Una madre se da la vuelta en una concurrida estación de tren y su hija ya no está a su lado. Antes de que pueda correr, un golpe la alcanza y le arrebata algo más: la vista. La búsqueda que sigue la llevará a cabo una mujer que no puede ver a las personas a las que persigue.

Esa es la premisa de Gandhari, un thriller de acción en hindi construido en torno a una única y despiadada sustracción. Taapsee Pannu interpreta a Bani, una madre cuyo hijo es arrastrado a una red de trata de menores en el pueblo ficticio de Joypurra. Dirigida por Devashish Makhija y escrita y producida por Kanika Dhillon, la película llega a Netflix como un thriller de venganza protagonizado por una mujer que rechaza la ventaja que su género casi siempre le otorga al héroe: la capacidad de observar a su enemigo.

La decisión de eliminar esa capacidad es el diseño completo. Un thriller normalmente se basa en información que la protagonista puede reunir más rápido que el público; el placer está en ver una mente aguda cerrar la brecha. Gandhari elimina el sentido en el que más se apoya el género y pregunta qué queda cuando la cacería debe avanzar mediante el sonido, el tacto, la memoria y el nervio. Es una premisa difícil de sostener durante dos horas, y es la razón por la que la película es más que su sinopsis de una línea.

Un mito puesto al revés

El título lleva el argumento antes de que aparezca un fotograma de la película. En el Mahabharata, Gandhari es la reina que se ata una venda sobre los ojos para compartir la oscuridad de su esposo ciego. Es una elección — un acto de devoción tan completo que se convierte en una especie de protesta. Makhija y Dhillon lo invierten. Su Gandhari no elige la oscuridad. Se la infligen, en la misma violencia que le arrebata a su hijo. Un mito sobre el sacrificio voluntario se convierte en la historia de una mujer forzada a la ceguera y que se niega a perderse dentro de ella.

Esa inversión replantea lo que significa la venganza aquí. La ceguera de la Gandhari mítica es dignidad; la de esta es lesión. La película, a juzgar por su planteamiento, está menos interesada en una madre que se venga que en una madre que tiene que reaprender el mundo desde cero antes de poder actuar en él — una secuencia de competencias muy pequeñas reconstruidas en el peor orden posible, bajo la peor presión posible.

Un pueblo que no es de fiar

Joypurra es inventado, pero lo que esconde no lo es. El pueblo está poblado por behrupiyas — artistas tradicionales indios que se ganan la vida mediante la suplantación, deslizándose entre identidades, rostros y disfraces por dinero. Para una mujer que no puede ver rostros, un pueblo de cambiaformas profesionales es casi una pesadilla hecha a medida. Cada voz podría pertenecer a cualquiera. Cada mano amiga podría ser la persona que se llevó a su hijo. El folclore no es atmósfera; es la trama.

Debajo del mito y las máscaras se encuentra un tema social concreto. La trata de menores es un delito que depende de la no-mirada colectiva — de los pueblos, sistemas y transeúntes que deciden, un pequeño rechazo a la vez, no mirar. Una protagonista que ha perdido literalmente la vista, moviéndose por una comunidad acostumbrada a mirar hacia otro lado, convierte esa metáfora en el motor de la película, no en su sermón. La premisa apunta a una historia sobre a quién una sociedad elige no ver, contada a través de una mujer que ya no puede ver en absoluto.

Las personas detrás de ella

Los nombres involucrados agudizan las expectativas. Makhija realizó Ajji y Bhonsle, dos de los estudios más sombríos recientes del cine hindi sobre la protección que falla a quienes más la necesitan — los ancianos, los pobres, los desposeídos — y sobre la violencia que llega precisamente donde las instituciones no lo hacen. Dhillon ha pasado una década escribiendo mujeres que rechazan los papeles escritos para ellas, desde Manmarziyaan hasta Haseen Dillruba. “Con Gandhari, queríamos contar la historia de una mujer que se niega a ser definida por sus circunstancias”, ha dicho Dhillon sobre el proyecto. La dupla señala una venganza fundamentada sobre acción llamativa, y una mirada de cineasta hacia los sistemas que permiten que ocurra el daño.

Pannu la ancla en el registro de protagonista de acción que construyó en Naam Shabana y Baby, pero el elenco que la rodea es profundo: Ishwak Singh, Chhaya Kadam, Swastika Mukherjee, Mita Vashisht y Jatin Sarna completan Joypurra. Kadam y Mukherjee en particular llegan después de una racha de trabajos como personajes que roban escenas en el cine indio reciente. En una película sobre decidir en quién se puede confiar sin poder mirarlos, elegir presencias distintivas y reconocibles es una decisión que soporta peso por sí misma.

Gandhari también extiende una de las asociaciones más productivas del cine hindi actual. Pannu y Dhillon han construido juntas seis películas, desde Manmarziyaan hasta ambas películas de Haseen Dillruba — una trayectoria que ha transitado por el romance, el deporte y el crimen y ha seguido volviendo a mujeres que la trama subestima. Netflix ha enmarcado esta como una historia sobre “un tipo diferente de amor — el vínculo profundo entre madre e hijo”, una descripción más suave de lo que implica la premisa de trata. La brecha entre esos dos encuadres, el tierno y el brutal, es exactamente donde la película parece construida para vivir.

Con qué lo medirá el público

Los puntos de referencia son fáciles de alcanzar, y Gandhari invita a algunos honestamente. Mom de Sridevi estableció el molde moderno de la madre india como vengadora que actúa después de que el sistema le falla. Andhadhun hizo un thriller hindi reciente a partir de la vista y su repentina ausencia. La propia filmografía de Taapsee aporta las credenciales de acción. Lo que esta película añade es la colisión de los tres a la vez — apuestas maternales, una estructura de ceguera y un motor de venganza — situado dentro del folclore en lugar de una ciudad, que es la parte que podría hacer que se sienta como algo más que un remix.

También hay una lógica comercial en dónde aterriza. Una película de acción hecha en India, en hindi, protagonizada por mujeres, que sale a nivel mundial en Netflix en un solo día es la plataforma apostando a que la sensibilidad fundamentada y vengativa de Makhija puede viajar — que un thriller regional con una mujer en el centro pertenece a un espacio internacional y no a uno de nicho. Que esa apuesta dé resultado es una cuestión aparte de si la película funciona, pero la ubicación en sí misma hace una declaración sobre quién puede encabezar un estreno global de acción.

La pregunta que deja abierta la configuración es la que no puede responder de antemano, y es la pregunta correcta para que la película se siente dentro de ella. Una madre puede aprender a pelear en la oscuridad. Si puede identificar, entre un pueblo de personas pagadas para ser otro, a la persona exacta que se llevó a su hijo, es un problema diferente y más difícil. La venganza asume que ya sabes a quién apuntar. Gandhari comienza quitando esa certeza, y luego le pide a su heroína que la recupere un sonido a la vez.

Gandhari se estrena en Netflix el 3 de septiembre de 2026. Dura 115 minutos, en hindi con subtítulos, y se transmite en todo el mundo desde el mismo día.

Etiquetas: Netflix, cine indio, thriller de acción, Devashish Makhija, Gandhari, Ishwak Singh

Gandhari en Netflix: una madre cegada y un pueblo de impostores que se llevaron a su hija

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