Miranda Lambert, la compositora detrás del número uno más largo en la historia de Billboard

Miranda Lambert

Photo: Keith Hinkle at https://www.flickr.com/photos/burningkarma/ / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de noviembre de 1983 Longview
Ocupación	Cantautora
Premios	Grammy Award para Mejor Álbum de Música Country · Premio de la CMA para Mejor Vocalista Femenina · Time 100

El número uno que más tiempo ha permanecido en la cima de la historia de las listas de sencillos de Estados Unidos no es de Miranda Lambert, pero ella está presente en cada rincón. Coescribió Choosin’ Texas, hizo las armonías detrás de Ella Langley, coprodujo el tema y, en el video, interpreta a la cantante de un bar de carretera que lleva a la protagonista, con el corazón roto, de regreso a Tennessee. Durante dos décadas, Lambert ha sido la mujer más premiada de la música country, autora de canciones de venganza y confesiones de pueblo chico que dominaron la radio country sin dar el salto al pop. El cruce de fronteras llegó, por fin, a través de la voz de alguien más. Su propia respuesta es un álbum disco llamado Crisco.

El Texas de esta historia no es un disfraz. Miranda Leigh Lambert creció en Lindale, en la región de pinares del este del estado, tras nacer en la cercana Longview. Su padre, Rick, exagente de la policía de Dallas que había tocado en una banda de country rock llamada Contraband, y su madre, Bev, trabajaban como investigadores privados. Cuando la crisis petrolera acabó con los ahorros de la familia, tuvieron que reconstruir su vida poco a poco y, durante un tiempo, su casa también funcionó como refugio para mujeres que escapaban de la violencia doméstica. Lambert ha contado que lo que vio allí se convirtió directamente en Gunpowder & Lead, la canción sobre una mujer que carga una escopeta mientras espera al hombre que la golpeó.

Nacida el 10 de noviembre de 1983, su primer viaje a un estudio de Nashville, cuando era adolescente, salió mal. Los productores querían hacer pop, ella se fue y, de vuelta en Texas, le pidió a su padre que le enseñara a tocar la guitarra para poder escribir sus propias canciones. En 2001 publicó un álbum debut financiado por ella misma. La oportunidad llegó por televisión: en 2003 quedó en tercer lugar en Nashville Star, y una de las juezas, Tracy Gershon, ejecutiva de Sony Music, presionó al sello para que la contratara. Kerosene, lanzado por Epic en 2005, incluía once canciones de su autoría o coescritas por ella, de un total de doce; debutó en el número uno de la lista de álbumes country y obtuvo certificación de platino. El tema que da nombre al disco marcó la pauta: una mujer que resuelve sus problemas amorosos con un fósforo.

Crazy Ex-Girlfriend afinó esa personalidad en 2007, y Gunpowder & Lead, escrita en parte durante un curso de manejo de armas cortas ocultas en su ciudad natal, se convirtió en su primer sencillo country entre los diez primeros. Después, Revolution bajó el volumen. The House That Built Me, una canción tranquila sobre volver a la casa de la infancia, se mantuvo cuatro semanas en la cima de la lista country y le valió un Grammy. En noviembre de 2010 ganó los premios a Vocalista Femenina y Álbum del Año en los CMA Awards; Loretta Lynn le entregó el primero.

La década siguiente fue imparable. En 2011 formó Pistol Annies con Ashley Monroe y Angaleena Presley, un trío cimentado en armonías y humor negro. Su carrera en solitario no se quedó atrás: Four the Record, con la balada que llegó al número uno Over You, coescrita con su entonces esposo Blake Shelton; Platinum, que ganó el Grammy a Mejor Álbum Country y la convirtió en la primera mujer en ganar dos veces el Álbum del Año de los CMA; y The Weight of These Wings, un álbum doble lanzado en 2016, un año después de su divorcio de Shelton. Entre 2010 y 2018 ganó nueve veces seguidas el premio a Vocalista Femenina de la Academy of Country Music.

Esa racha ocultaba una realidad persistente. Lambert era una figura enorme dentro del country, pero tenía un alcance más modesto fuera de él. Sus discos más interesantes a menudo eran los que menos vendían: The Marfa Tapes, grabado en 2021 con Jon Randall y Jack Ingram en el desierto del oeste de Texas, con dos micrófonos y dos guitarras acústicas, conservó las voces sin pulir y el crepitar de la fogata. Wildcard, producido por Jay Joyce, le dio un tercer Grammy y, en 2022, la ACM por fin la nombró Artista del Año, con lo que llegó a 37 premios, más que cualquier otro artista en la historia de la academia.

La personalidad también tiene un costo. La narradora de fuego y escopeta de sus primeros éxitos les dio a los tabloides un molde fácil, y durante años cubrieron sus matrimonios y rupturas como si fueran secuelas de Kerosene. También ha puesto a prueba la paciencia del público que la hizo triunfar. En julio de 2023, durante su residencia Velvet Rodeo en Las Vegas, interrumpió una interpretación de Tin Man para reprender a un grupo de mujeres que posaban para una selfie. Parte del público aplaudió. Algunas de ellas se fueron, y la cantante Jana Kramer la calificó de grosera. Lambert no se disculpó, y el episodio resumió el debate que la acompaña: ¿una artista que defiende la canción o una estrella que regaña a quienes pagaron por verla?

Al mismo tiempo, el panorama de la industria estaba cambiando. En marzo de 2023 dejó Sony Music Nashville después de diecinueve años, firmó con Republic Records y Big Loud, y volvió a casa para grabar Postcards from Texas en Austin. Una de las canciones, Dammit Randy, incluye el primer crédito como compositor de Brendan McLoughlin, con quien se casó en enero de 2019, cuando él era policía en Nueva York.

El giro más importante ocurrió durante un retiro de composición en octubre de 2024. Lambert le contaba a Ella Langley historias de su juventud, entre ellas una sobre cuando la detuvieron mientras llevaba una cangura como mascota en el asiento del pasajero, y Langley encontró allí una frase. Junto con Luke Dick y Joybeth Taylor, terminaron Choosin’ Texas en alrededor de media hora. Lanzada en octubre de 2025, pasó 24 semanas en el número uno del Billboard Hot 100 y superó a All I Want for Christmas Is You, de Mariah Carey, como el éxito que más tiempo ha permanecido en la cima de las listas de Estados Unidos. Lambert también coprodujo Dandelion, el álbum de Langley que debutó en el número uno del Billboard 200 en abril, y ha admitido que las dos chocaron durante las sesiones de estudio.

Crisco, que sale el 2 de octubre, es su primer álbum para MCA y lo coprodujo junto con Jesse Frasure. Sus doce canciones acercan el country al brillo del countrypolitan de finales de los años setenta y al disco: A Song to Sing, su primer dueto grabado con Chris Stapleton, toma como modelo Islands in the Stream, y el disco abre con Snakeskin Boots, en la que canta junto a Langley. Lambert ha contado que pasó sesiones de composición «prácticamente llorando», sin saber si todavía tenía lo necesario. Según ella, el álbum terminado «simplemente tiene mucha alegría». Rolling Stone lo describió como una reinvención efervescente; el crítico de Saving Country Music sostuvo que una canción hecha para marcar el ritmo también necesita una letra que justifique el esfuerzo.

Lambert llega a los CMA Awards del 18 de noviembre con siete nominaciones, cuatro de ellas por escribir o producir discos de Langley, además de su 19.ª nominación a Vocalista Femenina, la cifra más alta en la historia de la categoría. Decidan lo que decidan los votantes, Crisco resuelve una pregunta: la compositora cuyo mayor éxito le pertenece a una cantante más joven sigue haciendo discos a su manera.