Lior Raz, de guardaespaldas de Schwarzenegger a creador y estrella de Fauda

Lior Raz

Photo: Ofer Hajayov / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de noviembre de 1971 Jerusalem, Israel
Ocupación	Actor y guionista
Conocido por	Gladiador II, Escuadrón 6, El afinador
Premios	2 Óscar

Cuando Lior Raz tocó la puerta de una familia a la que iba a evacuar, quienes estaban adentro lo miraron y preguntaron: «¿Doron?». Él les dijo que se llamaba Lior y que tenían que irse de inmediato. El intercambio resume su carrera en dos líneas. Raz creó Fauda junto con Avi Issacharoff a partir de su experiencia como joven soldado, se eligió a sí mismo para interpretar a su comandante y construyó un personaje tan ligado a su propia biografía que el público ha dejado de separar a ambos. Su trabajo no deja de poner a prueba una pregunta: ¿el hombre que escribió a Doron Kavillio todavía puede encontrar la salida de ese personaje?

Todo empezó con el árabe. Los padres de Raz son judíos mizrajíes que llegaron a Israel desde Irak y Argelia, y él creció en Ma’ale Adumim, a las afueras de Jerusalén. Su padre, veterano de la flotilla de comandos de la marina y del Shin Bet, más tarde se dedicó a administrar un vivero. En casa, Raz hablaba árabe con su padre y su abuela, así como con los trabajadores palestinos del vivero, que jugaban con él cuando era niño. Años después, ese dominio del idioma se convertiría en la premisa de una serie de televisión.

Raz nació en Jerusalén el 24 de noviembre de 1971. Se alistó a los 18 años y se convirtió en comando de Duvdevan, la unidad antiterrorista encubierta cuyos soldados operan disfrazados de árabes; permaneció en sus reservas durante dos décadas. Cuando tenía 19 años, su novia de tres años, Iris Azulai, fue asesinada a puñaladas en Jerusalén, en 1990. Su asesino quedó en libertad en el intercambio de prisioneros de 2011 por Gilad Shalit. Raz ha mantenido su nombre dentro de su obra: le dedicó un episodio de Fauda y el protagonista de su serie de Netflix Hit & Run lleva su apellido.

El camino a la actuación pasó por Los Ángeles. En 1993, una empresa de seguridad lo contrató como guardaespaldas de Arnold Schwarzenegger. De vuelta en Israel, a los 24 años, estudió en el estudio de actuación Nissan Nativ, en Tel Aviv, y pasó cerca de una década en los márgenes de la televisión israelí, con papeles como el de un comandante de policía en Policeman, de Nadav Lapid.

El cambio llegó con un guion que escribió junto con Avi Issacharoff, periodista de Haaretz. Fauda, palabra árabe que significa caos, sigue a una unidad encubierta que opera en Cisjordania. Se estrenó en 2015 en Yes, el canal satelital israelí, y Netflix la lanzó en todo el mundo en diciembre de 2016. The New York Times la nombró la mejor serie internacional de 2017. La Academia de Televisión de Israel le otorgó seis premios en 2016, incluido el de mejor drama, y once en 2018, entre ellos el de mejor actor para Raz.

En el extranjero, casi siempre lo eligieron para interpretar a hombres con autoridad. Fue el jefe del Mossad Isser Harel en Operación final y el dictador Rovach Alimov en Escuadrón 6, de Michael Bay. En The Crowded Room, de Apple TV+, interpretó a Yitzhak, el casero que termina protegiendo al personaje de Tom Holland. Para Gladiador II, Ridley Scott, fan de Fauda, le ofreció sin audición el papel de Viggo, un entrenador de gladiadores, y luego empezó a preocuparse porque el papel era demasiado pequeño. Raz dijo que con gusto se conformaría con cruzar la pantalla.

Sus proyectos propios han tenido un recorrido más accidentado. Hit & Run, que creó junto con Issacharoff, Dawn Prestwich y Nicole Yorkin, llegó a Netflix en agosto de 2021, con Raz como Segev Azulai, un guía turístico que busca la verdad sobre la muerte de su esposa. Netflix la canceló al mes siguiente. Faraway Road Productions, la compañía que fundó con Issacharoff, fue adquirida por Candle Media en 2022 y produjo Fantasmas de Beirut, una miniserie de Showtime sobre la larga búsqueda de Imad Mughniyeh. En pantalla encontró un registro distinto en La tercera persona, un drama de Keshet 12 sobre la gestación subrogada que se convirtió en el drama más visto de Israel en 2023, antes de que Netflix la llevara al público internacional.

Las críticas a Fauda nunca han desaparecido y llegan de ambos lados. La campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones la calificó de propaganda racista y antiárabe que glorifica al ejército; algunos críticos israelíes, desde el otro lado, la consideraron poco favorecedora para los israelíes. La respuesta de Raz no ha cambiado: dice que nunca se propuso hacer propaganda y que israelíes de derecha le dijeron que la serie fue la primera vez que vieron a palestinos en pantalla como seres humanos. La tensión está en la premisa. Una serie contada desde el interior de una unidad encubierta puede darles dolor y profundidad a sus personajes palestinos y, aun así, pedirle al público que acompañe a quienes los persiguen. Sus mejores temporadas son las que mantienen intacta esa incomodidad.

El ataque del 7 de octubre de 2023 borró la distancia que aún quedaba entre la serie y su vida. Raz estaba en Rumania preparando una presentación cuando su hermana lo llamó desde el kibutz Erez, donde estaba atrapada mientras los atacantes se acercaban. Esa misma noche tomó un vuelo de regreso a casa y, junto con Issacharoff y Yohanan Plesner, condujo hasta Sderot para evacuar familias bajo el fuego de los cohetes. En ese viaje, un desconocido abrió la puerta y lo llamó Doron. La guerra también llegó a la producción: Matan Meir, miembro del equipo, murió combatiendo en Gaza, e Idan Amedi, compañero de reparto, resultó herido mientras cumplía su servicio como reservista.

De ahí surgió la quinta temporada. Desecharon los guiones escritos antes del ataque y reconstruyeron la temporada, con Omri Givon en la dirección. La historia transcurre dos años después del 7 de octubre y sigue al equipo de Doron hasta Marsella, aunque por motivos de seguridad el rodaje se trasladó a Budapest. Mélanie Laurent se incorpora al elenco; los dos episodios que muestran el ataque incluyen advertencias para los espectadores. Se estrenó en Yes el 18 de mayo y llegó a Netflix en todo el mundo el 8 de septiembre. Raz la describe como una temporada que empieza con sed de venganza y termina en otro lugar, y espera que el público se quede con una idea: por qué la paz es importante.

Lejos de Doron, sus trabajos recientes han sido inusualmente variados. Protagonizó Soda, de Erez Tadmor, inspirada en la vida del abuelo de Tadmor, un partisano judío. En Todoterreno, una serie de Netflix de seis episodios sin guion que se estrenó en julio de 2025, él y su gran amigo Rotem Sela recorrieron Kirguistán y Kazajistán acompañados por un terapeuta. Y en la película de atracos El afinador, de Daniel Roher, que se estrenó en cines de Estados Unidos en mayo, interpreta a Uri, quien dirige una empresa de seguridad que roba a sus propios clientes y recluta al afinador de pianos de Leo Woodall para que abra las cajas fuertes.

Raz está casado con la actriz Meital Berdah. Tienen cuatro hijos y viven en Ramat Hasharon.

Su próximo guion vuelve a poner un rescate real antes que una misión ficticia. En 2024, Leviathan Productions contrató a Raz e Issacharoff para escribir October 7th, un largometraje sobre Noam Tibon, el general retirado que condujo hacia el sur para sacar a la familia de su hijo del kibutz Nahal Oz; todavía no se ha anunciado una fecha de estreno. Más pronto, el 15 de noviembre, Raz tiene previsto estar en Chicago para hablar de la temporada que trajo de vuelta a Doron.

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Gladiador II (2024) — El afinador (2026) — como Uri

Etiquetas: Ridley Scott, Fauda, Lior Raz, Avi Issacharoff, El afinador, Gladiador II

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