Lily Gladstone, la primera actriz indígena en ganar el Globo de Oro

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de agosto de 1986 Kalispell, Montana, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Los asesinos de la luna, First Cow, Ciertas mujeres
Premios	Globo de Oro · Premio SAG · Óscar · Emmy · Gotham Independent Film Award Outstanding Lead Performance (2022) · Los Angeles Film Critics Association Best Supporting Actress (2016) · Boston Society of Film Critics Best Supporting Actress (2016)

El silencio en Certain Women es deliberado y está diseñado. Kelly Reichardt le da al personaje de la vaquera que no tiene nombre — una mujer que maneja noventa minutos al otro lado de Montana en la noche para sentarse al fondo de una clase de educación para adultos y observar a una maestra que no sabe cómo se llama — casi ningún diálogo. Lo que hace en cambio es existir en primer plano, con una precisión y plenitud que la mayoría de los actores reservan para sus escenas más grandes. Lily Gladstone hacía esto en 2016 en una película que se proyectó en un puñado de festivales y cosechó elogios de la crítica que casi nadie leyó. La actuación duraba unos tres minutos. Era extraordinaria. Muy poca gente la vio.

Creció en la reservación Blackfeet en Browning, Montana, donde los Siksikaitsitapi — su herencia Piegan Blackfeet por parte paterna — han vivido durante siglos junto a su ascendencia Nez Perce. Su familia materna trajo otras historias: europea, cajún, un apellido que se remonta a un primo del primer ministro victoriano William Ewart Gladstone. Esa herencia de capas — colono e indígena, apellido de colonizador y tierra natal colonizada — no es algo que haya tratado como una contradicción que resolver. Ella lo ha descrito como la carga específica que lleva.

Su padre mudó a la familia cerca de Seattle cuando ella tenía once años. En la Universidad de Montana estudió actuación y dirección, hizo una especialización secundaria en Estudios Nativos Americanos y conoció el Teatro del Oprimido de Augusto Boal — una práctica que entiende la actuación no como espectáculo sino como una herramienta para que las comunidades examinen y cambien sus propias condiciones. Se graduó en 2008 con un BFA y una idea de lo que la actuación podía ser cuando se toma al público en serio.

Las películas que siguieron no fueron de alto perfil. Jimmy P: Psychotherapy of a Plains Indian en 2012, un drama de Bertrand Tavernier con Benicio del Toro ambientado en la reservación Blackfeet. Walking Out en 2017. Buster’s Mal Heart el mismo año. Trabajo en televisión en Billions, Room 104 y eventualmente Reservation Dogs en 2022. Luego First Cow con Reichardt de nuevo en 2019, que encontró una audiencia pequeña pero fiel y ganó premios a mejor película del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Cada una de estas fue el tipo de trabajo que construye una carrera invisible para la atención de la gran industria pero reconocible para cualquiera que preste atención al cine independiente estadounidense. Había gente prestando atención. No suficiente.

Luego Martin Scorsese la eligió para ser Mollie Kyle Burkhart.

Killers of the Flower Moon se construye a partir de los Asesinatos de los Osage — la matanza sistemática del pueblo osage en Oklahoma en los años veinte, perpetrada por colonos blancos que buscaban controlar sus tierras ricas en petróleo, facilitada por las autoridades y la indiferencia federal. Mollie Burkhart fue una mujer osage real que sobrevivió al asesinato de su madre y sus hermanas mientras su esposo, un hombre blanco con conexiones con el Ku Klux Klan, era cómplice de los crímenes. El papel le exigía a Gladstone cargar con el peso moral de la película sin que esta la convirtiera en su investigadora — ella es la persona a quien le ocurrió la historia, sosteniéndola desde adentro. Su actuación es el centro ético de la película: el costo de todo lo que sucede se registra en su rostro con una quietud que comunica con más precisión de lo que cualquier elaboración podría lograr.

El reconocimiento en premios que siguió fue histórico en cualquier sentido. Se convirtió en la primera nativa americana en ganar el Globo de Oro a Mejor Actriz en un Drama. La nominación al Premio de la Academia la convirtió en la primera persona indígena nominada a Mejor Actriz en los Oscar. Que esto no hubiera ocurrido antes en casi un siglo de historia del Oscar dice algo específico sobre la industria en cuyo centro ahora se encontraba. Ella ha hablado públicamente sobre haber abogado en el set y durante el proceso de escritura para que Mollie Burkhart se convirtiera en el auténtico punto de vista de la película en lugar de una presencia en la investigación de otro — que la versión del filme que llegó a los cines refleja parte de esa defensa. Si refleja lo suficiente es una pregunta que los críticos indígenas no han respondido de manera unánime, y ella no ha cerrado ese debate.

Después de la temporada de premios, siguió moviéndose. Fancy Dance para Apple TV+, que también produjo, cuenta la historia de una mujer seneca que busca a su hermana desaparecida — una película que aborda directamente la crisis de Mujeres y Personas Indígenas Asesinadas y Desaparecidas, de maneras que Killers of the Flower Moon no podía. La serie criminal de Hulu Under the Bridge, ambientada en la Columbia Británica de los años noventa en torno al asesinato de una adolescente por otros dos adolescentes, le valió una nominación al Premio Primetime Emmy. The Wedding Banquet, una comedia romántica queer del director Andrew Ahn, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2025. Usa los pronombres she/they y ha hablado sobre su identidad queer y sobre la ausencia de pronombres de género en el idioma blackfeet como una expresión de una relación diferente con el género que ella incorpora a su propia comprensión de sí misma.

Proyectos confirmados para 2026 y más allá: In Memoriam, una comedia con Sharon Stone; el thriller de acción Lone Wolf junto a Bryan Cranston; The Memory Police, una adaptación de la novela de Yoko Ogawa con Martin Scorsese como productor ejecutivo; y The Thomas Crown Affair, una reinvención de Amazon MGM junto a Michael B. Jordan, programada para 2027. Es mentora en la beca Lone Peak Filmmaker Fellowship, trabajando específicamente con cineastas indígenas. El rango de género y escala que ahora elige — comedia romántica queer, thriller de acción, ciencia ficción literaria, robo de prestigio — es deliberado. Está usando la plataforma que la industria, tarde, le dio. El trabajo que hacía antes de que llegara no era menor. Siempre fue así de buena. La cámara encontró a suficiente mundo mirando.