Google no dejará que las escuelas quiten AI Overviews sin perder el buscador

Google les dará a las escuelas un interruptor para sus herramientas de inteligencia artificial, pero no el que muchas pidieron. Los administradores que gestionan las cuentas educativas de Google podrán activar o desactivar Gemini, Gemini Notebook y Google Search para sus estudiantes. Lo que no podrán hacer es mantener Search y desactivar AI Overviews, las respuestas redactadas por un chatbot que aparecen encima de los enlaces. Una escuela que quiera evitar que sus estudiantes reciban respuestas de IA tendrá que renunciar por completo a Google Search.

Esto importa porque Google es la puerta de entrada a la web para una enorme cantidad de salones de clase. En las escuelas que entregan una Chromebook a cada estudiante y usan Google Classroom para las tareas, elegir otro buscador no es cuestión de cambiar una opción en la configuración, sino de tomar una decisión a nivel del distrito escolar. Los docentes que quieren que sus alumnos comparen fuentes antes de leer un resumen ahora se enfrentan a una disyuntiva tajante: respuestas de IA o nada de Google.

Chris Phillips, vicepresidente y gerente general de educación de Google, anunció el cambio en una publicación de blog en la que dijo que el acceso a Gemini, Gemini Notebook, Gemini en Classroom y Google Search «estará completamente desactivado para las cuentas de estudiantes de K-12 hasta que los administradores escolares lo habiliten explícitamente». La publicación incluye Search junto con los productos de IA de la empresa. Phillips explicó la consecuencia a The New York Times, según informó TechCrunch: «Search y la IA están profundamente integrados», dijo, así que los estudiantes de las escuelas que no acepten participar «no tendrán acceso a Search y verán un mensaje de su escuela que les indicará que no está disponible».

Google presenta el cambio como una forma de dar más control. En una publicación en X, la empresa dijo que sus anuncios «dan más opciones a las escuelas, no menos», porque los tres servicios empiezan desactivados y las escuelas pueden habilitarlos uno por uno. Junto con los nuevos controles, Google está incorporando Guided Learning, un modo que acompaña a los estudiantes en la resolución de un problema mediante preguntas, en vez de darles directamente la respuesta. Ya está disponible en Google Classroom en todo el mundo, y una versión para Search comenzará como programa piloto en algunas escuelas de Estados Unidos a finales de este mes.

La opción que los docentes sí pidieron no existe. Wired descubrió que, dos semanas antes del anuncio, un administrador de TI de una escuela primaria y secundaria preguntó en los foros de ayuda de Google cómo bloquear AI Overviews. «Los estudiantes necesitan oportunidades para recorrer los resultados de búsqueda, examinar las fuentes y sacar sus propias conclusiones, en lugar de recibir una síntesis generada por IA antes siquiera de empezar», escribió el administrador. Nadie de Google respondió. La precisión también preocupa. Un estudio de la Universidad de Washington en St. Louis citado por Wired concluyó que solo alrededor del 42 por ciento de AI Overviews podía verificarse por completo a partir de las citas incluidas. Google afirma que sus resúmenes se someten a pruebas rigurosas y siguen mejorando.

Crear esa opción es posible, pero mantenerla tendría un costo para Google. «La cuestión es si están comprometidos a mantener dos versiones de Search a largo plazo», dijo a Wired Nicole Kerson, exgerente sénior de producto de Google Search. «Es muy difícil mantener un producto bifurcado como ese». Microsoft, en cambio, ofrece una extensión de Chrome que desactiva los resúmenes generados por IA en Bing. Algunos distritos han creado sus propias soluciones: las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, en Virginia, desarrollaron una extensión para el navegador, mientras que otros modifican las direcciones de búsqueda. Estas soluciones pueden dejar de funcionar cada vez que Google cambia la forma en que ofrece los resultados.

Los competidores ven una oportunidad. DuckDuckGo, que ofrece una versión de su buscador con las respuestas de IA desactivadas, compartió con las escuelas instrucciones para cambiar su buscador predeterminado, y su director de asuntos públicos, Kamyl Bazbaz, escribió en X: «Imponer la IA a los niños en edad escolar: así se comporta un monopolista cuando cree que la gente no tiene poder. Demuéstrenle a Google que se equivoca». Lo que Google busca defender es un terreno amplio. Según cifras anteriores de la propia empresa, hay alrededor de 50 millones de Chromebooks en las escuelas y Google Classroom tiene más de 150 millones de usuarios en todo el mundo.

Google no ha fijado una fecha. En su publicación dice que compartirá detalles con las escuelas «en los próximos meses, antes de que se implementen los cambios», y Wired informa que las nuevas opciones predeterminadas llegarán el próximo año. La publicación aplica el cambio a las cuentas de estudiantes de K-12, pero no menciona ningún país, y Google no ha dicho si el calendario será distinto fuera de Estados Unidos. Hasta que se implemente, y probablemente también después, el único interruptor para desactivar AI Overviews en una escuela que usa Google es el que apaga Google.

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