«El cuerpo», de Netflix, comienza donde terminan muchas historias de terror adolescente: con un ritual que sale mal. La nueva miniserie de Quinn Shephard sigue a un grupo de alumnas indisciplinadas de una escuela católica cuya iniciación en el equipo de baile fracasa; después, empiezan a tener visiones proféticas que sumen a todo el pueblo en una histeria colectiva. Shephard, creadora de Under the Bridge, de Hulu, escribió la serie, está al frente como showrunner y dirigió el primer episodio. Además, ya le puso una etiqueta que seguramente la acompañará: «un psicodrama adolescente desenfrenado con un toque de terror católico».

Ese es el gancho, y marca un giro pronunciado en su trayectoria. Under the Bridge era un drama criminal basado en hechos reales, adaptado del libro de Rebecca Godfrey sobre el asesinato de una adolescente en la Columbia Británica: el tipo de miniserie prestigiosa que atrae la atención de los premios. «El cuerpo» retoma el interés por las adolescentes y las comunidades que las juzgan, pero lo lleva a un registro mucho más estridente. «En cuanto al tono, describiría la serie como un camp descarnado», le dijo Shephard a Tudum, de Netflix. «Camp» es una palabra arriesgada para una historia sobre la fe y el pánico. También es precisa: anticipa al público que habrá excesos y les dice a los críticos que esos excesos son justamente el punto.

Sobre el papel, la premisa es sencilla. Una iniciación sale mal, las chicas empiezan a ver cosas que interpretan como profecías y el pueblo debe decidir qué significan esas visiones. Shephard plantea la idea en términos religiosos: «Siempre me ha interesado la idea de la adolescencia femenina como una experiencia religiosa». También habla abiertamente de dónde surge el pánico. «Yo también fui una adolescente con una fijación vergonzosamente intensa por The Crucible y los juicios por brujería de Salem», dijo, y agregó que ha sido «muy interesante volver a eso a la luz del clima político actual». La premisa apunta a una historia de Salem en la que un equipo de baile ocupa el lugar de las acusadas, y a un pueblo donde quizá las personas más volátiles sean los adultos que deciden qué vieron las chicas.

La historia gira en torno a tres chicas. Kristina Bogic interpreta a Anya Butler, Sara Boustany (PEN15) a Elise Zakaria y Geena Meszaros (Wayward) a Lisbeth Anderson; las primeras imágenes de Netflix muestran a Anya y Elise juntas. A su alrededor, Nnamdi Asomugha interpreta al padre Franklin y Louisa Krause (Billions) a Catherine Anderson, mientras que Sofia Wylie, Shirley Chen y Jackson Kelly completan el elenco principal como Grace Franklin, Maddie Delaney y Leo Anderson. Ashley Madekwe y Marcel Ruiz forman parte del elenco recurrente. En los créditos aparecen varios Anderson y Franklin entre los personajes principales, lo que sugiere que el pánico se propaga tanto por las familias como por la escuela.

El nombre más vendible de la lista del elenco es nuevo en el drama de ficción. Gabby Windey, quien compartió el protagonismo de The Bachelorette y fue una de las ganadoras de la tercera temporada de The Traitors, de Peacock, interpreta a la entrenadora Miller, responsable del equipo de baile, en su primer papel destacado en una serie de ficción. La lógica creativa se entiende con facilidad en una historia sobre un equipo y sus rituales. La lógica comercial es todavía más evidente: Windey suma a la serie una audiencia de los realities, algo valioso para una producción de ficción que necesita hacerse notar desde sus primeros días en la plataforma.

Shephard ha mencionado sus referentes, y no son precisamente sutiles. Cita Carrie, Jennifer’s Body, Heavenly Creatures y Mean Girls, y ha descrito la serie como una carta de amor a las películas adolescentes y los thrillers eróticos de los años noventa y la época Y2K. Carrie y Jennifer’s Body convierten el cuerpo de una adolescente en aquello que todos a su alrededor temen. Heavenly Creatures trata sobre la amistad entre dos chicas que se vuelve peligrosa. Mean Girls muestra cómo una escuela impone su propia jerarquía. Una serie llamada «El cuerpo», construida alrededor de una iniciación fallida, se sitúa justo en el punto donde confluyen las cuatro.

La historia industrial está en quién respalda el proyecto. Netflix encargó la serie durante su presentación Upfront, en el mismo anuncio que una adaptación de All the Sinners Bleed, de S.A. Cosby. Peter Chernin, Amy Israel y Josh Stern son productores ejecutivos por The North Road Company; Riley Keough, Gina Gammell y Sacha Ben Harroche lo son por Felix Culpa, la compañía de Keough, junto con Blair Breard. Keough protagonizó y produjo como ejecutiva Under the Bridge, así que «El cuerpo» es la segunda serie que desarrolla junto a Shephard. Para Shephard, cuyo trabajo anterior incluye los largometrajes Blame y Not Okay, esta es su primera serie para Netflix.

Si se lee como una decisión de negocio, la lógica se sostiene. Netflix respalda a una showrunner que viene de una miniserie que le valió a Lily Gladstone una nominación al Emmy, mantiene a la estrella y productora que ayudó a sacar adelante esa serie y ahora le pide algo más estridente, fácil de vender en una sola frase. Pocas premisas de la programación otoñal de la plataforma se explican tan fácilmente como esta, y en el streaming eso vale mucho antes de que aparezca una sola reseña. Si el camp funciona o no, tendrán que decirlo los episodios. La apuesta, en sí, es sólida.

Lo que plantea la premisa —y lo que ningún final puede resolver del todo— es la pregunta que subyace a todas las historias de histeria colectiva desde Salem: cuando un pueblo decide que un grupo de adolescentes está tocado por Dios o representa un peligro para todos, ¿quién está perdiendo realmente el control: las chicas o los adultos que las observan? Por ahora, la respuesta de Shephard tiene más que ver con la edad que con la culpa. «Creo que la verdad es que, por mucho que nos guste pensar lo contrario, nunca dejamos de crecer».

The Body, Netflix series by Quinn Shephard — The Body. Photo: Courtesy of Netflix

«El cuerpo» es una miniserie de ocho episodios, y los ocho llegarán a Netflix el miércoles 11 de noviembre de 2026. Netflix la encargó en mayo de 2025 y presentó al elenco completo en octubre de ese año. El rodaje comenzó en Ontario el 29 de septiembre de 2025, en Toronto y en distintos puntos del área metropolitana de Toronto, incluidos Mississauga, Ajax, Brampton, Burlington, Caledon y Hamilton; la mayoría del elenco terminó de filmar a finales de febrero de 2026. Netflix publicó las primeras imágenes y anunció la fecha de estreno en agosto.

¿«El cuerpo» está basada en una historia real? No se ha anunciado ningún caso real ni libro como fuente. Shephard creó y escribió la serie, y la referencia histórica que señala son los juicios por brujería de Salem, a través de The Crucible, de Arthur Miller. ¿Es una serie de terror? En parte: Shephard la define como un psicodrama adolescente con elementos de terror católico y describe su tono como camp descarnado. ¿Cuántos episodios tiene? Ocho, y todos se estrenan el mismo día.