Sam Altman: «Conozco a mucha gente que no fue a la universidad y le fue muy bien»

Sam Altman ha construido la empresa que está haciendo más que ninguna otra por reescribir cómo luce un primer empleo. Así que, cuando le dijo a una sala llena de practicantes de tecnología que la carrera universitaria tradicional se ha vuelto más larga de lo necesario, el escenario reforzó tanto el argumento como sus palabras; y luego lo llevó al terreno personal.

“Ahora conozco a mucha gente que no fue a la universidad y le ha ido muy bien”.

Hablaba en Internapalooza, una cumbre para practicantes de tecnología de verano organizada por el inversionista Cory Levy, según informó Fortune. Altman dejó Stanford después de dos años para cofundar Loopt, que entró en la primera generación de Y Combinator y lo encaminó a terminar dirigiendo él mismo la incubadora. Otros dos años de estudios, dijo, le habrían dado “rendimientos enormemente decrecientes”.

Leído de prisa, es el conocido encogimiento de hombros del fundador: otro hombre que se saltó la segunda mitad de la universidad diciéndole a la siguiente generación que también puede saltársela. “Por la forma en que ha evolucionado el mundo”, añadió, “la universidad simplemente no debería durar tanto como dura”.

Pero la frase hace algo más incisivo que dar un consejo profesional, y merece una segunda mirada. “Le ha ido muy bien” es la voz del sesgo de supervivencia. Altman conoce a quienes dejaron los estudios y prosperaron porque se mueve en los círculos a los que ellos llegaron; la población, mucho mayor, de quienes abandonaron y no les fue muy bien no está entre sus contactos. Su propia ruta —Stanford, luego Loopt y después la primera generación de YC— fue menos un atajo para sortear el sistema que un carril rápido a través de su corredor más exclusivo. Para alguien sin esa red ni ese capital, esos años siguen comprando las presentaciones, la credencial y el margen de maniobra que Altman ya tenía.

La ironía está en la sala que eligió. Los practicantes frente a él ocupan exactamente el escalón de entrada que su propio producto está desmontando. En el mismo evento ofreció la idea de que “puedes hacer toda una startup prácticamente por tu cuenta en una habitación con muchos tokens de IA”, una frase que, con un ligero giro, describe los empleos que quizá ya no necesiten cubrirse. Es, a la vez, el arquitecto que les dice a los jóvenes que la vieja escalera es demasiado larga y el hombre que está serruchando sus peldaños inferiores.

Altman probablemente tiene razón en que una carrera puede durar más de lo necesario. Pero “le ha ido muy bien” no es un plan; es un video de momentos destacados del que se recortaron los fracasos. La pregunta útil no es si cuatro años son demasiado tiempo, sino quién puede permitirse averiguarlo.

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