Alessandro Gassmann, el villano de El transportador 2 que la televisión italiana volvió maestro

Alessandro Gassmann

Photo: Lega Nerd / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de febrero de 1965 Rome, Italy
Ocupación	Actor y director
Conocido por	El Transportador 2, Tutta colpa di Freud, Me llamo Venganza
Premios	David di Donatello for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Actor · Premio Pasinetti for Best Actor, Venice Film Festival · Globo d'oro for Best Actor · Ciak d'oro for Best Director · Nastro d'Argento Grandi Serie for Best TV Film

En Figli perduti, el primer largometraje de un director milanés que todavía no llega a los treinta, Alessandro Gassmann interpreta a Don Claudio Burgio, el sacerdote que se encuentra con jóvenes enfurecidos en la cárcel juvenil de Milán y les ofrece una cama en su comunidad Kayròs. Al presentarla en Roma, dijo algo que pocos actores dicen durante una gira de prensa: que las generaciones mayores, «entre las que, obviamente, incluyo la mía», deberían y podrían haber hecho más. El papel encaja con una tendencia. Un profesor de filosofía, un abogado defensor en Bari, un inspector de policía en Nápoles: desde hace años lo eligen para interpretar al adulto cuya tarea es escuchar. Para el hijo de Vittorio Gassman, el gran mattatore de la escena italiana, un actor cuyo arte consistía por completo en llenar una habitación con su propia voz, el camino recorrido ha sido largo.

Sus padres, Vittorio Gassman y la actriz francesa Juliette Mayniel, se separaron cuando él era pequeño. Su primera película fue un asunto familiar. Todavía adolescente, escribió, dirigió y actuó junto a su padre en Di padre in figlio, una película autobiográfica sobre los dos, y luego se formó como actor en la Bottega Teatrale que su padre dirigía en Florencia. Uno de sus primeros papeles en el escenario fue en Affabulazione, de Pier Paolo Pasolini, una tragedia sobre un padre consumido por su hijo.

El apellido tardó más en cambiar. Nacido en Roma el 24 de febrero de 1965, fue inscrito como Gassman, con una sola n. Según cuenta la familia, su abuela, viuda y con dos hijos, eliminó la segunda letra en 1934 porque intuía lo que les esperaba a las familias de raíces judías. Ya en sus cuarenta, Alessandro fue al registro civil y la volvió a poner. Fue un gesto discreto que no lo separó del apellido de su padre, sino que lo llevó más atrás en el tiempo.

En los años noventa se hizo popular con un formato en el que también había trabajado su padre: la dupla cómica. A partir de 1996 hizo pareja con Gianmarco Tognazzi, hijo de Ugo, en Uomini senza donne, Teste di cocco y una serie de comedias que la prensa solo podía leer como una repetición, por parte de los hijos, de las carreras de sus padres. En 1997, Il bagno turco, de Ferzan Özpetek, en la que interpreta a un arquitecto romano que viaja a Estambul para vender un hammam heredado y termina quedándose, le dio el primer papel que los críticos se tomaron en serio. Después llegó la publicidad. Fue imagen de Opium, de Yves Saint Laurent, posó desnudo para el calendario de 2001 de la revista Max y, en 2005, dio el salto al cine de acción francés como el terrorista Gianni Chellini, junto a Jason Statham, en Transporter 2, de Louis Leterrier.

Durante mucho tiempo fue justo preguntarse qué clase de actor había detrás de esa imagen. Las comedias de amigos eran productos de taquilla y, todavía en 2009, apareció en Natale a Beverly Hills, una de esas comedias navideñas que los críticos italianos consideran la antítesis del cine. Cuando llegaron los premios, reconocieron lo contrario del galán de calendario: la contención y, por lo general, un papel secundario en la película de otra persona. Por su trabajo como hermano de Nanni Moretti en Caos calmo, ganó en 2008 el David di Donatello al mejor actor de reparto. La pregunta no ha desaparecido del todo: una reseña de Mani nude, el thriller de peleas a puño limpio de Mauro Mancini, en el que interpreta a Minuto, el captor que entrena para pelear a un adolescente secuestrado, concluyó que la película solo funcionaba por momentos.

El escenario es donde construyó su segunda carrera. Dirigió y protagonizó La parola ai giurati, una versión italiana de Twelve Angry Men; estuvo al frente del Teatro Stabile del Veneto de 2010 a 2014, y convirtió Cuba and His Teddy Bear, de Reinaldo Povod, la obra que Robert De Niro había llevado a Broadway, en Roman e il suo cucciolo, sobre un traficante de heroína rumano en Roma que cría a su hijo. La mayoría de las películas que ha dirigido vuelven al tema de los padres. Razzabastarda, su primera película como director único, llevó esa obra al cine en blanco y negro, con él mismo en el papel de Roman. En Il premio, Gigi Proietti interpreta a un novelista ganador del Nobel que viaja en auto a Estocolmo con sus hijos adultos; Gassmann hace de uno de ellos. Il silenzio grande, basada en una obra de Maurizio de Giovanni que él mismo había montado, se estrenó en Venecia en 2021 y le valió el Ciak d’oro a mejor director. Su adaptación para Rai de una obra de Eduardo De Filippo, Questi fantasmi!, fue elegida mejor película para televisión en los Nastri d’Argento Grandi Serie de 2025.

En la pantalla, los años 2010 le dieron estabilidad. Il nome del figlio, de Francesca Archibugi, e I nostri ragazzi, de Ivano De Matteo, dos películas sobre familias burguesas que se desmoronan durante una cena, le valieron el Nastro d’Argento a mejor actor en 2015. En Non odiare, de Mancini, interpretó a Simone Segre, un cirujano judío de Trieste e hijo de una sobreviviente del Holocausto que deja morir al costado del camino a un hombre con un tatuaje de una esvástica y luego busca a la familia del fallecido. Por ese papel ganó el premio Pasinetti a mejor actor en Venecia en 2020: es el personaje en el que la historia de su propia familia queda más cerca de la superficie.

La televisión le dio el público. Como el inspector Giuseppe Lojacono en I bastardi di Pizzofalcone, se convirtió en un rostro habitual de la Nápoles de Rai, y la ciudad lo nombró ciudadano honorario en 2018. Desde noviembre de 2021 interpreta a Dante Balestra en Un professore, la versión de Rai 1 de la serie catalana Merlí, en el papel de un profesor de filosofía poco convencional. Ya se emitieron tres temporadas; la tercera terminó en diciembre de 2025 y la cuarta está en preparación. En marzo de 2026, Rai 1 estrenó Guerrieri – La regola dell’equilibrio, la adaptación de Gianluca Maria Tavarelli de las novelas de Gianrico Carofiglio, con Gassmann como Guido Guerrieri, un abogado de Bari, junto a Ivana Lotito. En agosto llegó a Estados Unidos y Canadá a través de MHz Choice con el título The Cases of Attorney Guerrieri, y le valió una nominación a mejor actor en los Nastri d’Argento Grandi Serie.

Está casado desde 1998 con la actriz Sabrina Knaflitz. Su hijo, Leo Gassmann, es cantautor y actor; compitió en Sanremo en 2026 y representa a la tercera generación de la familia frente al público. Junto con Roberto Bragalone, Gassmann escribió Io e i #GreenHeroes, un diario de compromiso ambiental cuyos ingresos se destinan a plantar árboles.

Figli perduti, basada en la historia real de Daniel Zaccaro, un joven de Quarto Oggiaro que pasó por el sistema de justicia juvenil antes de encontrar Kayròs, se proyectó en octubre de 2026 en la competencia Panorama Italia de Alice nella città, y Medusa adquirió los derechos para distribuirla en salas italianas durante el festival. Gassmann la describió como «una película pequeña e importante», escrita, dirigida, interpretada e incluso filmada por personas de veintitantos años. A medida que envejece, dijo, aprende más de ellas que de gente de su misma edad.