Michael Bublé, el crooner al que diciembre le pertenece y que sigue peleando el resto del año

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	9 de septiembre de 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Ocupación	Cantante
Conocido por	Perdidos en la nieve, A dúo
Premios	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Cada invierno, un viejo álbum navideño vuelve a subir a lo más alto de las listas británicas y canadienses, como si nadie hubiera notado su edad. El disco es Christmas, y convirtió a Michael Bublé en un caso peculiar del pop: un cantante que se adueña por completo de un mes del calendario y tiene que negociar los otros once. Llegó como el joven canadiense que llevaría los clásicos de la era de Sinatra a una generación criada con la radio pop, y lo consiguió: ganó cinco premios Grammy y vendió más de 75 millones de discos. Últimamente es más fácil encontrarlo en el palco de los dueños de un equipo juvenil de hockey que en un estudio de grabación. La pregunta de qué quiere cantar cuando se derrite la nieve sigue sin respuesta en su carrera.

La música le llegó a través de su familia. Michael Steven Bublé creció en Burnaby, Columbia Británica, donde nació, hijo de Lewis, pescador, y Amber, quien se ocupaba de la casa. Su primer maestro fue su abuelo materno, Demetrio Santagà, plomero de Preganziol, cerca de Treviso, quien le ponía discos de los Mills Brothers y más adelante pagó sus clases de canto. Desde los 14 años, el muchacho pasaba los veranos en el barco pesquero de su padre, un trabajo que describió como «el trabajo físico más duro y peligroso que conoceré en mi vida». «Si hubiera sido bueno para el hockey», ha dicho sobre sus sueños de jugar con los Vancouver Canucks, «probablemente no estaría cantando ahora».

Santagà le abrió las primeras puertas de la manera más práctica que tenía a su alcance: ofrecía trabajos de plomería gratis a los dueños de clubes a cambio de que su nieto, entonces de 16 años, pudiera subir al escenario. A los 18, Bublé ganó un concurso local de talentos, pero lo descalificaron por ser menor de edad; la organizadora, Bev Delich, lo inscribió entonces en el Canadian Youth Talent Search y, después de que ganó, fue su representante durante siete años de cruceros y salas de hotel. Nunca aprendió a leer música. Antes de que alguien de una gran disquera le prestara atención, publicó tres álbumes independientes: First Dance, Babalu y Dream.

La oportunidad llegó en una boda. Contrataron a Bublé para cantar en el matrimonio de Caroline, la hija de Mulroney, donde interpretó Mack the Knife y conoció a David Foster. El productor no tenía claro cómo comercializar ese tipo de música, pero lo fichó para 143 Records, su sello subsidiario de Reprise. El álbum debut, Michael Bublé, salió en 2003, con Barry Gibb en los coros de How Can You Mend a Broken Heart, llegó al número uno en Australia y entró al top 10 de Canadá y Reino Unido. En 2005 publicó It’s Time, que le dio su primer éxito original: Home, escrita junto con su director musical Alan Chang y Amy Foster-Gillies para su entonces prometida, Debbie Timuss, encabezó la lista Adult Contemporary de Billboard. El álbum permaneció 78 semanas en el número uno de la lista de jazz de Billboard, y en 2006 los premios Juno le dieron cuatro galardones.

Call Me Irresponsible llegó a lo más alto del Billboard 200 en su segunda semana, en 2007, y ganó el Grammy al mejor álbum vocal pop tradicional. Crazy Love debutó en el número uno de la misma lista en 2009, impulsado por Haven’t Met You Yet, una canción que escribió junto con otros mientras se enamoraba de la actriz argentina Luisana Lopilato, quien aparece en el video. El álbum en vivo Michael Bublé Meets Madison Square Garden y Crazy Love ganaron ese Grammy en años consecutivos. Después llegó Christmas, en 2011: pasó cinco semanas en la cima del Billboard 200 entre el cierre de un año y el comienzo del siguiente, y desde entonces prácticamente no ha salido de las listas de temporada.

La imagen tiene una costura a la vista. Bublé se presentó como el antídoto al pop procesado y grabó buena parte de Crazy Love en vivo porque no quería que sonara demasiado pulido. Sin embargo, reconoce que usa Auto-Tune en sus sencillos pop; lo compara con la cirugía estética y sostiene que, sin ese recurso, una canción no llega a sonar en la radio Top 40. Cuando salió It’s a Beautiful Day, en 2013, Brad Wheeler, de The Globe and Mail, describió la voz afinada como «positivamente inhumana, desprovista de ADN». La contradicción va más allá de un complemento de estudio. Las canciones originales que lo mantienen en la radio son pop ligero; los estándares son los que sostienen su credibilidad ante la crítica; y el álbum que vende más que todo lo demás que ha hecho es una colección navideña de canciones ajenas.

To Be Loved llegó al número uno en Estados Unidos en 2013 y le dio un cuarto Grammy. En 2016 publicó Nobody but Me, cuyo tema homónimo cuenta con la participación de Black Thought, de The Roots. Ese mismo año, a su hijo mayor le diagnosticaron hepatoblastoma, un cáncer de hígado, y Bublé dejó de lado sus planes para acompañar a su familia durante el tratamiento. El niño se recuperó. El cantante regresó con Love en 2018 y con Higher en 2022; este último le valió un quinto Grammy en 2023. Todos sus premios fueron en la misma categoría de pop tradicional.

La televisión ocupó el espacio que vino después. Bublé se sumó a The Voice de NBC como coach en su temporada 26 y ganó a la primera con Sofronio Vasquez; volvió a ganar en la temporada 27 con Adam David. La tercera participación tuvo otro desenlace. En la final de la temporada 28, en diciembre de 2025, sus finalistas quedaron en quinto y sexto lugar, y le dijo al aire a Jazz McKenzie: «Esta es mi última vez aquí». No estará entre los coaches de la temporada 29.

El último año transcurrió, sobre todo, al aire libre. El 12 de junio de 2026, antes del partido inaugural de Canadá en el Mundial contra Bosnia y Herzegovina, en Toronto, cantó Bring It On Home to Me, de Sam Cooke, junto al Sole Power Choir, en un cartel compartido con Alanis Morissette y Alessia Cara. Después llegó un verano de conciertos al aire libre, desde el castillo de Malahide, en Dublín, hasta el palacio de Blenheim, en Oxfordshire. El 16 de octubre, Prime Video estrenó Hometown Giants, una docuserie de seis episodios en la que Bublé y Drew Scott, de Property Brothers, siguen la temporada 2025-26 de los Vancouver Giants, el equipo de la Western Hockey League del que es copropietario desde 2008 y que no gana un campeonato desde 2007.

Bublé se casó con Lopilato en Buenos Aires en marzo de 2011. Tienen cuatro hijos y viven en Burnaby, el suburbio donde él creció. Además, tiene ciudadanía canadiense e italiana.

No se ha anunciado ningún nuevo álbum de estudio. Mientras tanto, el calendario tiene sus propios planes: Christmas cerró 2025 como el último álbum número uno del año en Reino Unido, con su octava semana en la cima, y ocupó el número uno de la lista canadiense del 3 de enero de 2026. A menos que Bublé decida lo contrario, su próximo álbum que encabece las listas será el mismo de siempre; la noticia más interesante sería uno nuevo, hecho para los otros once meses.