Michael Urie: el amigo de la tele que en el escenario se vuelve protagonista

Michael Urie

Photo: MingleMediaTVNetwork / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	8 de agosto de 1980 Houston, Texas
Ocupación	Actor
Conocido por	Maestro, Soltero en Navidad, Una chihuahua de Beverly Hills
Premios	Critics Choice · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Musical (compartido) · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Lucille Lortel Award for Outstanding Lead Actor · Theatre World · Clarence Derwent

En televisión, Michael Urie ha pasado la mayor parte de su carrera un paso detrás del protagonista. Fue el asistente que afinaba cada insulto que lanzaba su jefa en Betty, mi fea bella, y es el mejor amigo que ayuda a mantener en pie al terapeuta en duelo de Jason Segel en Terapia sin filtro. En el escenario, el orden se invierte. Allí ha sostenido una obra unipersonal durante toda una noche y ha interpretado a dos monarcas condenados de Shakespeare: Hamlet en Washington y Ricardo II fuera de Broadway. La pregunta que su carrera no deja de plantear es si la industria que tan bien le paga por robarse las escenas algún día le dará el cuadro completo, y si él lo necesita.

Urie nació en Houston, pero creció en Plano, un suburbio de Dallas al que su familia se mudó cuando él era pequeño, y allí terminó la preparatoria. Estudió un tiempo en Collin County Community College antes de que Juilliard lo aceptara en su División de Teatro, donde ganó el premio John Houseman de la institución por teatro clásico. Esa formación se nota en todo lo que vino después: la precisión cómica que la gente asocia con él se apoya en el dominio del lenguaje propio de un actor clásico.

Su gran oportunidad llegó en 2006 con Betty, mi fea bella. Urie fue elegido para interpretar a Marc St. James, asistente de Wilhelmina Slater, la calculadora ejecutiva de revista interpretada por Vanessa Williams, en un papel concebido para ir rotando: la idea original era que hubiera un asistente distinto en cada episodio. A Williams le gustó la química entre ambos y, a mitad de la primera temporada, Urie firmó para convertirse en miembro regular del elenco. Se quedó hasta que ABC canceló la serie en 2010. Marc era un asistente de moda vanidoso y abiertamente gay en la televisión abierta en horario estelar, y este año, cuando la serie se acercaba a su vigésimo aniversario, Urie la recordó con un veredicto sencillo: «Estábamos muy adelantados a nuestro tiempo».

Mientras la serie seguía al aire y después de su final, Urie continuó volviendo al teatro. En The Temperamentals, fuera de Broadway en 2010, interpretó al diseñador Rudi Gernreich en una historia sobre los fundadores de Mattachine Society, una de las primeras organizaciones por los derechos de las personas gay en Estados Unidos; por ese trabajo ganó un premio Lucille Lortel y un Theatre World Award. En 2012 debutó en Broadway como Bud Frump en la reposición de How to Succeed in Business Without Really Trying. El papel que definiría su trayectoria en el escenario llegó un año después con Buyer & Cellar, de Jonathan Tolins, una comedia unipersonal sobre un actor sin trabajo contratado para atender el centro comercial privado que Barbra Streisand construyó en su sótano. Urie interpretó a todos los personajes, ganó el Drama Desk Award a la mejor interpretación unipersonal y el Clarence Derwent Award, y llevó la obra de gira y al Menier Chocolate Factory de Londres.

Los años siguientes transcurrieron en dos frentes. En pantalla estuvieron Partners, una comedia de CBS de los creadores de Will & Grace que fue cancelada en 2012, tras la emisión de seis episodios; un papel recurrente como Redmond, el agente literario, en Younger; y su primer largometraje como director, He’s Way More Famous Than You. En el escenario interpretó a Arnold Beckoff en la reposición de Torch Song, de Harvey Fierstein, primero fuera de Broadway y después en Broadway, entre 2018 y 2019, y a Hamlet para la Shakespeare Theatre Company en Washington, una producción a la que volvió en 2019. En 2021, Netflix lo eligió para protagonizar Soltero en Navidad, una comedia romántica navideña centrada en una pareja gay, con Jennifer Coolidge en el papel de su tía.

La objeción más evidente a la carrera de Urie en pantalla es que siempre vuelve a encasillarlo en un tipo de personaje: el amigo gay, cálido y rápido para responder, cuya función es reaccionar a la crisis de otra persona. Cuando la televisión le ofreció el centro de una serie con Partners, no duró. Brian, en Terapia sin filtro, está mejor escrito que la mayoría de las versiones de ese personaje: es un abogado con un matrimonio propio y dudas sobre convertirse en padre, pero la estructura del papel resulta familiar. El teatro ha sido el espacio donde Urie pone a prueba si es algo más que eso, y no todas esas pruebas salen del todo bien. Su Richard II para Red Bull Theater, una adaptación de Craig Baldwin de 2025 ambientada en el Manhattan de los años ochenta, fue elegida por The New York Times como una de las recomendaciones de la crítica; aun así, la mayoría de los demás reseñistas quedó dividida: elogió a Urie, pero tuvo más dudas sobre el concepto que lo rodeaba.

Terapia sin filtro, que llegó a Apple TV en enero de 2023 con Segel y Harrison Ford, es el trabajo que cambió su posición en la industria. En la segunda temporada, Brian tuvo una trama de adopción junto a su esposo, Charlie, y en febrero de 2025 la actuación le valió a Urie el Critics’ Choice Television Award al mejor actor de reparto en una comedia. Ese mismo año fue nominado al Primetime Emmy en la misma categoría y volvió a serlo en 2026; Stephen Root ganó el premio de 2026. La tercera temporada, que se emitió de enero a abril de 2026, puso fin a la larga espera de Brian y Charlie al convertirlos en padres, y Apple renovó la serie para una cuarta temporada antes incluso del estreno de la tercera.

El teatro mantuvo el mismo ritmo que la televisión. Interpretó a Sir Robin en la reposición de Broadway de Spamalot en 2023 y al príncipe Dauntless junto a Sutton Foster en Once Upon a Mattress, en Broadway en 2024 y después en Los Ángeles; por esa actuación compartió el Drama Desk Award de 2025 a la mejor interpretación destacada en un musical. En pantalla interpretó al coreógrafo Jerome Robbins en Maestro, de Bradley Cooper, y prestó su voz a Hermes en la serie animada Krapopolis. También ha narrado audiolibros, entre ellos Remarkably Bright Creatures, de Shelby Van Pelt, en el que dio voz a Marcellus, un pulpo cautivo; ese trabajo llegó a la final de los Audie Awards de 2023.

Urie, nacido el 8 de agosto de 1980 y graduado de Juilliard en 2003, habla públicamente sobre su identidad queer desde 2010 y está en pareja con el actor y escritor Ryan Spahn desde 2008.

En julio de 2026 viajó a Londres para interpretar al profesor de Mary en Oh, Mary!, de Cole Escola, en el Trafalgar Theatre: el mismo papel que había asumido en Broadway el año anterior. La estancia de dos semanas se ajustó al calendario de producción de la nueva temporada de Terapia sin filtro. Una de esas funciones se filmó para publicar una versión grabada de la obra. La próxima parada confirmada es el regreso de Brian en la cuarta temporada, cuya fecha Apple aún no ha anunciado, y, si se mantiene el patrón de los últimos veinte años, otro papel teatral entre tanto.