Eugenio Derbez y el papel que nunca esperábamos de él

Eugenio Derbez

Photo: El Peluche en el Estuche / CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)

Nacimiento	2 de septiembre de 1962 Mexico City, Mexico
Ocupación	Actor, director y productor
Conocido por	CODA: Señales del corazón, El Libro de la Vida, Milagros del Cielo
Premios	Platino Award for Best Actor · Premio SAG

La película que cambió su trayectoria no estaba destinada a ser suya. CODA se hizo con unos diez millones de dólares, se filmó durante una pandemia y la distribuyó una plataforma que nunca antes había ganado el Óscar más importante. Derbez interpretó un papel secundario —el de un profesor de música que ve algo en una joven que su familia no puede ver— y la cinta terminó ganando el Premio de la Academia a la Mejor Película en la 94.ª edición, la primera película de una plataforma de streaming en lograrlo. Recibió el Premio del Sindicato de Actores (SAG) al Mejor Reparto junto con ese elenco. Nada de eso fue parte de una estrategia. Y eso es exactamente lo que lo hizo legible: un comediante que siguió presentándose para el trabajo más difícil hasta que el trabajo más difícil lo recompensó.

Eugenio Alexandrino González Derbez creció dentro de la televisión mexicana. Su madre, Silvia Derbez, fue una de las actrices pioneras de México, estrella de Senda Prohibida —la primera telenovela producida en el país— y su hijo pasó su infancia en los sets de grabación, viendo cómo se hacía el entretenimiento desde adentro. Su padre, Eugenio González Salas, dirigía Publicidad Salas, la primera agencia de publicidad de México. El hogar era de creación de imagen profesional en ambos lados, y Eugenio absorbió la lógica desde temprano: qué funciona y por qué.

Comenzó en televisión en 1981, a los diecinueve años, como parte del elenco regular de Cachún cachún ra ra!, un programa de comedia escolar de sketches en Televisa. A mediados de la década de 1990 ya tenía su propio programa de variedades, Al Derecho y al Derbez, donde un personaje llamado Armando Hoyos —un sabelotodo pomposo con gafas gruesas— se convirtió en una institución de la comedia nacional.

Finales de los 90 y principios de los 2000 confirmaron lo que los televidentes mexicanos ya habían decidido: Derbez no era solo un comediante, sino una industria. Su serie Derbez en cuando (1999) fue un formato de sketches que escribió, dirigió, produjo y protagonizó simultáneamente, una operación unipersonal que obtuvo enormes ratings. XHDRbZ (2002–2006) fue más allá, parodiando la televisión mexicana con una precisión que requería entenderla desde adentro. El derivado La familia P. Luche, con sus texturas de felpa deliberadamente artificiales y su comedia antinaturalista, duró tres temporadas y se convirtió en uno de los programas más citados de la cultura popular mexicana.

Eugenio Derbez en un estreno en Los Ángeles en 2024 — Eugenio Derbez. Depositphotos

El giro hacia Hollywood llegó en 2013 con Instructions Not Included —No se Aceptan Devoluciones en el original— que Derbez dirigió, coescribió, produjo y protagonizó por cinco millones de dólares. La película recaudó 44.5 millones de dólares solo en Estados Unidos y Canadá, y 100.5 millones a nivel mundial: la película en español más taquillera en la historia de Estados Unidos en ese momento. No abrió puertas en Hollywood tanto como planteó una pregunta diferente: ¿para qué importan esas puertas si puedes construir las tuyas propias?

La década que siguió fue menos coherente. How to Be a Latin Lover (2017) regresó a un territorio cómodo, colocando a Derbez junto a Salma Hayek en una comedia sobre un gigoló en decadencia que funcionó bien pero no avanzó el argumento. Beatriz at Dinner (2017) fue una película más dura, con una audiencia más pequeña. El trabajo de voz se multiplicó: ya había doblado a Burro en la versión latinoamericana de la franquicia de Shrek y a Mushu en Mulan —papeles que incrustaron su voz en la infancia de toda una generación— y continuó ese trabajo con The Book of Life y The Angry Birds Movie 2.

El caso en contra de Derbez —y vale la pena examinarlo— es que durante gran parte de la década de 2010 mantuvo su posición comercial eligiendo proyectos diseñados para triunfar en lugar de sorprender. La estrategia era racional: tenía una audiencia específica, un perfil comercial claro, y la historia de Hollywood con las estrellas latinas es de encasillamiento seguido de abandono. Pero también significó que el comediante que había construido XHDRbZ —un programa genuinamente interesado en la mecánica de los medios— pasó casi una década siendo la cara latina más reconocible en la comedia estadounidense en lugar de la más interesante. CODA interrumpió esa trayectoria no porque Derbez cambiara lo que ofrecía, sino porque la película le pidió algo diferente, y él cumplió.

El accidente de 2022 —un hombro fracturado en múltiples lugares, que requirió cirugía complicada y una larga rehabilitación— llegó entre The Valet y el capítulo actual. Salió de eso con Acapulco (2021–2025), la serie de Apple TV+ en la que interpreta tanto una versión joven como mayor del mismo personaje, sirviendo también como productor ejecutivo, y con un sentido aparentemente más claro de cuál debería ser el próximo trabajo.

El Juicio, que se estrenó en Prime Video el 11 de septiembre de 2026, es su primera serie dramática. Interpreta al padre de una adolescente que sufre una agresión sexual, navegando un sistema de justicia inclinado hacia la familia influyente del perpetrador. El programa fue creado por el historiador Daniel Krauze, basado en la investigación del periodista León Krauze para The New Yorker, y coprotagonizado por Pedro Alonso —Berlín en La Casa de Papel. Es una obra deliberadamente incómoda, y deliberadamente diferente a todo lo que Derbez ha hecho antes.

Está casado con la actriz y cantante mexicana Alessandra Rosaldo; su hija Aitana nació alrededor de 2018. Sus hijos mayores —Aislinn, Vadhir y José Eduardo— se han convertido en actores por derecho propio, trabajando junto a él en Studio DRBZ, la productora familiar que lanzó en 2025.

Studio DRBZ, con Ben Odell como director ejecutivo, es la apuesta estructural: contenido a través de plataformas, controlado desde adentro, sin el interés condicionado de los estudios que históricamente han tratado a las estrellas latinas como un mercado específico en lugar de una audiencia general. Marcelo en el Mundo Real, una próxima película sobre un joven con autismo que ingresa al mundo laboral, con Eva Longoria, es el próximo estreno en esa línea. Derbez a los 65 años no está huyendo de la comedia. Está construyendo algo con un radio más amplio.