En la bahía de Acapulco, los hombres a quienes les pagan por cuidar los yates de otras personas trabajan bajo una regla que rara vez cuestionan: cuando llega una tormenta, uno se queda con la embarcación. Después del huracán Otis, Marlon Valdez, un joven tripulante de yate, se lo explicó a El País con palabras que sonaban casi como un juramento: dijo que un marinero tiene la obligación y la responsabilidad de cuidar su embarcación y hundirse con ella. «Contra el huracán», un drama mexicano de supervivencia inspirado en hechos reales que Jorge Michel Grau dirigió para Netflix, parte de lo que les ocurrió a Valdez y Jonathan Chino la noche en que esa regla se enfrentó a un huracán de máxima categoría.

La película gira en torno a dos personajes. Benny Emmanuel interpreta a Wirpul, un joven marinero de cubierta de un yate privado que acaba de enterarse de que está a punto de convertirse en capitán. Kristyan Ferrer interpreta a Candi, su medio hermano, a quien llama cuando pronostican un huracán intenso y su jefe le dice que, bajo ninguna circunstancia, pueden dejar sola la embarcación. No se llevan bien, y Netflix resume el resto de la sinopsis en una sola línea: Wirpul y su medio hermano luchan por sobrevivir al huracán Otis en Acapulco. Mónica del Carmen, Mónica Jiménez, Gonzalo Vega Jr. y Andrew Leland Rogers completan el elenco. En México, la película conserva su título original: «Contra el huracán».

La noche real detrás de «Contra el huracán»

Los nombres son ficticios; la noche, no. La producción adapta el caso de Valdez y Chino, dos jóvenes que cuidaban los yates de su empleador y sobrevivieron al paso de Otis a bordo de uno de ellos. Su historia llegó primero a un público amplio a través de El País, y ambos asesoraron el rodaje con sus propios testimonios. El relato de Valdez detalla con precisión el orden de los hechos. Cerca de las once y media, el viento se intensificó. Él y su compañero colgaron defensas por la borda, encendieron los motores y los aceleraron para mantener tensos los cabos del ancla; también se pusieron los chalecos salvavidas. Para la medianoche, contó, ya veía que todo había escapado de sus manos. Los cabos de amarre se rompieron uno tras otro, las embarcaciones sueltas que el viento arrastraba chocaron contra la suya y el casco se abrió por el lado de estribor.

Saltaron cerca de las doce y media, cuando ya solo quedaba una pequeña parte del yate. Durante unos cuarenta minutos se mantuvieron a flote en aguas cargadas de escombros y diésel; un trozo de madera había atravesado el brazo de su compañero. Valdez oyó un motor a unos diez metros, llegó hasta él sin soltar al herido, agarró un cabo roto y gritó hasta que un tripulante los subió a ambos a bordo. Después dijo que su objetivo siempre había sido llegar hasta allí con él.

Una tormenta que cambió de intensidad de la noche a la mañana

Valdez le contó a El País que sabían que la tormenta se acercaba con fuerza y que, en teoría, estaban preparados para algo así. Pero se estaban preparando para una tormenta distinta. La mañana antes de tocar tierra, Otis todavía era una tormenta tropical; en menos de veinticuatro horas ganó 95 nudos de intensidad, una velocidad que, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, solo ha superado el huracán Patricia en los registros modernos. Los modelos de intensidad más utilizados habían previsto, como máximo, un huracán de categoría 1 en el extremo inferior de la escala. Otis llegó a tierra cerca de Acapulco con vientos sostenidos de unos 270 kilómetros por hora, el impacto más intenso registrado por el centro de huracanes en el Pacífico oriental, y se convirtió en el ciclón tropical más costoso de la historia de México.

La premisa de la película, tal como la describen las sinopsis publicadas hasta ahora, se sitúa en medio de esa brecha. La orden que recibe Wirpul se dio pensando en una tormenta. La noche que él y Candi tienen que superar pertenece a otra.

Quiénes se quedaron en los barcos de Acapulco

La mayoría de quienes estaban en los barcos esa noche eran las personas a las que les pagaban por permanecer allí. En un recuento que La Opinión publicó unas semanas después de la tormenta, 25 de las 47 personas que figuraban oficialmente como desaparecidas en Acapulco eran tripulantes o cuidadores de yates. El capitán de puerto, Gamaliel Reyes, calculó que había unos treinta sobrevivientes entre las tripulaciones y dijo que son los capitanes quienes deciden si la tripulación se queda a bordo o se va. Algunos familiares dijeron que no habían recibido suficiente información. A la luz de esas cifras, la instrucción que sostiene la premisa de la película parece menos un recurso de guion que una frase tomada de las propias costumbres del puerto.

También es ahí donde «Contra el huracán» se distancia de las películas de supervivencia en el mar con las que se la comparará. Lo imposible seguía a una familia de vacaciones durante el tsunami de 2004; The Perfect Storm narraba la historia de una tripulación pesquera que se arriesgó para conseguir una captura mayor. Los hombres en el centro de esta historia no eran ni turistas ni apostadores. Eran empleados que protegían una propiedad ajena, y la premisa sugiere que la disputa entre los hermanos girará en torno a esa diferencia: uno acaba de asumir esa responsabilidad tras un ascenso; al otro solo le han pedido que le haga compañía.

Jorge Michel Grau vuelve a una catástrofe mexicana

Grau ya lo había hecho una vez, a menor escala. Su película 7:19 situaba el terremoto de Ciudad de México de 1985 dentro de un solo edificio gubernamental derrumbado, con Demián Bichir atrapado bajo los escombros y un coro de personajes a los que se oye, pero nunca se ve. Antes había realizado Somos lo que hay, el drama sobre una familia caníbal que circuló como We Are What We Are y luego tuvo una nueva versión en inglés. En ambas películas, sus personajes permanecen en espacios reducidos mientras la ciudad se desmorona a su alrededor. Sobre el papel, «Contra el huracán» hace lo mismo con un casco.

Esta vez la escala es distinta, y Grau lo sabe. Le dijo a El País que nunca se había hecho en México una película sobre un desastre natural de esta magnitud. La tormenta se recreó bajo techo, en los Estudios Churubusco de Ciudad de México: una piscina de 200 metros cuadrados, tres barcos de ocho toneladas cada uno, máquinas de viento y cañones de agua, además de gráficos que registraban el viento y la subida del mar durante la noche. A los efectos prácticos del rodaje se sumaron efectos digitales. El equipo entrevistó a otros sobrevivientes de Otis, integrantes de Protección Civil, miembros de la Marina mexicana y científicos del servicio meteorológico nacional. Grau resumió el método en una frase: sabían a qué hora soplaba el viento y desde qué dirección, y así fue como filmaron.

Para cualquiera que se gane la vida mirando imágenes, esa frase es la que revela más. Filmar el clima como si siguiera un horario significa que el rocío, la oscuridad y la lluvia inclinada deben cambiar a tiempo, tal como cambiaron sobre la bahía. Solo la película terminada podrá mostrar si el resultado funciona como registro o como espectáculo. Al menos la intención es tratar a Otis como una sucesión de condiciones medibles y no como un monstruo.

Benny Emmanuel y Kristyan Ferrer como medio hermanos

Benny Emmanuel ganó un Ariel de Plata como actor revelación por De la infancia y encabezó Chicuarotes, la película de Gael García Bernal sobre dos adolescentes en los límites de Ciudad de México. Kristyan Ferrer fue El Smiley, el chico reclutado por una pandilla, en Sin nombre, de Cary Joji Fukunaga. Elegirlos como medio hermanos a bordo de un mismo barco se apoya en esa trayectoria: dos actores conocidos por interpretar a jóvenes con pocas salidas, situados en un lugar donde todas las salidas han desaparecido.

Una historia mexicana con estreno mundial

«Contra el huracán» es una producción de Netflix con Perro Azul, coproducida por LACOproductora, y uno de los títulos mexicanos que Netflix anunció al cumplir quince años en el país. Grau escribió el guion junto con José Leonor Alejandro y Venancio Villalobos, y entre los productores están Julián de Tavira, Alexis Fridman, Diego Rabasa, Viridiana Torres, Héctor Villegas y Leonardo Cordero. El estreno será mundial, así que la película acercará Otis a muchos espectadores que apenas registraron su nombre: una tormenta que la mayor parte del mundo siguió durante unos días y que Acapulco vivió aislado del resto del país durante varios.

Benny Emmanuel as Wirpul in Surviving Hurricane Otis (Contra el huracán). Photo: Courtesy of Netflix © 2026

«Contra el huracán»: fecha de estreno, elenco y dónde verla

«Contra el huracán» se estrena en todo el mundo en Netflix el 23 de octubre de 2026, dos días antes del tercer aniversario de la llegada de la tormenta a tierra, durante la madrugada del 25 de octubre de 2023. La película dura unos 96 minutos y está hablada en español. La dirige Jorge Michel Grau; Benny Emmanuel interpreta a Wirpul y Kristyan Ferrer a Candi, junto con Mónica del Carmen, Mónica Jiménez, Gonzalo Vega Jr. como Napo y Andrew Leland Rogers como Nico. Netflix Latinoamérica publicó el tráiler oficial. Está basada en una historia real: la supervivencia de los tripulantes de yate Marlon Valdez y Jonathan Chino, quienes asesoraron la producción.

Valdez y su compañero regresaron porque, por casualidad, el motor de otra embarcación estaba a diez metros. Veinticinco de las personas registradas como desaparecidas en Acapulco habían estado haciendo esa misma labor esa noche, bajo la misma regla. Una película de supervivencia puede rendir homenaje a los dos que volvieron. Lo que les debe a los demás, y a la instrucción de quedarse a bordo que ninguno de ellos escribió, es una pregunta que su premisa plantea y que ninguna escena final puede resolver.