Jake Paul, el creador que le apostó al boxeo cuando nadie apostaba por él

Jake Paul

Photo: The White House / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de enero de 1997 Cleveland
Ocupación	Boxeador, promotor y creador de contenido
Premios	Botón de Reproducción de Plata · Botón de Reproducción de Oro · Botón de Reproduccón de Diamante

La pregunta que el boxeo no termina de responder es qué hacer con Jake Paul. Llegó al deporte como un chiste, convirtió ese chiste en millones de compras de pago por evento, fichó a la mejor boxeadora del mundo para su promotora y, finalmente, puso a Mike Tyson en la lona — en un evento que rompió récords de audiencia en Netflix. Nada de eso debía pasar. Y sin embargo.

Paul creció en Westlake, Ohio, un suburbio de Cleveland, el menor de dos hermanos que se grababan haciendo acrobacias antes de que la mayoría de sus compañeros de clase tuvieran cuenta de YouTube. Su hermano mayor Logan llegó primero a la plataforma; Jake lo siguió, publicando contenido agresivamente temerario que conectaba con adolescentes que querían ver a alguien más hacer lo que ellos no se atreverían. Empezó en Vine en 2013 y acumuló 5.3 millones de seguidores y 2 mil millones de reproducciones antes de que la plataforma cerrara, luego migró a YouTube, donde el formato era el mismo pero la escala era diferente. Sus padres, Pamela y Greg Paul, parecen haber concluido desde temprano que intentar detener a sus hijos era menos práctico que dejar la cámara encendida.

Disney Channel se fijó en él. En 2016 consiguió el papel de Dirk Mann en Bizaardvark, que parecía un giro sensato pero duró menos de un año. La producción lo dejó ir en 2017 tras quejas de sus vecinos en California por las fiestas, bromas y el circo en general que lo habían hecho famoso en internet, ahora reproducido en la vida real a un volumen considerable. Salió con un perfil público más grande que cuando llegó, un sencillo musical llamado «It’s Everyday Bro» que llegó al Billboard Hot 100, y un conjunto de hábitos que su público encontraba entrañables y casi todos los demás encontraban alarmantes.

La carrera boxística comenzó como un truco promocional — algo que Paul nunca ha negado del todo. Su primera pelea profesional, contra el youtuber británico AnEsonGib en enero de 2020, fue parte de un paquete de copromoción con Logan, y el nivel de competencia era modesto. Pero la escalada fue rápida. En dos años, noqueó a un exjugador de la NBA, detuvo a un excampeón de peso welter de la UFC en el primer asalto, y fichó a Amanda Serrano —considerada ampliamente la mejor boxeadora del mundo— para su promotora, Most Valuable Promotions, que cofundó con su socio de negocios Nakisa Bidarian en 2021. La promotora coorganizó lo que en su momento fue la pelea de boxeo femenino con mayor asistencia en la historia.

Las peleas se volvieron cada vez más difíciles. Noqueó a Tyron Woodley en la revancha en 2021. Venció a Anderson Silva por puntos en 2022. Perdió su primera pelea profesional ante Tommy Fury en febrero de 2023 por decisión dividida — un resultado genuinamente competitivo que silenció a muy pocos críticos — y luego respondió con victorias sobre Nate Diaz y Mike Perry antes de la pelea que cambió la conversación por completo: Paul contra Tyson, noviembre de 2024, AT&T Stadium, en vivo por Netflix. Aproximadamente sesenta millones de espectadores simultáneos. Una decisión unánime a favor de Paul. Sigue siendo uno de los eventos en vivo más vistos en la historia del streaming, y le dio al boxeo una nueva relación con las plataformas de streaming que los promotores tradicionales habían pasado una década sin construir.

La pregunta más difícil es si todo esto fue alguna vez algo más que un ejercicio de marca personal que, por casualidad, requería un esfuerzo atlético genuino. Paul entiende, quizás mejor que cualquier persona que trabaje en deportes de combate, que en la economía de la atención moderna, la controversia y la credibilidad son la misma moneda gastada en bienes diferentes. Su acuerdo con la SEC por promociones no declaradas de criptomonedas, su arresto en 2020 por allanamiento durante protestas en Scottsdale, Arizona, y su persona pública constantemente provocadora funcionan con el mismo motor: generar fricción, monetizarla, repetir. Incluso la pelea con Tyson funcionó precisamente porque el público no estaba seguro de si condenarla o verla. Hicieron ambas. La pelea con Anthony Joshua en diciembre de 2025, en el Kaseya Center de Miami, fue diferente: fue, sin el espectáculo para suavizarla, un hombre más grande y experimentado golpeando a uno más pequeño y menos experimentado con la suficiente dureza como para causar una lesión real. Anthony Joshua derribó a Paul cuatro veces antes de detenerlo en el sexto asalto. Paul fue hospitalizado. Su mandíbula se rompió en dos lugares. Se le colocaron dos placas de titanio. Le extrajeron algunos dientes.

Se está recuperando. Su equipo confirmó un regreso al ring antes de finales de 2026, con un combate en la categoría de peso crucero o una pelea contra Francis Ngannou entre los escenarios que se discuten. Mientras está en pausa, colideró una fusión de Most Valuable Promotions en una nueva entidad estructurada para competir directamente con la UFC. En agosto de 2026, apareció en Paducah, Kentucky, para celebrar el progreso de la planta de enriquecimiento de uranio de General Matter, valorada en 1,500 millones de dólares, en la que tiene una participación de inversión significativa. Si esto refleja una convicción sincera sobre el papel de la energía nuclear en la transición energética estadounidense, o es la reinvención más sorprendente en una carrera construida enteramente sobre la reinvención, probablemente no sea una pregunta que requiera resolución.

Se comprometió con la campeona neerlandesa de patinaje de velocidad Jutta Leerdam en marzo de 2025. Es dueño de una mansión en Puerto Rico, comprada en 2023, se describe como hincha del Liverpool F.C., y en febrero de 2025 reveló que una investigación genealógica había mostrado que su abuela materna era judía — característicamente, con franqueza y sin ambivalencia.

Sea lo que sea finalmente la carrera boxística de Paul — una estafa a largo plazo, un proyecto atlético genuino, o el espacio donde esas dos cosas dejan de ser diferentes — sin duda ha alterado el modelo financiero del deporte. Encontró una audiencia de streaming para el boxeo que los promotores tradicionales no lograron ubicar durante una década. Hizo que el boxeo femenino fuera comercialmente viable a una escala que nunca antes había alcanzado. E hizo todo esto mientras compilaba un récord profesional de 12-2 con siete nocauts — números que, presentados sin un nombre adjunto, no avergonzarían a ningún prospecto joven serio. Su regreso al ring, cuando llegue, será nuevamente lo más visto en su categoría de peso. Eso ya no es un truco. Es simplemente un hecho.

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