Bo Nix, el mariscal de campo de los Broncos que gana en el último cuarto

Bo Nix

Photo: Auburn Athletics / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de febrero de 2000 Arkadelphia
Ocupación	Mariscal de campo de fútbol americano
Palmarés	Oeste de la AFC · Empate
Premios individuales	Jugador Ofensivo del Año de la Pac-12 · Novato Ofensivo del Mes de la NFL (octubre) · Trofeo William V. Campbell · Novato del Año de la SEC · Sr. Fútbol de Alabama

Bo Nix sigue ganando partidos que, según las estadísticas, debería perder. El quarterback de los Denver Broncos va abajo en el marcador, se estanca durante tres cuartos, completa pases que avanzan apenas unas yardas y, cuando al reloj ya se le acaba la paciencia, encuentra la manera de armar una serie ofensiva. Sean Payton construyó una ofensiva alrededor de esa costumbre. El resto de la NFL todavía se pregunta si es una habilidad o un síntoma.

El futbol americano era el oficio de la familia. Su padre, Patrick Nix, jugó como quarterback en Auburn antes de dedicarse a entrenar, y su abuelo Conrad Nix pasó décadas al borde de las canchas de preparatoria. Bo creció inmerso en el futbol americano de las preparatorias de Alabama: primero en Scottsboro y luego en Pinson Valley, donde su padre dirigía el programa y donde el hijo del entrenador aprendió a leer una defensa antes de que la mayoría de los adolescentes aprendan a manejar.

Su trayectoria en esos años explica por qué Auburn lo quería. Nació el 25 de febrero de 2000 en Arkadelphia, Arkansas, muy lejos de las canchas de Alabama que lo formaron. En Pinson Valley acumuló más de 12,000 yardas de ofensiva y 161 touchdowns; en 2018, su último año de preparatoria, ganó el premio Mr. Football de Alabama como el quarterback de doble amenaza mejor calificado de su generación.

Auburn lo nombró titular desde su primer año en 2019, y su primer sábado marcó la pauta: remontó en los últimos minutos ante Oregon en Arlington, Texas, para ganar 27–21. En noviembre derrotó a Alabama 48–45 en el Iron Bowl y fue elegido Novato del Año de la SEC. Las dos temporadas siguientes fueron más difíciles. En 2021, bajo el mando del nuevo entrenador en jefe Bryan Harsin, lo sacaron en el cuarto periodo contra Georgia State y una lesión de tobillo en Mississippi State lo dejó fuera al cierre de la temporada. En diciembre de ese año entró al portal de transferencias y dijo sin rodeos que había sido muy infeliz.

Oregon lo convirtió en un quarterback distinto. En 2022 llevó a los Ducks a un récord de 10–3, lanzó para 3,593 yardas y 29 touchdowns, sumó otros 14 por tierra y cerró la temporada con una victoria 28–27 sobre North Carolina en el Holiday Bowl. En 2023 lanzó 45 pases de touchdown y solo sufrió tres intercepciones; terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman, detrás de Jayden Daniels y Michael Penix Jr. Su porcentaje de pases completos, de 77.45 por ciento, superó el récord de una temporada que tenía Mac Jones; ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año de la Pac-12 y el William V. Campbell Trophy, el máximo reconocimiento del futbol americano universitario para un estudiante-atleta destacado, y se fue con 61 titularidades, más que cualquier otro quarterback en la historia de la NCAA. Dos derrotas ante Washington —la segunda en el partido por el campeonato de la Pac-12— dejaron a Oregon fuera del College Football Playoff.

Denver lo seleccionó en el puesto 12 del Draft de la NFL de 2024, como el último de los seis quarterbacks elegidos en la primera ronda. A Payton le habían llamado la atención su precisión y su bajo número de jugadas negativas, y lo nombró titular para el partido inaugural: fue el primer novato de los Broncos en abrir una temporada desde John Elway, en 1983. Su debut en Seattle fue complicado: lanzó para 138 yardas y completó 26 pases, la menor cantidad de yardas que haya conseguido un quarterback con 25 o más pases completos en un partido.

Para octubre ya era el Novato Ofensivo del Mes de la NFL. Terminó la temporada con 3,775 yardas por pase y 29 pases de touchdown, ambos récords para un novato de los Broncos, y la cerró con una victoria 38–0 sobre los Kansas City Chiefs que llevó a Denver a los playoffs por primera vez desde 2015. Buffalo puso fin a la racha con un triunfo 31–7 en la ronda de comodines. Después, Nix reveló que había jugado con fracturas en la espalda desde finales de noviembre.

En su segunda temporada llegaron las victorias. Nix pasó parte de la pretemporada con Drew Brees y el entrenador de lanzadores Tom House; Denver terminó con marca de 14–3, ganó la AFC Oeste y obtuvo el primer lugar de la conferencia. En octubre, contra los New York Giants, perdían 19–0 al comenzar el cuarto periodo. Nix lanzó dos pases de touchdown y corrió para anotar otros dos en ese mismo cuarto, algo que ningún jugador de la NFL había logrado antes, y los Broncos ganaron 33–32. Sus 14 triunfos en temporada regular establecieron un récord de la franquicia para un quarterback, y sus 24 victorias en dos temporadas igualaron la marca de Russell Wilson en la liga.

Detrás del récord hay una estadística más corriente. En 2025, Nix completó el 63.4 por ciento de sus pases y lanzó para 3,931 yardas, con 25 touchdowns, 11 intercepciones y un rating de pasador de 87.8: números propios de un quarterback cuyo equipo ronda el .500. La defensiva de Denver hizo gran parte del trabajo, y las remontadas que construyeron su reputación también dejan ver con qué frecuencia hubo que rescatar a la ofensiva. Tener el control en los últimos minutos es una habilidad real y difícil de enseñar. Un equipo aspirante al título no puede pasar tres cuartos intentando ganarse el derecho a usarla.

La discusión nunca tuvo una prueba definitiva. En la ronda divisional de enero de 2026, Nix lanzó tres pases de touchdown en la victoria 33–30 sobre Buffalo en tiempo extra, el primer triunfo de Denver en playoffs desde el Super Bowl 50. En los últimos minutos de ese partido se fracturó el tobillo derecho. Jarrett Stidham fue titular en el Juego de Campeonato de la AFC en Empower Field at Mile High, y New England ganó 10–7 en una tormenta de nieve durante la segunda mitad. Días después, Nix se sometió a una cirugía en Birmingham, Alabama.

Fuera del campo, sigue cerca de la familia que lo formó en el futbol americano. Está casado con Izzy Smoke, exanimadora de Auburn, y su primera hija, Riley, nació en febrero de 2026, el mismo día en que él cumplió 26 años. Su hermano adoptivo, Tez Johnson, lo siguió desde Oregon hasta la NFL y juega como receptor abierto para los Tampa Bay Buccaneers. Nix habla abiertamente de su fe cristiana, y la familia vive cerca de Castle Rock, Colorado.

Regresó para la pretemporada y ha sido titular en todos los partidos de la temporada 2026. Denver perdió el partido inaugural ante los Chiefs en Arrowhead durante Monday Night Football, pero después remontó para vencer en casa a Jacksonville y a Los Angeles Rams, y llegó a una marca de 2–1. Con él regresaron las dudas sobre su eficiencia: después de tres semanas estaba en el tercio inferior de los quarterbacks titulares en porcentaje de pases completos y yardas por intento. También es la última temporada antes de que pueda negociar una extensión de contrato, en enero de 2027, y las proyecciones para ese acuerdo parten de unos 50 millones de dólares al año.

La siguiente prueba será el domingo 4 de octubre en el Levi’s Stadium, contra unos San Francisco 49ers que siguen invictos. Nix lleva dos temporadas demostrando que puede cerrar los partidos. Las negociaciones por la extensión dependerán de si también puede empezarlos.

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