Sandra Bullock ha pasado gran parte de su carrera viendo cómo una película que fracasó frente a ella se convertía en la que la gente le cita. Ahora, con las hermanas Owens a punto de regresar a los cines, finalmente ha puesto en palabras cómo sonó ese primer fracaso, y no fue una mala crítica. Fue un conjunto de preguntas.

“Y entonces se hizo silencio. Se hizo silencio. [Ellos] dijeron: ‘¿Cuántas mujeres necesitas en una película? ¿Cuántos tonos necesitas? ¿Qué tipo de película es esta?’”

Ella recordaba la recepción de la Practical Magic original, contada a Variety mientras ella y Nicole Kidman se preparaban para revisitar a la familia Owens. Leídas de una manera, las preguntas que cita son casi cómicas en su honestidad. Leídas de otra, son una confesión — no sobre la película, sino sobre la maquinaria que la recibió.

Ninguna de esas preguntas es realmente una crítica a la película. ‘¿Cuántas mujeres necesitas en una película?’ no es una objeción estética; es una de contabilidad, el sonido de una industria que podía valorar a una protagonista femenina junto a una estrella masculina, pero no tenía una columna para una historia que perteneciera por completo a las hermanas. ‘¿Cuántos tonos necesitas?’ es el mismo reflejo aplicado al género, una incomodidad con una película que pasaba del gótico doméstico al duelo, a la comedia física y al romance sin pedir permiso. Hollywood nunca ha sabido bien qué hacer con la película de mujeres cuando se niega a quedarse en una sola cosa.

Bullock conocía ese terreno mejor que la mayoría. Ya había sido la pasajera que mantenía el autobús en marcha y luego sería la astronauta que se negaba a morir; construyó una carrera basada en la competencia bajo presión, en ser la persona en la sala que no entra en pánico. Practical Magic le pidió que fuera más suave y más extraña, una bruja y una hermana y una viuda, dentro de una película que los críticos evaluaron con el canon equivocado. Las críticas fueron brutales, la película fue descartada, y todos siguieron adelante.

Entonces, lo que el estudio no pudo categorizar se convirtió en lo que los espectadores no soltaban. Pasada de mano en mano en video doméstico y, casi tres décadas después, escalando las listas de streaming nuevamente en HBO Max, Practical Magic se ganó la permanencia que su fin de semana de estreno le negó. El desorden tonal era la textura. La casa llena de mujeres era el punto. Lo que la sala escuchó como incoherencia, el público lo escuchó como un mundo en el que valía la pena vivir — y al que seguían regresando.

Eso es lo que hace que la secuela sea más que nostalgia. Bullock, Kidman, Stockard Channing y Dianne Wiest están reuniendo a las mujeres Owens bajo la dirección de Susanne Bier, con Griffin Dunne — quien dirigió la primera película y nunca pudo verla ser amada en su momento — ahora como productor ejecutivo. Hollywood está gastando dinero real para regresar a la misma película a la que una vez le pidió que se justificara. ¿Cuántas mujeres necesitas en una película? Resulta que la respuesta siempre fue: las suficientes para que todavía estén aquí.

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