Cuatro parejas, un recipiente, un puñado de llaves. «Friends Sex and Games», la nueva comedia dramática alemana de Prime Video sobre relaciones, construye toda una serie a partir de una regla de fiesta: los hombres ponen sus llaves en el recipiente, cada mujer saca una y quien toma una llave pasa la noche con su dueño. Paula Kalenberg y Fridolin Sandmeyer encabezan el elenco como Anna y Paul, la pareja que está en el centro de un antiguo grupo de amigos.

Anna y Paul están juntos desde que iban a la escuela. Tienen una hija adolescente, una casa con jardín y piscina, y una vida sexual marcada por la rutina. Sus amigos más cercanos, Julie y Valentin, y Bella y Leo, también llevan muchos años en pareja. Entonces Samu regresa al pueblo. Era el amor platónico de Anna cuando eran adolescentes, se fue de prisa y vuelve convertido en un DJ exitoso, junto con su novia Siena; ambos acaban de regresar de Ibiza. Ellos son quienes ponen el juego sobre la mesa. Los productores resumen el acuerdo en cuatro palabras: sin ataduras, sin compromisos.

Cerca de 80 escenas íntimas, todas planificadas

La decisión que define esta serie se tomó antes de que alguien se pusiera frente a una cámara. Emilia Bähr, coordinadora de intimidad de la producción, le dijo a la agencia alemana de noticias dpa que este era el proyecto con más escenas íntimas de su carrera hasta ahora: alrededor de 80 en total. Esa cifra convierte la premisa, más que en una provocación, en un problema de planificación, y el elenco habla de ello precisamente en esos términos.

Sandmeyer, quien interpreta a Paul, dice que cada escena sexual se habló de antemano y se «coreografió con precisión, casi como una escena de riesgo». Sus preguntas eran prácticas: qué caricias habría, qué debía mostrar la cámara y cuál sería el nivel de desnudez en cada escena. Eric Cordes, quien interpreta a Samu, agrega la condición más importante en un set como este: aunque una caricia se hubiera planeado originalmente, podía plantearse abiertamente en cualquier momento si ese día no se sentía bien. Kalenberg, en el material de prensa de Prime Video, destaca la confianza entre los integrantes del elenco, cuenta que ensayaron cuidadosamente la cercanía física con la coordinadora y señala que podían hablar con franqueza sobre sus inseguridades con las dos directoras de la serie, Barbara Kronenberg y Sinje Köhler.

El resultado, según dpa, muestra menos piel de la que este material podría haber ofrecido. La agencia aclara que la serie no busca ser un drama erótico provocador y cita a Euphoria y Heated Rivalry como ejemplos de lo que no es, aunque señala que en algunos momentos los diálogos son muy explícitos. Conversaciones francas y menos piel de la que promete el título: la premisa sugiere que la franqueza, no la exposición, es el verdadero atractivo.

Qué pone a prueba realmente el juego de las llaves

Al leer las descripciones de los personajes, el recipiente con las llaves empieza a parecer un pretexto. Anna es una organizadora de bodas dedicada que dirige el negocio con Bella, y la pregunta que no deja de rondarle es sencilla y brutal: ¿somos aburridos? Paul considera que la casi inexistente vida sexual de ambos es simplemente lo que pasa después de tantos años, hasta que el juego despierta algo en él. Julie, artista y madrina de la hija de Anna y Paul, vive una relación casi sin sexo con Valentin mientras desea tener un hijo. Valentin viene de una familia muy conservadora y empieza a reconocer inclinaciones que mantuvo apartadas durante mucho tiempo. Bella y Leo, ilustrador, tienen la relación más abiertamente sexual del grupo. Siena, promotora que vive la vida como una fiesta interminable, es quien pone todo en marcha.

Entre las historias que dpa destaca están el deseo insatisfecho de tener un hijo y la homosexualidad reprimida. Ninguna trata sobre intercambiar parejas. Ambas abordan cosas que una relación larga puede sepultar bajo la rutina durante años, y el juego es el recurso que las saca a la luz. La premisa retoma una vieja discusión con un enfoque nuevo: si la monogamia es una elección que una pareja sigue haciendo o una costumbre que nadie recuerda haber aceptado. La propia presentación de UFA describe lo que viene como un polvorín emocional.

El elenco lo plantea como una conversación, no como una lección. «Para mí no hay una respuesta universal a la pregunta de si las relaciones deben ser abiertas o cerradas», dice Cordes. En su opinión, lo más importante es que las parejas hablen sobre cómo quieren construir su relación, algo que describe como «un proceso que puede seguir cambiando a lo largo de la vida». Lilja van der Zwaag, quien interpreta a Siena, va más allá: «Creo que hablamos muy poco de sexo en público. En comparación con otras épocas, nuestra sociedad actual es más bien mojigata y reprimida». Si la serie reaviva esa conversación, dice, eso por sí solo ya es una ganancia.

Un formato mexicano con un grupo de amigos alemán

«Friends Sex and Games» es una nueva versión de El juego de las llaves, una serie mexicana de Prime Video que tuvo varias temporadas y se convirtió en un éxito en América Latina. La versión alemana, conocida durante la producción como Game of Keys, está a cargo de UFA Fiction, la compañía detrás de Maxton Hall, de Prime Video, con Ulrike Leibfried y Sinah Swyter como productoras ejecutivas. Los guiones son obra de un equipo de cuatro personas encabezado por las guionistas principales Vivien Hoppe y Antonia Rothe-Liermann, junto con Ben Brooks y Marlene Melchior. Jan-Marcello Kahl y Jieun Yi son los directores de fotografía.

El público alemán ya ha visto antes este tipo de adaptación. Das perfekte Geheimnis, de Bora Dagtekin, tomó el formato italiano de Perfetti sconosciuti —un grupo de amigos y un juego que los deja al descubierto durante una cena— y lo recreó con un elenco alemán. El éxito de cualquier adaptación depende de que la premisa funcione en el nuevo contexto, tanto culturalmente como en la página. En este caso, los amigos son millennials con casas cómodas y relaciones de muchos años, justo el tipo de estabilidad que el juego busca sacudir.

El primer veredicto desde Alemania

Gregor Tholl, quien reseñó la serie para dpa antes de su estreno, la encontró escrita con corazón y humor, y actuada con cariño. Sus reservas son concretas: todos los personajes llevan una vida demasiado elegante, buena parte de la trama se siente muy calculada y, por su propio tema, quizá la serie resulte un poco demasiado recatada. Para una serie cuyo título promete transgresión, la principal crítica inicial es que juega a lo seguro.

En la premisa, el recipiente pasa de mano en mano una vez. La pregunta más difícil, la que una serie sobre cuatro parejas puede plantear pero no resolver, es qué pasa con las reglas que una pareja estableció para sí misma cuando ambos han visto lo que hay del otro lado.

Friends Sex and Games: lo que debes saber

¿Está basada en una historia real? No. Es una adaptación de la serie mexicana El juego de las llaves, que Prime Video estrenó en 2019.

¿Cuántos episodios tiene? Ocho, en alemán, que conforman la primera temporada.

¿Quiénes integran el elenco? Paula Kalenberg (Anna), Fridolin Sandmeyer (Paul), Salka Weber (Julie), Martin Bruchmann (Valentin), Mona Pirzad (Bella), Pascal Houdus (Leo), Lilja van der Zwaag (Siena) y Eric Cordes (Samu).

¿Cuándo y dónde puedo verla? «Friends Sex and Games» se estrena el 16 de octubre de 2026, en todo el mundo y en exclusiva por Prime Video.