Quienes vieron 4 Blocks ya saben cómo termina la historia de esta familia. Termina con Toni Hamady al frente de un clan berlinés y con ese cansancio particular de un hombre que se quedó sin salidas hace mucho tiempo. «4 Blocks Zero» arranca desde el otro extremo de esa historia, en los años previos a que los Hamady fueran siquiera un clan: cuando todavía eran una familia formada por un padre, sus hijos, una abuela y una serie de puertas que se les cierran en la cara.

La serie es una precuela de 4 Blocks, el drama criminal alemán que se emitió entre 2017 y 2019 y convirtió Neukölln en uno de los escenarios más emblemáticos de la televisión europea. «4 Blocks Zero» nos lleva de vuelta al Berlín de los años noventa, donde Malik Hamady, interpretado por Rami Fadel Khalaf, ha llegado desde Líbano con sus cuatro hijos y su suegra, e intenta construir una vida legal en una ciudad que no deja de hacerle saber que no pertenece allí. La premisa es íntima y cotidiana. Se trata de una familia que busca dónde afianzarse, no de un sindicato criminal que busca territorio, y esa diferencia es el argumento central de la serie.

El motor de la temporada es Ibrahim, interpretado por Tariq Al-Saies: el cuñado que llega después de ocho años en prisión con un secreto que la familia no puede permitirse guardar. En la serie original, los Hamady ya son una realidad consolidada del hampa berlinesa; aquí todavía son una decisión que no se ha tomado, e Ibrahim es quien obliga a plantearla. Tareq Nassery interpreta al joven Ali —el niño que se convertirá en Toni Hamady—, un papel que exige que el personaje más conocido de la serie aparezca en tiempo pasado, como alguien a quien el público ya vio endurecerse hasta convertirse en otro hombre.

Una precuela que ya conoce el final

Una precuela es una apuesta dramatúrgica extraña. No puede sorprenderte con el destino, así que tiene que hacer que el recorrido importe: los pequeños permisos, la primera concesión, el momento en que una estrategia para sobrevivir se convierte, sin hacer ruido, en una forma de vida. Los directores Özgür Yıldırım y Hüseyin Tabak, a partir de guiones encabezados por el guionista principal Bernd Lange, heredan un mundo cuyo desenlace ya forma parte del canon y tienen que escribir su comienzo como si todavía estuviera abierto. La apuesta de «4 Blocks Zero» es que al público le importarán decisiones cuyo resultado ya puede recitar de memoria.

Antes que nada, eso exige mucho de la escritura. La serie original se ganó su peso porque no trataba a sus personajes como víctimas ni como monstruos, y porque el Toni de Kida Khodr Ramadan tenía una auténtica dimensión trágica. Una precuela debe justificar su existencia como algo más que una vuelta de honor, lo que significa que «4 Blocks Zero» tiene que encontrar, en la obstinación cotidiana de un padre y la lealtad cotidiana de un niño, la gramática de todo lo que vendrá después. Aquí, el texto es la familia: la insistencia de Malik en hacer las cosas como corresponde; la abuela Hanin, interpretada por Fatima Khanfour, que conserva una memoria familiar anterior a Berlín; y el hermano Abbas, interpretado por Soufiane El Mesaudi, que observa las decisiones de sus hermanos.

Özgür Yıldırım ha desarrollado buena parte de su carrera dentro del cine alemán de ambiente urbano, y la decisión de contar con dos directores en lugar de uno para una temporada de ocho episodios sugiere una producción que busca, antes que una sola firma, construir un mundo coherente. Lo que adaptan no es una novela, sino un recuerdo que el público ya lleva consigo: los Hamady tal como terminaron siendo. Por eso, cada escena de la familia cuando era joven cumple una doble función: transcurre en su propio presente y, a la vez, sirve de prólogo a un futuro que el espectador ya conoce.

La ciudad que les cerró las puertas

El recorrido importa porque la historia es real. El Berlín al que llegan los Hamady es una ciudad en pleno proceso de reunificación, donde muchas familias refugiadas libanesas vivieron durante años bajo la Duldung, un estatus legal suspendido que toleraba su presencia, pero no les permitía trabajar. A una familia le dicen que puede quedarse, pero no ganarse la vida, y así la empujan hacia la única economía que está dispuesta a aceptarla. «4 Blocks Zero» sitúa los orígenes del clan en esa presión documentada, no en una supuesta criminalidad heredada: una versión más incómoda de la historia y también más honesta.

Es aquí donde la serie puede tener una carga política que la original, en gran medida, solo podía insinuar. 4 Blocks era, en definitiva, una historia de género con ambiciones trágicas; una precuela ambientada en el momento de la llegada puede mirar de frente a los engranajes —las oficinas, los rechazos, los años de espera— que convierten un caso de asilo en uno criminal. El riesgo es caer en el extremo opuesto: que explicar cómo empujaron a los Hamady se convierta en una forma de justificar adónde fueron a parar. El tráiler oficial la presenta primero como una historia familiar y después como una historia criminal, lo que sugiere que la serie ya sabe cuál de esos dos riesgos prefiere correr.

Dentro de la serie criminal hay una historia de formación, y puede que sea la parte más importante. Ali es un niño cuando comienza la historia, y el título, 4 Blocks Zero, parece prometer que veremos cómo todo empieza desde cero: un niño con todas las opciones por delante, que las va perdiendo una por una, con cada rechazo, hasta quedar encaminado hacia la única salida que la serie original ya le cerró. Lo más valioso que puede hacer una precuela es volver comprensibles las decisiones cotidianas: aceptar un trabajo ocasional, hacer un favor, una lealtad que parece amor antes de parecer una deuda. Los ocho episodios tendrán que demostrar si «4 Blocks Zero» tiene la paciencia necesaria para detenerse en esos pequeños puntos de quiebre, en vez de correr hacia la iconografía del clan.

«4 Blocks Zero» también se inscribe en una tradición televisiva muy concreta. 4 Blocks formó parte, junto con Dogs of Berlin y Skylines, de la ola alemana de series criminales para plataformas de finales de la década de 2010, pero fue la que menos pareció importar fórmulas de la televisión por cable estadounidense y más se sintió como una historia que solo podía ocurrir donde ocurre. Para HBO Max, recuperar ese mundo como su propia prehistoria es una apuesta por las producciones originales en idiomas locales como títulos centrales, no como relleno: la confianza en que una serie alemana sobre una historia alemana puede ocupar un lugar destacado en una plataforma global. Mark Waschke, uno de los rostros más reconocibles de la televisión alemana, forma parte del elenco ampliado, una señal del tono al que aspira la producción.

Lo que «4 Blocks Zero» no puede resolver es el dilema con que tarde o temprano se topa toda historia de origen. Entender cómo alguien llegó a ser quien es no equivale a perdonarlo, y no siempre es distinto de verlo caer, simplemente, a un ritmo más lento y con más simpatía. La serie sabe adónde va Ali; el público también. La pregunta abierta es si ese conocimiento cambia lo que le debemos al niño antes de que llegue allí: si un comienzo cuyo final ya conocemos es una advertencia, una elegía o una coartada.

«4 Blocks Zero» se estrena el 25 de septiembre de 2026 en HBO Max, que lanzará semanalmente los ocho episodios de la primera temporada. Özgür Yıldırım y Hüseyin Tabak dirigen a partir de guiones encabezados por Bernd Lange. El elenco está liderado por Rami Fadel Khalaf como Malik, Tareq Nassery como el joven Ali, Tariq Al-Saies como Ibrahim, Soufiane El Mesaudi como Abbas y Fatima Khanfour como la abuela Hanin. La serie está hablada en alemán y es una precuela de la producción original, estrenada entre 2017 y 2019.

Etiquetas: hbo max, 4 Blocks Zero, drama criminal, 4 Blocks, familia Hamady, Rami Fadel Khalaf

4 Blocks Zero llega a HBO Max: cómo una familia refugiada terminó siendo un clan de Berlín

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