Bruce Springsteen abre su archivo: siete discos perdidos y un álbum nuevo que espera turno

Bruce Springsteen

Photo: Raph_PH / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	23 de septiembre de 1949 Long Branch, New Jersey, United States
Ocupación	Cantautor
Conocido por	Alta Fidelidad, Ennio: El maestro, La gran noche del pop
Premios	Óscar · Grammy · 2 Globo de Oro · Premio Tony · Rock and Roll Hall of Fame · Kennedy Center Honors · Presidential Medal of Freedom

Durante la mayor parte de su carrera, Bruce Springsteen trató cada álbum terminado como un borrador que podía desechar. Guardó discos enteros en un cajón porque no encajaban con la historia que quería contar después: una colección de canciones de garage con caja de ritmos grabadas en Los Ángeles, un álbum country, la banda sonora de un western que nunca llegó a filmarse. En la etapa más reciente de su carrera, ha abierto ese cajón ante el público, y el resultado es un capítulo tardío insólito para el compositor más asociado con el impulso de avanzar y la carretera que saca a la gente de un pueblo en decadencia. El hombre que escribió sobre escapar dedica ahora buena parte de su energía a decidir qué versión de su pasado escuchará el mundo y cuándo. Incluso el nuevo álbum que dice tener terminado está esperando su turno, porque hay otro que le parece más urgente.

Bruce Frederick Joseph Springsteen creció en Freehold, una localidad trabajadora del centro de Nueva Jersey, después de nacer en la cercana Long Branch. La aparición de Elvis Presley en televisión, a mediados de los años cincuenta, sembró la idea; la llegada de los Beatles en 1964 la convirtió en una vocación. Su padre, Douglas, iba de un empleo a otro y vivía con una enfermedad mental que empeoró con los años; la tensión entre ese padre y un hijo que solo quería tocar la guitarra se convertiría en un tema al que Springsteen volvería una y otra vez durante medio siglo. A fines de los años sesenta lideró bandas de bar por toda la costa de Jersey, entre ellas los Castiles y la banda de hard rock Steel Mill.

Springsteen, nacido el 23 de septiembre de 1949, llegó a Columbia Records en 1972 de la mano de John Hammond, el cazatalentos del sello que había fichado a Bob Dylan una década antes. Greetings from Asbury Park, N.J. y The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle aparecieron en 1973, repletos de palabras y personajes; la crítica los recibió bien, pero la radio prácticamente los ignoró. La paciencia de Columbia empezaba a agotarse cuando Born to Run salió en agosto de 1975. El álbum, construido durante meses en el estudio hasta convertirse en un denso muro de sonido, llegó al puesto número 3 en Estados Unidos y desde entonces ha sido certificado siete veces platino en ese país. Lo convirtió en una estrella y, casi de inmediato, en un hombre desconfiado de la fama.

Darkness on the Edge of Town, de 1978, respondió al éxito con austeridad: un disco sobre los turnos en la fábrica y el precio de querer más de lo que tuvieron tus padres. The River, de 1980, le dio su primer álbum número 1 y un sencillo entre los cinco primeros, Hungry Heart. Después hizo algo que ningún sello habría recomendado. Nebraska, publicado en septiembre de 1982, era una colección de canciones acústicas grabadas en casa con una casetera de cuatro pistas, poblada de asesinos y hombres sin salida. Había probado ese material con la E Street Band y prefirió las maquetas. Esa decisión, y la depresión que la rodeó, son el tema de la película de Scott Cooper Springsteen: Deliver Me from Nowhere, protagonizada por Jeremy Allen White.

Born in the U.S.A., de 1984, fue en la dirección opuesta: sintetizadores, estadios, siete sencillos en el top 10 y cerca de 30 millones de copias vendidas en todo el mundo. Tunnel of Love, un disco más tranquilo y lleno de dudas sobre el compromiso, llegó al número 1 en 1987, mientras su matrimonio con la actriz Julianne Phillips se desmoronaba. En octubre de 1989 disolvió la E Street Band. Pasó la mayor parte de los años noventa sin ella: publicó dos álbumes el mismo día de 1992, Human Touch y Lucky Town, y escribió Streets of Philadelphia para la película de Jonathan Demme sobre el sida, canción que ganó el Oscar a mejor canción original en 1994. The Ghost of Tom Joad, de 1995, volvió al estilo despojado de Nebraska. La banda regresó en 1999, el mismo año en que Springsteen ingresó al Rock and Roll Hall of Fame, y The Rising, su respuesta de 2002 a los atentados del 11 de septiembre, reconstruyó la relación sobre nuevas bases.

El malentendido más famoso de su catálogo sigue siendo el de Born in the U.S.A.: una canción sobre un veterano de Vietnam que vuelve a casa y no encuentra trabajo, y cuyo hermano murió en Khe Sanh, que millones de personas —incluidos políticos— escucharon como un himno patriótico. Springsteen lleva cuatro décadas tratando de que la gente vuelva a prestar atención a las estrofas. Hay otra contradicción menos cómoda, más cercana a la actualidad. El poeta de los pueblos fabriles nunca trabajó en una fábrica, y sus canciones sobre personas expulsadas de sus propias vidas ahora suenan en recintos donde los mejores asientos cuestan una pequeña fortuna; en su gira estadounidense de 2026, las entradas premium llegaron a los 2.900 dólares y la brecha entre el mensaje y el precio fue objeto de fuertes críticas. Y luego está el archivo. Muchos de sus discos más admirados, entre ellos Nebraska y The Ghost of Tom Joad, se hicieron en gran medida en solitario, pero el espectáculo que vende es el colectivo de la E Street Band. Además, los lanzamientos de material de archivo muestran cuántos álbumes completos guardó porque rompían el hilo narrativo, lo que significa que la carrera que su público cree conocer fue editada con tanto cuidado como cualquiera de sus canciones.

Se casó en 1991 con Patti Scialfa, cantante que se había incorporado a la E Street Band en 1984. Tienen tres hijos, entre ellos Jessica Springsteen, amazona de salto ecuestre. En sus memorias, Born to Run, publicadas en 2016, describió décadas de depresión con una franqueza poco común entre las estrellas de rock; Springsteen on Broadway convirtió ese libro en un espectáculo en solitario que se presentó en Nueva York en 2017 y 2018, y regresó en 2021. En 2024, el documental Road Diary reveló que Scialfa vivía con mieloma múltiple desde 2018, una enfermedad que la había mantenido alejada de la mayoría de las fechas de la gira; desde entonces, él ha dicho que el cáncer está en remisión. La salud de Springsteen también lo obligó a detenerse en septiembre de 2023, cuando la enfermedad ulcerosa péptica aplazó todos los conciertos que le quedaban ese año.

Su producción de los últimos años ha sido prolífica. Western Stars, de 2019, tuvo un sonido orquestal y polvoriento; Letter to You, grabado en vivo con la banda en cinco días y publicado en 2020, lo convirtió en el primer artista con un álbum entre los cinco primeros durante seis décadas consecutivas; Only the Strong Survive, de 2022, fue una colección de versiones de soul. Entonces abrió el cajón. Tracks II: The Lost Albums, publicado en junio de 2025, reunió siete discos inéditos grabados entre 1983 y 2018. De sus 83 canciones, 74 nunca se habían escuchado, y el álbum llegó al número 1 en Alemania, los Países Bajos y Suecia. En octubre de 2025 le siguió Nebraska ’82: Expanded Edition, que por fin incluyó las sesiones eléctricas con la banda, rumoreadas desde hacía mucho, y coincidió con el estreno de Deliver Me from Nowhere, una película a la que le fue mal en los cines antes de encontrar una gran audiencia en streaming.

La música nueva ha sido escasa y directa. Streets of Minneapolis, publicada en enero de 2026 tras la muerte de dos personas durante una operación federal de inmigración en esa ciudad, llegó al primer puesto de la lista de iTunes de Estados Unidos en menos de un día. La Land of Hope and Dreams American Tour comenzó en Minneapolis el 31 de marzo y terminó en Filadelfia el 30 de mayo: veinte conciertos en arenas, Tom Morello como guitarrista invitado, una versión de apertura de War, de Edwin Starr, y críticas abiertas desde la Casa Blanca. Una película de conciertos en cuatro partes, rodada en Filadelfia y titulada Land of Hope and Dreams (Philadelphia Freedom Cut), llegó a YouTube el 9 de septiembre.

En una entrevista con Rolling Stone publicada al día siguiente, dijo que ya había terminado un nuevo disco que «no está atado a la actualidad» y que estaba concluyendo otro, cuyo material hacía que debiera salir primero. Cuando le preguntaron si el disco terminado contaba con la E Street Band, solo respondió que era una sorpresa, y agregó que de ahora en adelante prefería hacer giras más cortas. Para un compositor que alguna vez guardó álbumes enteros porque sentía que el momento no era el adecuado, aplazar uno ya terminado no es una vacilación. Es el mismo instinto editorial que dio forma a su canon, todavía en acción a los 77 años; el próximo lanzamiento revelará cuál de los dos discos decidió que el momento necesitaba.