Jorja Smith cambia de registro con What Are The Odds: garaje, grime y Wizkid

Algo cambió en los espacios donde Jorja Smith crea su música. Sus dos primeros álbumes se sostenían sobre un tipo particular de intimidad: voz al frente, tempo mesurado, cada letra colocada con cuidado. En What Are The Odds, su tercer disco, el tempo nunca baja. El pulso es UK Garage, 2-Step, Grime, Afro House. El espacio es la pista de baile.

El giro es deliberado. Producido íntegramente por P2J —su colaborador de estudio de largo aliento—, el álbum se construyó en tres sesiones, moviéndose por los lenguajes de la música club británica sin mirar atrás. Las 12 canciones incluyen una aparición especial de Wizkid en “Alive” y del veterano del Grime Devlin en “This City”, una reinvención del propio tema de Devlin “London City”. Las colaboraciones encajan de forma natural dentro de la lógica del disco: dos escenas británicas, un solo marco.

What Are The Odds rara vez baja de 140 BPM. El tema que da título al álbum encuentra a Smith rapeando. “I Lied, You Lied” fusiona funky house, jazz y Afro House en un solo movimiento. “Dancing” está impulsada por la percusión, construida sobre una base de rumba. El tema de apertura “For Life” establece el registro desde el principio: esto es música dance que carga con el peso emocional que normalmente se reserva para obras más tranquilas.

Smith lanzó el álbum el mismo día en que fue co-cabeza de cartel con Tems en el All Points East Festival. What Are The Odds es una propuesta en vivo, diseñada para ser escuchada en un salón lleno de gente y a todo volumen. La co-cabeza de cartel en el festival hizo que el momento fuera comprensible.

NME y Rolling Stone UK le dieron al disco cuatro estrellas. El consenso crítico lo califica como brutalmente honesto, seguro, el tipo de álbum que resuelve una dirección creativa en lugar de reabrirla. Smith tiene 29 años. El tercer álbum es donde una cantautora británica suele encontrar la dirección que se queda. En What Are The Odds, la suya se queda a 140 BPM.

La pregunta que plantea What Are The Odds no es si Jorja Smith puede dominar la pista de baile. Es si una voz hecha para espacios íntimos puede seguir cargando con su peso cuando el recinto se vuelve ruidoso. A 140 BPM, a lo largo de 12 canciones, la respuesta es sí.

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