Mélanie Laurent, la actriz que lleva quince años dirigiendo en silencio

Mélanie Laurent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	21 de febrero de 1983 Paris, France
Ocupación	Actriz, directora, cantante
Conocido por	Bastardos sin gloria, Los Ilusionistas: Nada es lo que Parece, El hombre duplicado
Premios	2 César · Prix Romy Schneider (2007) · Emmy · Austin Film Critics Association · Online Film Critics Society

Doce minutos en un café parisino bastaron para que el mundo anglosajón aprendiera su nombre. Mélanie Laurent interpretó a Shosanna Dreyfus en Malditos bastardos con una furia tan calculada que Quentin Tarantino parecía haber construido la película alrededor de ese silencio. Lo hizo, en buena medida. Pero Laurent llevaba ya tiempo pensando en algo distinto: en el lado de la cámara donde se dan las órdenes.

Creció en París en una familia metida hasta el fondo en el oficio creativo: su padre Pierre doblando a Ned Flanders para la versión francesa de Los Simpsons, su madre Annick enseñando ballet. A los dieciséis años Gérard Depardieu la vio en un set de rodaje y le ofreció un papel antes de que ella pudiera buscar uno. Siguieron años de papeles menores, hasta que Philippe Lioret le dio el protagónico en Ça va passer (2006): una joven que no puede superar la desaparición de su hermano gemelo. El César a Mejor Actriz Revelación y el Prix Romy Schneider dijeron que el cine francés había encontrado a alguien con planes de quedarse.

Luego llegó Tarantino y cambió todo el contexto. Malditos bastardos (2009) la instaló en cada mercado de habla inglesa y le ganó los premios de Mejor Actriz de la Austin Film Critics Association y de la Online Film Critics Society. Habría sido sencillo convertir esa exposición en una carrera de Hollywood clásica. Laurent no lo hizo.

En 2011 ya dirigía su primer largometraje, The Adopted. En 2014 Respira — sobre la violencia soterrada de una amistad entre adolescentes — se exhibió en la Semana de la Crítica del Festival de Cannes. El documental Mañana (2015), codirigido con Cyril Dion, ganó el César al Mejor Documental con un argumento sencillo y contundente: las soluciones al cambio climático ya existen.

El baile de las locas (2021), su adaptación de la novela de Victoria Mas sobre un manicomio de París en el siglo XIX, fue directamente a Amazon Prime y ganó el Emmy Internacional. Wingwomen (2023), que ella misma protagonizó junto a Adèle Exarchopoulos para Netflix, llegó a ciento noventa países en un fin de semana.

No todo lo que dirige recibe buenas críticas. Wingwomen dividió opiniones; varios críticos encontraron que la película priorizaba el estilo sobre la precisión narrativa. Laurent no parece desconcertada por eso. En sus entrevistas da la impresión de alguien que hace las películas que quiere hacer en el momento en que las quiere hacer.

Su más reciente trabajo como directora, Libre (2024), narra la historia del ladrón de joyas Bruno Sulak. En paralelo actuó en dos filmes de Cannes 2025: The Wonderers y Qui brille au combat, dirigida por Joséphine Japy — la actriz a quien Laurent lanzó al elegirla para Respira hace una década, y que ahora devuelve el favor.

A continuación viene una biopelícula de Rosa Bonheur, pintora del siglo XIX que fingió ser hombre para estudiar anatomía animal y llegó a ser la artista más celebrada de Francia, y un thriller ambientado en Berlín en 1938 (Kristallnacht, con Clive Owen). La actriz que Hollywood quiso capturar sigue eligiendo, con toda tranquilidad, cuándo actúa y cuándo dirige.