Drew Starkey: del villano de Outer Banks al cine que importa

Drew Starkey

Photo: Itsyaara / CC0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	4 de noviembre de 1993 Asheville, North Carolina, USA
Ocupación	Actor
Conocido por	Yo soy Simón, El odio que das, Buscando justicia

Luca Guadagnino nunca le pidió a Drew Starkey que audicionara. Un amigo productor le mostró una grabación de prueba —un solo video, sin que lo llamaran de vuelta— y eso fue suficiente. El director de Call Me by Your Name y Challengers vio algo en el actor de Carolina del Norte que había pasado cinco años haciendo un personaje que el público amaba odiar, y le ofreció el papel principal junto a Daniel Craig en una adaptación de William S. Burroughs. La oferta fue prueba de un instinto notable o de una confianza notable, posiblemente ambas.

Starkey creció en las Montañas Blue Ridge —primero en Asheville, luego en Hickory, Carolina del Norte, donde su padre Todd entrenaba baloncesto universitario. Aprendió guitarra y piano, jugó béisbol y descubrió el teatro en la St. Stephens High School, no un lugar con historial de lanzar actores, pero un lugar donde una clase de teatro llegó en el momento justo. Fue a la Universidad de Western Carolina en Cullowhee, donde cursó una doble especialización en Inglés y Actuación Teatral, y se graduó en 2016 con una beca que lleva el nombre de un fundador del programa de teatro del campus. Se mudó a Atlanta con dos amigos, formó una pequeña productora y empezó a audicionar.

Los primeros papeles fueron menores. Love, Simon, la película de 2018 de Greg Berlanti sobre un adolescente que atraviesa un proceso de salir del clóset mediante correos electrónicos anónimos, le dio tiempo en pantalla frente a un gran público masivo sin realmente ponerlo en primer plano. Ese mismo año apareció en The Hate U Give. Lo que esos años construyeron fue la disciplina de habitar pequeños rincones de narrativas más grandes, una especie de campo de entrenamiento invisible para lo que vendría.

Outer Banks llegó en 2020. El thriller bañado por el sol de Netflix sobre facciones adolescentes rivales en la costa de Carolina del Norte podría haber presentado a Rafe Cameron como un simple obstáculo: el antagonista adinerado que existe para ser derrotado al final de cada temporada. Starkey tomó decisiones diferentes. A lo largo de cinco temporadas y casi cincuenta episodios, Rafe acumuló una psicología en lugar de una función: desesperado por la aprobación de su padre, capaz de violencia genuina, nunca del todo seguro de dónde viene su propia crueldad. La audiencia del programa creció junto con una fascinación incómoda por él. Las comunidades de fans catalogaron sus peores momentos no para descartarlos, sino para debatir sus causas. Esa paradoja —el villano al que el público se entrega y por el que regresa— es difícil de construir en una era de streaming donde la atención es escasa y la caracterización a menudo cede ante la trama.

La lectura crítica de la popularidad de Rafe Cameron no es del todo halagadora para nadie involucrado. Outer Banks fue creada para entretenimiento accesible, y la actuación de Starkey, por más cuidadosamente matizada que estuviera, existía dentro de esas limitaciones. Rafe era convincente dentro del género; lo que eso significaba para el rango del actor fuera de él fue una pregunta abierta durante la mayor parte de la serie. El riesgo de una audiencia que ama odiar a un personaje es que el amor se detiene en el personaje y nunca llega al intérprete.

Queer es la respuesta a esa pregunta, o el comienzo de una. La adaptación de Guadagnino de la novela semiautobiográfica de William S. Burroughs se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Venecia en septiembre de 2024, con Daniel Craig interpretando a William Lee —un expatriado estadounidense envejecido a la deriva en la Ciudad de México, consumiendo y obsesionándose— y Starkey frente a él como Eugene Allerton, un exmiembro de la Armada recientemente dado de baja cuyo atractivo para Lee radica precisamente en su ambigüedad. Allerton no es un simple objeto de deseo; es opaco, reservado, presente de una manera que también es ausencia. Starkey construyó el personaje a través de la contención en lugar de la revelación, eligiendo no explicar a Allerton sino dejar que su quietud acumulara significado. No fue una actuación que se anunciara a sí misma. Funcionó porque no lo hizo.

Desde Venecia, las ofertas han llegado en un patrón que sugiere un reposicionamiento deliberado. Jeff Nichols —el escritor y director detrás de Take Shelter y Mud— eligió a Starkey junto a Margaret Qualley y Michael Shannon en King Snake, un horror sobrenatural gótico sureño adquirido por Neon; la fotografía principal comenzó en Arkansas en la primavera de 2026. Sean Durkin, quien hizo Martha Marcy May Marlene y The Nest, anunció Deep Cuts con Cailee Spaeny en A24 en diciembre de 2025 —una historia de amor ambientada a principios de los 2000 sobre dos veinteañeros obsesionados con la música. En agosto de 2026, Jonathan Anderson lo nombró embajador de la marca Dior para hombres. Para el mismo mes, el nombre de Guadagnino surgió junto a una nueva adaptación de American Psycho; Starkey solo confirmó que el guion era extraordinario.

Tiene treinta y dos años, todavía moldeado por las colinas de Carolina del Norte donde su padre entrenaba, todavía en gran parte reservado sobre la distancia entre la persona y los papeles. King Snake y Deep Cuts juntos deberían aclarar si el casting de Guadagnino fue el evento que lo reposicionó en la industria o simplemente el primer movimiento en un proyecto más largo —dos películas de dos de las voces directorales más distintivas del cine independiente estadounidense, en géneros que requieren cosas diferentes de un actor en el centro. La audiencia que se construyó viendo fracasar a Rafe Cameron lo seguirá o no. La carrera que se está construyendo parece no preocuparse por la respuesta.

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Etiquetas: cine estadounidense, Luca Guadagnino, Drew Starkey, Outer Banks, Queer, Daniel Craig

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