonido de un cabeza de cartel descubriendo que una gira por estadios no puede realmente mantenerse al margen de un debate en el que su propio cartel ya ha entrado.

Afuera, la multitud que tanto preocupaba al guardia sumaba alrededor de cien personas, tan reducida que los autos que pasaban apenas tocaban la bocina. Adentro, el estadio cantaba al unísono. Esa brecha se está interpretando como una reivindicación. Parece más una clasificación — los fanáticos con más probabilidades de objetar ya habían vendido sus asientos a alguien que no lo haría.

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