Sharon Horgan: escribir la vida antes de haberla vivido

Sharon Horgan

Photo: MTV UK / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de julio de 1970 Hackney, London
Ocupación	Escritora, actriz y productora de televisión
Conocido por	Noche de juegos, Rosas rojas, El peso del talento
Premios	BBC New Comedy · 2 BAFTA · Peabody

Cada proyecto de Sharon Horgan llega con la calidad de un despacho enviado justo antes de su propio tema. Escribió la comedia sobre el embarazo accidental mientras sus hijos aún eran lo bastante pequeños como para necesitar toda su atención. Co-creó la serie sobre un matrimonio con un hombre en el centro al que querrías muerto justo cuando su propio matrimonio se estaba rompiendo. Y ahora ha hecho Youth, una comedia de HBO sobre una mujer de cincuenta años recién divorciada que busca algo —sexo, conexión, una versión de sí misma que no reconoce del todo— y la serie se estrenó el 20 de septiembre, es decir, hace dos días, es decir, que actualmente está en medio de ello. La urgencia autobiográfica en su trabajo no es una técnica. Es un horario.

Horgan nació en Hackney en 1970, de madre irlandesa y padre de ascendencia neozelandesa-irlandesa, aunque Londres apenas registró: su familia se mudó a Bellewstown, condado de Meath, cuando ella tenía cuatro años, para administrar una granja de pavos. Ha mencionado la granja en entrevistas a lo largo de los años sin explicar del todo en qué la convirtió, aunque la brecha entre Meath y la productora que ahora dirige desde oficinas en Londres, Nueva York y Los Ángeles es posiblemente la brecha que la impulsa. Se matriculó en la Universidad de Brunel a los 27 años para estudiar Inglés y Estudios Americanos, donde conoció al escritor Dennis Kelly. Presentaron su trabajo al Premio de Comedia Nueva de la BBC en 2001 y ganaron, lo que resultó ser el tipo de oportunidad que parece más pequeña en retrospectiva de lo que se sintió en ese momento. El aprendizaje que siguió —programas de sketches de la BBC, escritura de comedias de situación, papeles tempranos en televisión— ahora se lee como una preparación obvia, aunque nada de ello apuntaba directamente a lo que finalmente haría.

El primer hito real fue Pulling, la comedia de situación de Channel 4 que creó con Kelly y que se emitió de 2006 a 2009. Interpretó a Donna, una gerente de marketing en el sur de Londres que era irresponsable de maneras que la serie encontraba genuinamente divertidas en lugar de meramente despreciables, y la serie estableció la plantilla que nunca abandonaría por completo: mujeres de treinta y cuarenta años, hablando de sus vidas con una franqueza que la televisión británica en 2006 no estaba particularmente acostumbrada a acomodar. Le valió un premio a la Mejor Actriz de Comedia, lo que fue suficiente para mantener la carrera en movimiento pero no suficiente para cambiar la escala de la misma.

La escala cambió con Catastrophe. Coescrita con el comediante estadounidense Rob Delaney, la serie de Channel 4 / Amazon sobre un embarazo no planificado y la relación que crea o revela se emitió de 2015 a 2019 y obtuvo un BAFTA, una nominación al Emmy y algo más difícil de calibrar: hizo que el mundo de la transmisión en inglés tomara en serio a Horgan como una escritora cuya voz no requería traducción. Había fundado Merman Productions en 2014 con la productora Clelia Mountford, y la compañía firmó acuerdos con Amazon y luego con Apple que la posicionaron no solo como una creadora a sueldo sino como alguien con un apalancamiento institucional genuino. Lo usó.

Divorce, la serie de HBO que creó para Sarah Jessica Parker, fue la primera vez que escribió algo en lo que no actuaba ella misma, una distinción que importaba. Co-crear Motherland para la BBC le dio un segundo modo: la comedia doméstica de la paternidad, menos afilada que Pulling, más ampliamente accesible, que duró seis temporadas y se convirtió en uno de los intérpretes confiables de la BBC. Lo que estos proyectos establecieron —junto con una creciente cartera de créditos de productora ejecutiva en This Way Up, Frayed, Dreamland y otros— fue el contorno de una productora con una sensibilidad particular: mujeres, relaciones, la comedia de la restricción doméstica y lo que sucede cuando cede.

Bad Sisters, que llegó a Apple TV+ en 2022, fue la excepción que hace visible la regla. Una adaptación de la serie belga Clan, desarrollada con los escritores Dave Finkel y Brett Baer, seguía a cinco hermanas de Dublín cuyo deseo de que su cuñado abusivo muriera se resuelve de la manera más inconveniente posible. El rango tonal era nuevo —comedia-thriller en lugar de comedia romántica, con una oscuridad que el trabajo anterior solo había insinuado— y obtuvo el reconocimiento de un gran avance: un Premio Peabody, un BAFTA a la Mejor Serie Dramática, cuatro nominaciones al Emmy. También fue el primer gran proyecto donde la dimensión autobiográfica no era tanto experiencia personal como conocimiento colectivo: lo que se siente al protegerse mutuamente.

La pregunta crítica sobre su trayectoria no es si el trabajo es bueno sino si la atención de la industria se ha asentado en un patrón que halaga la idea de ella como protagonista a expensas de mirar detenidamente lo que realmente está haciendo. No todos los proyectos tienen el voltaje de Bad Sisters o la precisión química de Catastrophe. Shining Vale, la comedia de terror de Starz que co-creó con Courteney Cox, no duró más de dos temporadas y atrajo un entusiasmo crítico limitado. Motherland es agradable y confiable de maneras que Pulling, en su mejor momento, nunca intentó ser. El prestigio de la marca Merman es real; también lo es la desigualdad debajo de ella.

Youth, su nueva serie de HBO, protagoniza a Horgan como Alex, una agente literaria de cincuenta años recién divorciada que intenta descubrir qué significan el deseo, la paternidad y su propio cuerpo en esta parte de su vida. El reparto incluye a Rupert Friend, Sharlene Whyte, Aran Murphy y Robbie Gee. Merman la desarrolló bajo un acuerdo de primera opción con HBO firmado en febrero de 2025, y se estrenó con dos episodios el 20 de septiembre de 2026, transmitiéndose hasta el 1 de noviembre con ocho episodios en total. Horgan lo ha descrito como algo que se basa directamente en su experiencia de divorciarse a finales de sus cuarenta, y la serie tiene la calidad de su mejor trabajo: sabe cosas que aún no se han resuelto del todo.