Cada predicción de la muerte del cine asume que todas las pantallas son intercambiables — que una película es la misma mercancía en una pantalla de sala de estar que en una pared de un multiplex. La proyección de gran formato es la refutación permanente. Mientras el estreno teatral de presupuesto medio se erosiona y los estudios canalizan todo lo demás al streaming, un segmento del negocio de la exhibición no solo ha mantenido su terreno sino que ha subido sus precios: la pantalla de gran formato premium, e IMAX por encima de todo. El foso no es la imagen. Es la escasez.

“Gran formato” es una abreviatura para un sistema de proyección construido alrededor de una imagen más grande que el marco estándar del multiplex: relación de aspecto más alta, luz más brillante y, en la cima, película rodada y proyectada en stock de 70mm en lugar de archivos digitales. La distinción que importa es física. IMAX opera dos niveles — un sistema de láser digital ampliamente instalado, y una cadena de película de 70mm genuinamente rara. Solo existen alrededor de treinta proyectores IMAX de 70mm en el mundo; cada copia tarda días en fabricarse y necesita una cabina personalizada y un proyeccionista capacitado. Ese cuello de botella no es un error que la compañía esté corriendo a arreglar. Es el producto.

La economía lo explica. IMAX ocupa una mínima parte de las pantallas globales — un error de redondeo frente al total — sin embargo, rutinariamente toma del 15 al 25 por ciento de la recaudación de fin de semana de estreno de un taquillazo, más cuando un cineasta rueda para el formato. En 2025 la compañía reportó un récord de 1.28 mil millones de dólares en ventas de entradas a nivel mundial mientras el mercado de exhibición más amplio se estancaba. La escasez hace el trabajo: un número limitado de los mejores asientos, vendidos con semanas de anticipación, convierte una película de algo que puedes ver cualquier noche en un evento que tienes que planificar.

La prueba más clara es la disposición de un director a construir una película alrededor de la limitación. Christopher Nolan rodó su adaptación de Homero enteramente en película IMAX, y la respuesta de preventa fue una estampida — el lanzamiento de formato premium más grande en un primer día que una gran cadena había visto en cuatro años, sitios de venta de entradas colapsando bajo la cola, funciones de 70mm agotándose y extendiéndose por semanas. James Cameron diseñó el espectáculo submarino de Avatar para el mismo nivel premium y entregó uno de los estrenos globales más grandes de IMAX. Incluso los propios documentales de IMAX, como su largometraje sobre el telescopio James Webb, existen para mantener contenido nativo del formato cuando Hollywood no lo suministra.

Los competidores están al acecho. Dolby Cinema contrarresta con negros más profundos y sonido basado en objetos; Cinemark’s XD compite en precio; Disney usó CinemaCon para presentar Infinity Vision, una certificación que dice podría calificar aproximadamente 5,500 pantallas frente a las 1,800 de IMAX. Pero la mayor parte de esa competencia apunta al nivel digital, donde las ventajas son licenciables y, por lo tanto, copiables. Lo único que ninguno de ellos puede fabricar es una cadena de suministro de celuloide que nadie más mantiene, más un marco expandido y de marca que el público ha pasado décadas entrenándose para buscar. Los formatos premium demuestran que la demanda teatral nunca estuvo muerta — estaba mal valorada.

La Odisea de Nolan se estrenó el 17 de julio de 2026, y sus funciones en 70mm se prolongaron hasta septiembre mientras los shows seguían agotándose. Todo el mecanismo gira en torno a unas pocas docenas de proyectores y copias de tres días — un cuello de botella deliberado que la mayoría de las industrias llamarían una desventaja y esta llama un foso.

Etiquetas: Christopher Nolan, James Cameron, The Odyssey, 70mm, IMAX, large-format

El foso de IMAX: por qué la última ventaja real del cine depende de 30 proyectores de 70 mm

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