Ben Affleck: el director que Hollywood prefería ver como galán

Ben Affleck

Photo: Nomoretitanic / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	15 de agosto de 1972 Berkeley, California
Ocupación	Actor y cineasta
Conocido por	Perdida, Mente indomable, La Liga de la Justicia de Zack Snyder
Premios	2 Óscar · Globo de Oro · 2 BAFTA · Volpi Cup for Best Actor

Hay una versión de Ben Affleck que Hollywood produjo a principios de los 2000: un habitual de los tabloides, una advertencia de taquilla, el rostro de un tipo de celebridad que quema su propio crédito en tiempo real. Esa versión se convirtió en un chiste tan duradero que incluso quienes lo repetían ya habían olvidado dónde empezó. El problema es que la otra versión — la que escribió Good Will Hunting a los veintitrés años, la que dirigió Argo hasta ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película, la que ahora escribe, dirige y protagoniza ambiciosos thrillers para Netflix — siempre fue la misma persona. Las mismas obsesiones, el mismo interés en la presión moral y el crimen y el peso de las decisiones tomadas en habitaciones sin testigos. La versión de los tabloides y la versión de autor comparten un rostro, una voz y un deseo persistente de controlar lo que la cámara hace con ellos.

Creció en Cambridge, Massachusetts, donde conoció a Matt Damon de niño jugando en el mismo vecindario. Esa amistad se convirtió en algo más raro en Hollywood que el reconocimiento de la crítica: una auténtica sociedad creativa que ha sobrevivido a dos matrimonios entre ellos, múltiples desastres comerciales y una tendencia casi compulsiva a seguir haciendo el mismo tipo de película desde diferentes ángulos. Cuando tenían poco más de veinte años y estaban frustrados por los papeles que les ofrecían, convirtieron una obra de un acto que Damon había escrito en la universidad en un guion. Good Will Hunting les valió el Premio de la Academia al Mejor Guion Original en 1998, convirtiendo a Affleck, a los veinticinco años, en el ganador más joven de esa categoría en ese momento. La película estableció una plantilla a la que ha vuelto desde entonces: un mundo de clase trabajadora donde la inteligencia es tanto una trampa como un activo, donde la lealtad cuesta más que la ambición y donde irse a menudo es indistinguible de sobrevivir.

Lo que siguió — los éxitos de taquilla de Armageddon, la saturación en los tabloides, el colapso en cámara lenta de Gigli hasta convertirse en la película peor reseñada de 2003 — parecía una historia directa sobre un hombre que superaba su propio talento. No fue nada de eso. Mientras todos los medios de entretenimiento escribían su obituario, Affleck estaba estudiando. Fue a Venecia en 2006 con Hollywoodland, una película sobre un actor de segunda que pudo haber sido asesinado y cuyo fantasma acecha la investigación de su propia muerte, y ganó la Copa Volpi al Mejor Actor. El tema de la película no fue accidental.

Su debut como director, Gone Baby Gone en 2007, fue la primera prueba completa del tipo de cineasta que intentaba ser: un drama criminal de Boston con una pregunta moral en el centro que la película se niega a responder por ti. The Town llegó en 2010 — un thriller criminal más convencionalmente satisfactorio, pero que usa sus mecanismos de género para hacer la misma pregunta sobre qué constituye lealtad versus qué constituye cobardía. Ambas películas se hicieron en los vecindarios donde creció Affleck, con una especificidad de lugar que las películas criminales de Hollywood suelen falsear. Para cuando Argo ganó la Mejor Película en los Premios de la Academia de 2013, convirtiéndolo en la segunda persona en ganar tanto un Oscar a la escritura como a la dirección, la narrativa de rehabilitación ya estaba completamente escrita. La industria había decidido que era una historia de regreso. Affleck parecía entender que nunca había dejado de ser la misma historia.

Los años entre Argo y Air fueron más complicados de leer. Aceptó interpretar a Batman en el Universo Extendido de DC a partir de Batman v Superman: Dawn of Justice en 2016, una decisión que era comercialmente racional y creativamente neutral — las películas no estaban hechas para el tipo de narración que él hacía mejor, y los resultados lo mostraron. Live by Night, su cuarta película como director, se estrenó y cerró en 2016 sin dejar mucha huella. Hubo reconocimientos públicos de alcoholismo, rehabilitación completada, un divorcio de Jennifer Garner después de trece años. Ese período es más fácil de entender a la luz de The Way Back, la película de 2020 en la que interpreta a un entrenador de baloncesto alcohólico en recuperación — una actuación de especificidad acumulativa que los críticos clasifican consistentemente entre sus mejores trabajos, y que solo tiene sentido si sabes de dónde se estaba nutriendo.

La recuperación y el relanzamiento creativo son la misma cosa, hechos a la misma velocidad. Air en 2023, dirigida por Affleck y con él como el cofundador de Nike, Phil Knight, junto a Matt Damon como Sonny Vaccaro, era una película sobre un trato — sobre el momento específico en que la convicción de un ejecutivo de que Michael Jordan iba a cambiar el mundo del calzado se convirtió en la mayor apuesta de Nike. La película obtuvo un 93% en Rotten Tomatoes y 90 millones de dólares en taquilla mundial, y más importante aún, estableció a Artists Equity, la productora que fundó con Damon, como un actor serio en la economía del streaming. Netflix siguió con The Rip a principios de 2026, un thriller criminal en el que él y Damon aparecieron juntos en pantalla por primera vez en años; se convirtió en una de las películas más vistas de la plataforma en el año.

Su matrimonio con Jennifer Lopez, reavivado dos décadas después de que su compromiso original terminara, duró tres años antes de un divorcio finalizado en febrero de 2025. Affleck ha descrito la separación como manejada con seriedad adulta bajo una cobertura sensacionalista. La familia que construyó con Jennifer Garner — su hija Violet, ahora de diecinueve años, Seraphina, de dieciséis, y Samuel, de doce — sigue siendo la estructura alrededor de la cual se organiza el resto de su vida. Su madre, Chris Affleck, falleció en su casa en junio de 2026 a los ochenta y tres años.

Animals, que escribió con Connor O. McIntyre y Billy Ray y que dirigirá y protagonizará, se estrena en cines el 2 de octubre de 2026 antes de llegar a Netflix una semana después. La película presenta a Affleck como un candidato a la alcaldía de Los Ángeles cuyo hijo es secuestrado horas antes de un evento decisivo en su campaña, obligándolo a él y a su esposa — interpretada por Kerry Washington — a tomar decisiones bajo el tipo de presión moral que siempre ha interesado a sus películas. El elenco incluye a Gillian Anderson, Steven Yeun y Adriana Paz. Después de treinta años haciendo argumentos sobre quién es, la versión más clara de la respuesta llega en forma de un thriller de Netflix que él mismo construyó.