Matt Stone, el otro creador de South Park que eligió vivir a contrarreloj

Matt Stone

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de mayo de 1971 Houston, Texas, Estados Unidos
Ocupación	Animador, guionista y productor
Conocido por	South Park. Más grande, más largo y sin cortes, Bowling for Columbine, Team America: Policía mundial
Premios	Emmy · Premio Peabody · Premio Tony a mejor libreto de un musical · Premio Tony a mejor música original · Grammy · Salón de la Fama de la Academia de Televisión

Si le pides a alguien que imagine a las personas detrás de South Park, lo más probable es que piense primero en Trey Parker: el director, el cantante, la voz de Cartman. Matt Stone es la otra mitad. En la cabina de grabación interpreta a Kyle, Kenny y Butters; produce todo lo que han hecho juntos y es un rostro mucho menos conocido. La división parece demasiado sencilla. Stone podría haberse alejado de los plazos exigentes hace décadas. En cambio, sigue eligiendo un trabajo en el que un episodio completo de televisión se escribe, se anima y se entrega en unos seis días, y continúa sumando proyectos cada vez más arriesgados.

Creció en Littleton, un suburbio de Denver, después de nacer en Houston, Texas, hijo de Sheila Lois Belasco y Gerald Whitney Stone Jr., economista. Más adelante, los nombres de pila de sus padres pasaron a los padres de Kyle, Gerald y Sheila Broflovski. De adolescente tocaba la batería y le encantaban Rush y The Police. A su padre le preocupaba que su hijo acabara siendo «músico y un vago», así que lo impulsó a buscar algo más práctico. En la Universidad de Colorado Boulder, el punto medio fue cursar dos carreras, matemáticas y cine; fue en las clases de cine donde conoció a Parker.

Stone nació el 26 de mayo de 1971 y se graduó en 1993, el mismo año en que el largometraje estudiantil de ambos se estrenó en Boulder la noche de Halloween. Con un cameo de su profesor, el cineasta experimental Stan Brakhage, Alferd Packer: The Musical era un western musical sobre un buscador de oro de Colorado condenado por comerse a sus compañeros; Stone formó parte del elenco. Troma compró la película en 1996, la rebautizó Cannibal! The Musical y, con el tiempo, se convirtió en una obra de culto.

Stone ha contado que, durante su estancia en Los Ángeles, durmió cerca de un año sobre una pila de ropa sucia porque no podía pagar un colchón. El gran salto llegó gracias a un favor. En 1995, el ejecutivo Brian Graden les pagó para que hicieran una tarjeta navideña en video; The Spirit of Christmas terminó copiándose y digitalizándose hasta convertirse en uno de los primeros videos virales. Comedy Central encargó una serie. South Park se estrenó en agosto de 1997 y convirtió casi de la noche a la mañana a un pequeño canal de cable en una potencia. Kyle Broflovski, la conciencia moral de la serie, está inspirado libremente en Stone, quien también interpreta las líneas ininteligibles de Kenny y a Butters.

Los primeros años en el cine estuvieron marcados por enfrentamientos con la junta de clasificación. Orgazmo, con Stone en el elenco, recibió la clasificación NC-17 y fracasó en 1997. Luego coprotagonizó con Parker BASEketball – Muchas pelotas en juego, de David Zucker, en 1998. South Park. Más grande, más largo y sin cortes apenas consiguió la clasificación R dos semanas antes de su estreno, en 1999; después recaudó 83 millones de dólares y su canción «Blame Canada», escrita por Parker y Marc Shaiman, fue nominada al Óscar. La comedia de situación That’s My Bush! duró una sola temporada en 2001, con un costo aproximado de un millón de dólares por episodio. Team America: Policía mundial, la parodia de acción con marionetas de 2004, funcionó en pantalla y casi acaba con sus creadores. Stone la describió como «la peor época de mi vida: no quiero volver a ver una marioneta nunca más».

El salto más grande llegó en Broadway. Junto con Robert Lopez, el compositor de Avenue Q, Parker y Stone pasaron años desarrollando The Book of Mormon, que se estrenó en el Eugene O’Neill Theatre en marzo de 2011. Ganó nueve premios Tony, incluido el de Mejor musical, y Stone comparte los galardones por el libreto y la partitura, además de un Grammy por el álbum del elenco. Ha descrito el espectáculo como «una carta de amor a la religión escrita por un ateo».

Detrás de las bromas hay una trayectoria empresarial inusualmente sólida. En 2007, ambos y su abogado, Kevin Morris, negociaron una sociedad conjunta al 50 % con Comedy Central sobre todas las fuentes de ingresos de South Park fuera de la televisión. En 2021 firmaron un acuerdo de 900 millones de dólares con la entonces ViacomCBS y, en julio de 2025, un contrato de cinco años llevó la serie completa a Paramount+, en un acuerdo valorado, según se informó, en 1.500 millones de dólares. Su estudio de inteligencia artificial, Deep Voodoo, surgió de Sassy Justice, una serie web de 2020 creada con Peter Serafinowicz mediante la tecnología deepfake, y produjo los rostros cambiantes del video de Kendrick Lamar para «The Heart Part 5».

Casa Bonita es el punto en que esa trayectoria se vuelve menos ordenada. En 2021, Parker y Stone pagaron 3,1 millones de dólares por el restaurante en bancarrota de Lakewood que habían querido desde niños y que más tarde incluyeron en un episodio. Después invirtieron unos 40 millones de dólares en restaurarlo y, durante la apertura preliminar de mayo de 2023, eliminaron las propinas y establecieron un sueldo fijo de 30 dólares por hora. Para los estándares de Colorado, era una oferta generosa, pero no bastó para resolver los problemas. Los artistas se sindicalizaron, en septiembre de 2025 se presentó una denuncia por prácticas laborales injustas ante la National Labor Relations Board y, el 30 de octubre de ese año, los artistas se fueron a la huelga; Brooke Shields, presidenta de Actors’ Equity, criticó públicamente a los dueños. El conflicto hizo añicos una idea cómoda: que dos satíricos que se burlan de los poderosos nunca se sentarían frente a sus propios trabajadores al otro lado de la mesa. En mayo de 2026, en Jimmy Kimmel Live!, ambos cifraron el costo real del restaurante en unos 50 millones de dólares y dijeron que seguían contentos de haberlo hecho.

En pantalla, la serie atraviesa su mejor etapa en años. La temporada de 2025 alcanzó su mayor cuota de audiencia adulta en décadas y el episodio «Sermon on the ‘Mount» obtuvo una nominación al Emmy a Mejor programa animado; Stone ya tiene cinco premios Primetime Emmy por la serie, además de un Peabody. El 13 de agosto de 2026, Bill Hader incorporó a Parker y Stone al Salón de la Fama de la Television Academy. La temporada 29 se estrenó el 16 de septiembre de 2026 con un cambio de marca paródico: «South America», una burla al cambio de nombre oficial del golfo de México. En septiembre, la dupla también asumió la culpa por el retraso de su comedia de acción real con Lamar y Dave Free, socio de Lamar en pgLang; Parker la dirige y Stone la produce a través de su compañía, Park County: «Asumimos toda la responsabilidad por el retraso en el calendario de esta película».

Stone mantiene su vida privada en gran medida fuera del foco público. En 2008 se casó con Angela Howard, ejecutiva de Comedy Central a quien conoció en 2001, y tienen dos hijos. Se define como ateo, aunque admira la religión más de lo que se burla de ella, y en 2006 se describió como libertario. El baterista nunca dejó de tocar: en un concierto por el aniversario de South Park en Red Rocks, tocó junto a Geddy Lee y Alex Lifeson, de Rush.

Hay otros dos episodios de la temporada 29 programados para el 11 y el 25 de noviembre de 2026, y la serie cumplirá 30 años en 2027. La película de Lamar todavía no tiene fecha de estreno. El plazo semanal, en cambio, no se mueve, y Stone ha pasado toda su carrera tratándolo como el objetivo, no como el precio.