João Bosco cumple 80 años y reparte su obra entre Chico Buarque, Caetano Veloso e Ivete Sangalo

João Bosco

Photo: Tore Sætre / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de julio de 1946 Ponte Nova
Ocupación	Cantautor, guitarrista
Premios	Premio Latin Grammy a la Trayectoria · Premio Latin Grammy a la Mejor Canción en Portugués

Pídele a cualquier brasileño que tararee O Bêbado e a Equilibrista y casi seguro escuchará en su cabeza la voz de Elis Regina. La melodía es de João Bosco, guitarrista y cantante de Minas Gerais, quien la compuso junto al letrista Aldir Blanc. Ese patrón se repite a lo largo de toda su carrera: sus canciones llegan más lejos cuando las canta alguien más. Su nuevo álbum, Amigos Novos e Antigos, convierte esa costumbre en un método. A los 80 años, Bosco puso su catálogo en manos de Chico Buarque, Caetano Veloso, Ivete Sangalo y una fila de cantantes lo bastante jóvenes como para ser sus nietos, y se reservó apenas un par de temas para cantar en solitario.

El oído detrás de esas canciones se formó en Ponte Nova, una pequeña ciudad del interior de Minas Gerais, donde João Bosco de Freitas Mucci llegó al mundo en una familia llena de músicos y con raíces árabes por parte de su padre. Cantaba en misa, tomó la guitarra a los 12 años y lideró una banda adolescente de rock llamada X-Gare; escuchaba a Cauby Peixoto con tanta atención como a Little Richard. En 1962 se mudó a Ouro Preto para estudiar en la Escola de Minas, primero mineralogía y luego ingeniería civil, y por las noches tocaba en bares. Fue allí, en 1967, en la casa del pintor Carlos Scliar, donde conoció a Vinicius de Moraes. Juntos escribieron Samba do Pouso y O Mergulhador.

La colaboración que lo definió comenzó a principios de los años setenta. Aldir Blanc era psiquiatra de formación, pero pronto dejaría la medicina por las letras; sus textos eran crónicas de la vida cotidiana de Río: bares, suburbios, pequeñas humillaciones y victorias aún más pequeñas. Las melodías de Bosco encajaban tan bien con sus palabras que ambos escribieron más de cien canciones. Nacido el 13 de julio de 1946, Bosco hizo su primera aparición como cantante con Agnus Sei, publicado en 1972 en un sencillo de bolsillo que vendía el semanario satírico O Pasquim, con Águas de Março, de Tom Jobim, en el otro lado. Elis Regina lo escuchó y ese mismo año grabó Bala com Bala. Bosco se mudó a Río y publicó su primer LP con RCA en 1973; en 1974, Elis llevó al estudio otras tres canciones de Bosco y Blanc, entre ellas Dois pra Lá, Dois pra Cá.

Otra de esas tres, O Mestre-Sala dos Mares, contaba una historia que los censores de la dictadura militar no querían que se narrara. Rinde homenaje a João Cândido, el marinero negro que encabezó la Revuelta de la Chibata de 1910 contra los azotes en la Marina brasileña. Según contó Blanc, rechazaron el título original, O Almirante Negro, y también el segundo intento, O Navegante Negro; la canción solo pasó cuando adoptó el nombre de una figura del carnaval, el maestro de ceremonias de los mares.

Los álbumes de Bosco también se sucedieron sin pausa: Caça à Raposa, en 1975, y Galos de Briga, en 1976, cuyo tema Transversal do Tempo le dio a Elis el título de un espectáculo escénico. O Bêbado e a Equilibrista se escribió durante las vacaciones de Navidad de 1977, en parte como homenaje a Charlie Chaplin, fallecido el día de Navidad; el vagabundo de los versos iniciales está inspirado en él. Elis la grabó en 1979 para Essa Mulher, y el verso sobre el regreso del hermano del caricaturista Henfil, el sociólogo exiliado Herbert de Souza, convirtió la canción en el himno no oficial de la campaña por la amnistía de ese año.

Lo que distingue a Bosco de un compositor talentoso que escribe por encargo es la guitarra. La toca de forma percusiva, con un toque cercano a la bossa nova pero a los tempos más rápidos de los músicos de choro, y con una división rítmica y armónica que suele compararse con el jazz. En los años ochenta llevó ese instinto más lejos. Después de su primer concierto internacional, en Montreux en 1983, grabó Gagabirô, construido sobre ritmos africanos y caribeños y bautizado en honor a un canto ritual afrocubano; luego llegó Cabeça de Nego, donde la guitarra funciona casi por completo como un tambor. En 1997, As Mil e Uma Aldeias se acercó a la música árabe y dio inicio a una colaboración como compositores con su hijo, Francisco Bosco. Al año siguiente escribió Benguelê para la compañía de danza Grupo Corpo, con flamenco integrado en la mezcla. Rolling Stone Brasil lo ubicó en el puesto 63 de su lista de los 100 artistas más grandes de la música brasileña.

El costo de semejante versatilidad se nota en la forma en que se le recuerda. Fuera de Brasil y para muchos oyentes dentro del país, Bosco sigue siendo el nombre que aparece en letra pequeña bajo las grabaciones de Elis Regina, más que un artista con identidad propia; además, los discos que asumieron mayores riesgos no son los que la radio suele volver a programar. La colaboración con Blanc también se rompió. Para 1986, ambos se habían distanciado y, durante los siguientes dieciséis años, una de las duplas más celebradas de la música popular brasileña dejó de escribir junta. Amigos Novos e Antigos no intenta cuestionar esa primera lectura. No incluye canciones nuevas, dura casi una hora y media y elige el formato que suele favorecer más a un catálogo que ampliarlo.

La reconciliación llegó en 2002, cuando Bosco invitó a Blanc a grabar una canción para el cancionero de tres volúmenes que Almir Chediak publicaría al año siguiente, y retomaron sus viejas llamadas telefónicas. Después llegaron nuevos álbumes de material original: Malabaristas do Sinal Vermelho, en 2003, y Não Vou pro Céu, Mas Já Não Vivo no Chão, en 2009. En 2017, la Academia Latina de la Grabación le otorgó el Premio a la Trayectoria. Blanc murió el 4 de mayo de 2020, a los 73 años, por complicaciones derivadas de la COVID-19. Ese mismo año Bosco publicó Abricó-de-Macaco, y el tema que da título al álbum, escrito con Francisco, ganó el Latin Grammy a la Mejor Canción en Portugués. Boca Cheia de Frutas, publicado por Som Livre en 2024, tomó su título de un canto yanomami, reunió siete canciones nuevas escritas con su hijo e incluyó una letra que Blanc había dejado inédita.

Amigos Novos e Antigos llegó a las plataformas de streaming el 25 de septiembre de 2026, de la mano de Som Livre, después de que en julio se publicara una primera tanda de seis canciones. Su hija Julia Bosco estuvo al frente del proyecto. Chico Buarque canta Incompatibilidade de Gênios junto al pianista cubano Gonzalo Rubalcaba; Caetano Veloso interpreta Sinhá; Martinho da Vila abre y cierra el disco con Odilê, Odilá, e Ivete Sangalo se hace cargo de Corsário. Tiago Iorc canta Perfeição, escrita por Bosco y Francisco. O Bêbado e a Equilibrista queda en manos de Pedro Mariano y Rafa Mariano, hijo y nieta de Elis Regina. «Este disco nació del deseo de dar las gracias», dijo Bosco sobre el álbum.

El 2 de octubre celebrará su cumpleaños sobre el escenario del Qualistage, en Barra da Tijuca, Río de Janeiro, con Hamilton de Holanda y Tiago Iorc como invitados. La canción que hizo de la voz de Elis la que Brasil recuerda ahora la canta su familia: justo el tipo de relevo que João Bosco lleva medio siglo preparando.

Discografía seleccionada

João Bosco (1973)
Caça à raposa (1975)
Galos de briga (1976)
Tiro de misericórdia (1977)
Linha de passe (1979)
Bandalhismo (1980)
Essa é a sua vida (1981)
Ai ai ai de mim (1986)
Cabeça de Nego (1986)
Odilê odilá (1991)
Zona de fronteira (1991)
Amigos Novos e Antigos (2026)

Etiquetas: cantantes, MPB, Amigos Novos e Antigos, João Bosco, Aldir Blanc, Elis Regina

Personas relacionadas

Discografía seleccionada

Personas relacionadas

Discussion