Name: Animals
Director: Ben Affleck
Genre: Crime, Thriller
Released: 2026-10-09T00:00:00+00:00
Duration: 106 min
Cast: Ben Affleck, Kerry Washington, Steven Yeun, Gillian Anderson, Adriana Paz

El mecanismo más viejo del cine de secuestros es una cuenta: una vida de un lado, una cifra del otro y un reloj que convierte todo lo demás en ruido. Animales le entrega esa cuenta a un hombre que gastó su fortuna en pelear por la alcaldía de Los Ángeles. Cuando se llevan a su hijo, el rescate que le piden es dinero que ya no tiene, porque quedó sepultado en anuncios, asesores y toda la maquinaria de ganar una elección.

La premisa es más filosa que su sinopsis. El thriller de secuestro suele preguntar si un padre va a pagar; este pregunta con qué le queda pagar una vez que la ambición vació la casa sin que nadie se diera cuenta. Ben Affleck, que dirige y encabeza el elenco, plantea el crimen menos como una invasión que como una auditoría: el instante en que una campaña pública obliga a cuentas privadas que nadie quería sacar.

El elenco opera como una tesis sobre las apariencias y lo que esconden. Affleck es Mark Kimball, un candidato cuya calma es justo el producto que vende; Kerry Washington es su esposa, Abigail, esa clase de pareja política que los guiones escriben de una forma hasta que necesitan que sea otra cosa, más dura. Washington llegó al papel luego de que en un inicio se barajara a Jennifer Garner, y el cambio pesa: entrega a una esposa que lee la campaña con la misma frialdad que su marido. Steven Yeun y Gillian Anderson completan una red que se abre conforme la recaudación improvisada del matrimonio exhibe a gente que preferirían dejar en la sombra.

Affleck ha levantado su obra como director sobre el crimen de las consecuencias, no el del espectáculo. Su primera cinta detrás de cámara ya era una historia de secuestro en el Boston obrero; las que siguieron dibujaron bandas de asaltantes, una exfiltración disfrazada de rodaje falso y hombres lidiando con el saldo de decisiones tomadas a las prisas. Animales lo regresa a ese terreno y a la sociedad con Matt Damon bajo el sello Artists Equity. El linaje viene de todavía más atrás: del thriller de aritmética moral de El infierno del odio, de Kurosawa, donde un ejecutivo pesa al hijo de su chofer contra su propia solvencia, y de Rescate, de Ron Howard, donde un padre rico rechaza el trato y pone el dinero sobre la cabeza del secuestrador. La versión de Affleck invierte la ansiedad de clase de ambas: su protagonista no es demasiado rico para sentir la cifra, sino que está demasiado endeudado para juntarla. Y mete la historia en la tradición del noir político estadounidense, esa que trata una campaña como una escena del crimen esperando a ser procesada.

Lo que la cinta parece perseguir es el choque de dos actuaciones muy estadounidenses, la campaña y el matrimonio, bajo una presión para la que ninguna fue hecha. El título apunta al destino. Animales es la palabra para aquello en lo que se convierte la gente cuando el aparato civilizado de la ambición se desarma en una tarde, y la duda de fondo es si Affleck deja que su candidato siga siendo alguien al que podamos respaldar cuando ese aparato ya no está. Una trama de rescate es fácil de volver tensa; es mucho más difícil que diga algo sobre quien paga.

Vale la pena nombrar lo que la película anunciada todavía no resuelve. El elenco más allá de los dos protagonistas sigue siendo, de puertas afuera, una lista de nombres sin personaje, y cuesta saber si Yeun y Anderson cargan la historia o solo la decoran. La producción tuvo un arranque tropezado, con el papel principal cambiando de manos y el rodaje pospuesto una vez, y esos reacomodos a veces dejan una costura a la vista. Y la distribución abre su propia pregunta: es una película de Netflix con un gesto de estreno en salas selectas, así que la tensión del reloj que promete el tráiler se verá, para la mayoría, en la pantalla de la sala con un botón de pausa al lado, justo lo contrario del cine a oscuras para el que se diseñó el género.

Ben Affleck as a Los Angeles mayoral candidate in Animals 2026 — Ben Affleck in *Animals* (2026)

Animales fue escrita por Affleck junto con Billy Ray y Connor O. McIntyre, fotografiada por Robert Elswit y musicalizada por Harry Gregson-Williams. En el reparto están además Adriana Paz, Luis Gerardo Méndez, Ray Fisher, Matt Gerald y Mark Kassen, con Christopher Woodley como el hijo secuestrado. Damon produce junto a Affleck, con Makeready y Fifth Season detrás de la producción de Artists Equity.

La película dura 106 minutos y llega a Netflix, con estreno en salas selectas, el 9 de octubre. Si el thriller de secuestro, la aritmética más pura del género, sigue apretando igual cuando el reloj corre en una plataforma diseñada para que puedas detenerlo, esa es la apuesta de Affleck.