Maitreyi Ramakrishnan, la actriz que quiere dejar atrás a Devi

Maitreyi Ramakrishnan

Photo: TAG TV / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de diciembre de 2001 Mississauga, Ontario, Canada
Ocupación	Actriz
Conocido por	Red, Otro viernes de locos, Los Cretinos
Premios	Premio Canadian Screen

La mayoría de los actores pasa años demostrando que puede sostener una serie. A Maitreyi Ramakrishnan le dieron una antes de que tuviera un solo crédito profesional, y desde entonces ha dedicado cada temporada a demostrar algo más difícil: que la chica que Mindy Kaling eligió entre una montaña de audiciones grabadas en casa era mucho más que eso. Devi Vishwakumar, la adolescente furiosa, afligida y muy divertida que protagoniza Yo nunca, llevó su rostro a decenas de millones de hogares de una sola vez. Desde entonces, el personaje la ha acompañado a todas partes, como suele ocurrir con el primer gran éxito de un compositor. Lo que ha cambiado últimamente son los términos de la discusión. En su papel protagónico más reciente, le pidió a los guionistas que cambiaran una línea sobre el origen de su personaje, y ese pequeño ajuste se convirtió en lo más público que ha hecho en años.

Creció en Mississauga, la extensa ciudad al oeste de Toronto, donde sus padres tamiles la criaron después de haber huido de Sri Lanka como refugiados de la guerra civil. Estudió en Meadowvale Secondary School y solo empezó a tomarse en serio la actuación durante su último año allí. York University le ofreció un lugar en su programa de teatro; lo aplazó y más tarde se cambió a estudios de derechos humanos y equidad.

El camino que la llevó a la actuación se ha convertido en la historia de origen que Netflix suele contar. La convocatoria abierta de Kaling recibió alrededor de 15.000 postulaciones. Ramakrishnan grabó la suya en una biblioteca local con la cámara de su mamá y, cuando los productores se lo pidieron, envió cuatro videos más. Después viajó a Los Ángeles para hacer una prueba de cámara. Tenía 17 años, había nacido el 28 de diciembre de 2001 y nunca había actuado profesionalmente.

Yo nunca, creada por Kaling y Lang Fisher, llegó a Netflix en abril de 2020, durante las primeras semanas de confinamiento por la pandemia. Para julio, la plataforma informó que 40 millones de hogares la habían visto. Devi era una estudiante de secundaria tamil-estadounidense que intentaba lidiar con la muerte repentina de su padre a través de malas decisiones, enamoramientos intensos y un temperamento que no podía ocultar. Ramakrishnan la interpretó con una rapidez y una falta de pretensiones que Variety calificó como una actuación revelación. La serie tuvo cuatro temporadas y 40 episodios, y terminó en junio de 2023 con un final escrito por Kaling y Fisher. En el camino llegaron un lugar en la lista Time100 Next de 2021, una nominación al Independent Spirit Award y, en 2022, el premio Radius en los Canadian Screen Awards, que reconoce a los canadienses que se destacan en el extranjero.

Mientras se estrenaban las últimas temporadas de la serie, buena parte de su otro trabajo transcurría en una cabina de grabación. Le dio voz a Priya, la integrante seca e imperturbable del grupo de amigas de Mei en Red, de Pixar, y participó en más de cien episodios como Zipp Storm, la pegaso de My Little Pony: Make Your Mark y My Little Pony: Tell Your Tale. La actuación de voz le venía bien a una actriz cuyo rostro había quedado asociado a un solo personaje. Le permitía actuar sin que la vieran como Devi.

El regreso a la actuación frente a cámara llegó en 2025, con películas muy distintas entre sí. En Slanted, de Amy Wang, una sátira de terror corporal sobre una adolescente chino-estadounidense que se somete a un procedimiento experimental para convertirse en blanca, interpretó a Brindha junto a Shirley Chen y Mckenna Grace. La película ganó el gran premio del jurado en la categoría de ficción de SXSW. En Freakier Friday fue Ella, la estrella pop desconsolada que representa el personaje de Lindsay Lohan: un papel pequeño en una secuela que recaudó más de 150 millones de dólares en todo el mundo. Para la adaptación de Roald Dahl de Netflix, Los Cretinos, prestó su voz a Beesha Balti, una huérfana de 12 años, y recibió una nominación al Annie por su trabajo de voz en un largometraje.

Las mejores, estrenada en Netflix el 18 de septiembre de 2026, es hasta ahora la prueba más clara de si puede llevar una película sobre sus hombros. Lena Khan dirigió la cinta a partir de un guion de Hasan Minhaj y Prashanth Venkataramanujam. Ramakrishnan interpreta a Maya Krishnaraj, quien se une al equipo de baile de fusión de Bollywood de UCLA junto a su amiga de la infancia Anjali, interpretada por Priyanka Kedia, para vencer a un grupo rival en una competencia nacional. Las dos protagonistas entrenaron hasta seis veces por semana durante cuatro meses, y A. R. Rahman compuso una canción para la película como homenaje a la herencia tamil de Ramakrishnan. La crítica recibió con calidez a las dos protagonistas, pero fue más fría con la historia, que varios encontraron tan apegada a las fórmulas como los clichés de Bollywood que pretende poner en evidencia.

La repercusión más fuerte de la película surgió de una sola línea. En un primer borrador, Maya se presentaba como tamil de Sri Lanka; Ramakrishnan pidió que la frase cambiara a «Soy tamil. Mi familia es de Sri Lanka», porque así es como ella se describe, al menos desde 2019, cuando le dijo a NOW Magazine que su país es Canadá y su cultura es tamil. Al promocionar la película en el pódcast de Minhaj, dijo que le encantaba ser una «mujer tamil de Eelam». En Sri Lanka, la palabra Eelam está estrechamente ligada a los Tigres de Liberación del Eelam Tamil, el movimiento separatista, y páginas de Facebook nacionalistas cingalesas respondieron con una campaña de calificaciones de una estrella en IMDb. Jaffna Monitor informó que al menos una página ofreció a sus seguidores instrucciones listas para generar reseñas negativas con chatbots de IA. Grupos estudiantiles tamiles de Canadá y Gran Bretaña salieron en su defensa. El episodio dice menos sobre una comedia de baile que sobre la posición que ocupa desde los 17 años: celebrada como representación en abstracto y atacada en cuanto esa representación nombra una historia específica.

Este año también la ha llevado en otras direcciones. Apareció en la temporada final de The Boys como Countess Crow, una integrante gótica del grupo de jóvenes superhéroes Teenage Kix cuya melancolía propia de la era de los influencers termina con un giro inesperado y esperanzador. También se sumó a la segunda temporada de Elle, la precuela de Legally Blonde de Prime Video, en un papel recurrente como Sam, la severa editora en jefe del periódico escolar y antagonista natural de Elle. Fuera de los sets, terminó su carrera en York en 2025 y, desde 2020, es embajadora global de Plan International Canada, organización que trabaja por los derechos de las niñas y las mujeres jóvenes.

Lo próximo será The Angry Birds Movie 3, que Paramount programó para el 23 de diciembre de 2026 y en la que Ramakrishnan tendrá un papel de voz que el estudio aún no ha revelado. The Netherfield Girls, la versión contemporánea de Pride and Prejudice que Netflix anunció en 2021 con ella como Lizzie Bennet, todavía no tiene fecha de estreno. Sería un papel ideal para interpretar por fin: el de una heroína recordada, sobre todo, por negarse a dejar que otros decidan quién es.

Películas destacadas

Etiquetas: actrices, Freakier Friday, Hasan Minhaj, Las mejores, Maitreyi Ramakrishnan, Mindy Kaling

Personas relacionadas

Miray Daner

Yara Shahidi

Kristen Bell

Jenny Han

Callum Turner

Matt Bomer