Kelli Giddish volvió a Law & Order: SVU como sargento tres años después de su salida

Kelli Giddish

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	13 de abril de 1980 Cumming, Georgia, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Sin aliento

Pocos actores tienen la oportunidad de ver cómo una serie de televisión cambia públicamente de opinión sobre ellos. Kelli Giddish pasó doce temporadas interpretando a Amanda Rollins en Law & Order: Special Victims Unit, la detective sureña con una afición por las apuestas y la costumbre de ser la primera en decir lo que nadie quiere escuchar. Después, la serie la despidió con una boda y un puesto en una universidad. Luego siguió llamándola de vuelta, una aparición especial a la vez, hasta convertirla otra vez en parte del elenco regular y darle a Rollins las insignias de sargento. La pregunta que plantea hoy su carrera es poco común para una actriz de la serie dramática de acción real más longeva de la televisión en horario estelar de Estados Unidos: ¿qué significa ser indispensable para una maquinaria que alguna vez decidió que podía funcionar sin ti?

La respuesta empieza muy lejos de Manhattan. Giddish creció en Cumming, Georgia, al norte de Atlanta, hija de Charles y Nita Giddish. Su abuelo paterno la llevaba a ver espectáculos al Fox Theatre de Atlanta, y una profesora local de teatro, Yatesy Harvey, dirigía el teatro comunitario y los campamentos de teatro con pijamadas donde Giddish aprendió el oficio. «Despertó en mí una curiosidad intensa y unos estándares muy altos sobre lo que era actuar y cuánta dedicación requería», ha dicho Giddish sobre Harvey.

En Forsyth Central High School jugó en un equipo de sóftbol campeón y, en 1998, fue nombrada campeona estatal en interpretación dramática femenina. Giddish, nacida el 13 de abril de 1980, estudió después actuación teatral en la University of Evansville, en Indiana, y sus padres viajaban desde Georgia para verla en cada producción. Tras graduarse se mudó a Nueva York y, en menos de un año, ya compartía escenario con Farrah Fawcett.

Después llegó la televisión diurna. De 2005 a 2007 interpretó a Di Henry en All My Children, de ABC, y se fue en lo que Soap Opera Weekly describió como una decisión de común acuerdo. Ese mismo año obtuvo un crédito menor que hoy se lee de otra manera: participó como invitada en el episodio de SVU «Outsider», en el papel de Kara Bawson, una víctima de violación, años antes de sumarse al equipo que investigaría casos de ese tipo. También apareció en el thriller de Boaz Yakin Death in Love, que se estrenó en Sundance, y en The Burg, a menudo considerada la primera serie web de ficción.

Luego llegaron dos protagónicos que no prosperaron. Fox la eligió para interpretar a una psicóloga interesada en la reencarnación en Past Life, estrenada en febrero de 2010 y cancelada nueve días después. NBC le dio el papel central de Chase, una serie policial de Jerry Bruckheimer creada por Jennifer Johnson, en la que interpretaba a Annie Frost, una alguacil federal que perseguía fugitivos desde Houston. Las críticas a su trabajo fueron positivas; la cadena retiró la serie en febrero de 2011 y emitió los episodios restantes los sábados por la noche. En dos años, Giddish aprendió dos veces que el aprecio de una cadena por una actuación y la paciencia que le tiene a una serie son cosas distintas.

La llamada que lo cambió todo llegó en el verano de 2011. SVU se quedaba sin Christopher Meloni, y Giddish y Danny Pino se incorporaron en la decimotercera temporada para ocupar el espacio junto a Olivia Benson, el personaje de Mariska Hargitay. «Han perdido a un miembro de la familia con la partida de Chris Meloni, pero nos han recibido muy bien», le dijo a TV Guide. Rollins llegó con un carácter áspero y siguió siendo un personaje complejo, con una adicción al juego a la que los guionistas volvían una y otra vez, y una obstinación que no dejaban de poner a prueba. La serie incorporó cada uno de los embarazos reales de Giddish a la vida del personaje, en lugar de ocultarlos detrás de escritorios y expedientes. Cuando la banda Body Count, de Ice-T, filmó el video de «All Love Is Lost», su compañera de reparto apareció en él.

En torno a su salida, la versión oficial y la publicada por la prensa toman caminos distintos. En agosto de 2022, Giddish anunció que la vigesimocuarta temporada sería la última. Variety informó que la decisión no había sido suya ni del showrunner David Graziano; la describió como una determinación tomada desde arriba, en la que las negociaciones salariales fueron parte del panorama y Hargitay estuvo entre quienes defendieron que se quedara. Los fans lo interpretaron como un despido y lo hicieron saber a viva voz. Giddish nunca ha respaldado esa versión. «Mi postura es simplemente que llegó el momento en la historia de Rollins», le dijo a Variety después de su último episodio como parte del elenco regular, y Graziano respondió a los fans enojados diciendo que la situación era más compleja de lo que parecía en internet. Ambas versiones pueden ser ciertas al mismo tiempo, y esa brecha es algo que ningún comunicado de prensa ha logrado cerrar. Lo que sí consta públicamente es cómo lo manejó: no presentó reclamos en público y se despidió con el episodio «And a Trauma in a Pear Tree», en el que Rollins se casó con Sonny Carisi, el fiscal adjunto interpretado por Peter Scanavino, y se fue a dar clases a Fordham University en diciembre de 2022.

La puerta nunca se cerró. Rollins volvió como invitada al final de esa misma temporada, apareció otras dos veces en la vigesimoquinta y cinco veces en la vigesimosexta, para entonces al frente de la Unidad de Inteligencia de la policía de Nueva York. También pasó por Law & Order: Organized Crime para trabajar en un caso con Elliot Stabler, el personaje de Meloni. Hargitay le dijo a Variety que el vínculo entre Benson y Rollins era una de las relaciones más poderosas de la televisión. En mayo de 2025, NBC confirmó que Giddish regresaría como parte del elenco regular, y la vigesimoséptima temporada, que se estrenó el 25 de septiembre de 2025 bajo la dirección de Michele Fazekas, la primera mujer al frente de la serie, la trajo de vuelta como la sargento Amanda Rollins.

Fuera de la pantalla, Giddish se casó con Lawrence Faulborn en junio de 2015 en New Smyrna Beach, Florida; tuvieron dos hijos, Ludo y Charlie, y se divorciaron en 2018. En noviembre de 2021 se fugó para casarse con Beau Richards, a quien conoció en el set de SVU, donde trabajaba como su chofer. Su hijo, Oldie, nació en junio de 2023.

La vigesimoctava temporada se estrenó en NBC el 8 de octubre de 2026 con todo el elenco regular de vuelta; J. Smith-Cameron se sumó como asesora del jurado y Jalen Brunson, base de los Knicks, tiene prevista una aparición como invitado el 5 de noviembre. Antes llega el episodio número 600 de la serie, dirigido por Hargitay y con el regreso de Meloni como Stabler; mientras promocionaba el estreno, Giddish bromeó diciendo que «tiene mucho de Mariska y Chris». Para una actriz a la que la franquicia alguna vez dejó ir, compartir ese hito desde dentro de la sala de detectives es el veredicto más claro que alguien haya ofrecido sobre aquella decisión.

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Etiquetas: actrices, Mariska Hargitay, televisión estadounidense, All My Children, Chase, Kelli Giddish

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