Michelle Pfeiffer, la estrella de cine que aprendió a desaparecer cuando le convino

Hollywood entiende mal a las actrices que prefieren no ser miradas. Michelle Pfeiffer ha sido una de ellas casi toda su carrera: visible, ausente, visible otra vez en condiciones que la industria no siempre firmó. Hizo de Gatúbela y se fue a casa por años. Sumó tres nominaciones al Oscar en cinco temporadas y se fue todavía más tiempo. El capítulo actual no es un regreso porque nada en él demuestra que lo necesitara; es una recalibración, con dos protagónicos de televisión simultáneos, una empresa de perfumes que ella misma dirige y una agenda de abuela de la que habla sin filtros.

La biografía californiana es breve. Hija de un técnico de calefacción y aire acondicionado y de una ama de casa, segunda de cuatro hermanos, creció en Midway City, condado de Orange, y se graduó del Fountain Valley High en 1976. Estudió un año de taquigrafía judicial en Golden West College, pagó cuentas como cajera del supermercado Vons y entró a la actuación por el concurso Miss Orange County y una clase con Milton Katselas en Los Ángeles. En 1981 se casó con el actor Peter Horton; en la luna de miel supo que había quedado en el papel protagónico de Grease 2.

Grease 2 fue un fracaso de taquilla y Brian De Palma se negó incluso a audicionarla para Caracortada por esa razón. El productor Martin Bregman insistió. La Elvira Hancock de Pfeiffer —aburrida, narcotizada por la cocaína, cada frase un pedazo de cristal frío— es uno de los grandes papeles secundarios de los ochenta y el punto exacto en el que su carrera se ordena. Las brujas de Eastwick, Casada con la mafia, Tequila Sunrise, Las amistades peligrosas: cinco años de un papel tras otro, tres nominaciones al Oscar entre 1989 y 1993 (Las amistades peligrosas, Los fabulosos Baker Boys, Love Field), un Globo de Oro, un BAFTA, el Oso de Plata de Berlín por Love Field y el Premio Elvira Notari de Venecia por La edad de la inocencia. A comienzos de los noventa era una de las actrices mejor pagadas del mundo.

Los dos papeles que casi todos recuerdan llegaron casi seguidos. Como Selina Kyle en Batman regresa entrenó seis meses de kickboxing y tres con un látigo de cuatro metros y caminó por la Gotham de Tim Burton como si la hubiera diseñado; como Ellen Olenska en La edad de la inocencia le dio a Scorsese el centro silencioso de su película más contenida. Lobo, Mentes peligrosas, Un día especial, Mil acres, La historia de nosotros, Revelaciones: la segunda mitad de los noventa mantiene la taquilla y empieza a aceptar decisiones más raras.

El nudo del relato es lo que la prensa siguió llamando “hiatus” y que ella corrige con paciencia. Después de sus dos hijos —Claudia Rose, adoptada meses antes de casarse con David E. Kelley, y John Henry, nacido al año siguiente— no se retiró porque Hollywood le dejara de ofrecer trabajo. Lo ha dicho en entrevistas: trabajo había; lo que ella no quería era arrastrar niños en edad escolar por todo el planeta. Los cinco años entre Stardust y Sombras tenebrosas no son la historia de una actriz que pierde pie sino la de una industria que no sabe imaginar a una estrella diciendo, en voz baja, que ese año la mañana del colegio importa más que el papel. La versión amable de ese malentendido todavía aparece cada vez que un perfil usa la palabra “invendible”, una palabra que la propia Pfeiffer ha usado a veces con ironía y a veces con molestia.

Regresar fue un segundo acto lento, y fue Marvel lo que terminó pareciéndose a un regreso en sentido popular. Como Janet van Dyne, la Avispa original perdida en el reino cuántico, en Ant-Man y la Avispa, sostuvo una película Marvel a los sesenta de un modo al que Hollywood no estaba acostumbrado; Maléfica: Maestra del mal y después French Exit, la adaptación que Azazel Jacobs hizo de la novela de Patrick deWitt, le valieron una nominación al Globo de Oro y el tipo de papel —viuda, en bancarrota, escapándose a París con un gato— al que su instinto para la comedia afilada llevaba años esperando. The First Lady, con la Betty Ford que interpreta con la dignidad concreta que reserva para mujeres a las que ya se les ha decidido todo, fue el puente a la televisión.

The Madison, el drama de Taylor Sheridan en Paramount+ junto a Kurt Russell, se estrenó en marzo de 2026 y compite en veintisiete categorías para el Emmy. Margo’s Got Money Troubles, la comedia de Apple TV+ donde interpreta a una ex mesera de Hooters comprometida con un pastor juvenil frente a la madre soltera y cam-girl de Elle Fanning, llegó en abril y es el primer proyecto que hace con su marido desde hace treinta y tres años, David E. Kelley. Fuera de pantalla dirige Henry Rose, la línea de perfumes que lanzó en 2019 y nombró por sus dos hijos: la primera marca de perfume de lujo completamente circular, certificada por Environmental Working Group, y lo único que ha construido sin limitarse a poner la cara. En junio recibirá el Legend Tribute de los Gotham TV Awards y el IndieWire Honors, los dos en la misma semana.

Planea pasar la mayor parte de lo que queda de 2026 sin rodar, según ella, porque su hija acaba de tener un bebé y prefiere estar. No es una retirada. Es la segunda vez en su carrera que responde a la pregunta que Hollywood no siempre se hace —si el papel es más interesante que el resto de la vida— y la segunda vez que la respuesta es la misma.