Ella Langley, la cantante que frenó su gira y volvió con el récord de Choosin’ Texas

Ella Langley

Photo: Rick Munroe / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de mayo de 1999 Hope Hull
Ocupación	Cantautora
Premios	Premio Academy of Country Music para Nueva Artista Femenina del Año · Premio Academy of Country Music para Artista Femenina del Año · Premio Academy of Country Music por Sencillo del Año — Choosin' Texas · Premio Academy of Country Music por Canción del Año — Choosin' Texas · Premio Country Music Association por Evento Musical del Año — You Look Like You Love Me · Premio Country Music Association por Sencillo del Año — You Look Like You Love Me · Premio American Music Award para Artista Femenina de Country Favorita · Premio MTV Video Music Award por Mejor Country — Choosin' Texas

La canción que ahora ostenta el reinado más largo en la historia del Billboard Hot 100 es una balada country de tempo medio sobre perder a un hombre por una mujer de Texas, y sorprende la cantidad de estadounidenses que aseguran no haberla escuchado nunca. Ella Langley escribió Choosin’ Texas en aproximadamente media hora, durante un retiro de composición, después de que Miranda Lambert le contara que la habían detenido mientras llevaba un canguro de mascota en el asiento del copiloto y que había hecho un comentario sobre las placas texanas del agente. La frase que surgió de esa anécdota, sobre un hombre que baila two-step por la habitación, ya superó en la cima de la lista a All I Want for Christmas Is You, de Mariah Carey. Un año antes de que cayera ese récord, la cantante de Alabama había cancelado un mes de conciertos porque ya no podía seguir el ritmo que exigía el éxito arrollador de su propia carrera.

Elizabeth Camille Langley creció en Hope Hull, una comunidad rural a las afueras de Montgomery, donde nació el 3 de mayo de 1999, en una familia de músicos. Recibió educación en casa hasta séptimo grado y aprendió a cantar en iglesias bautistas del sur. Entre sus primeros recuerdos musicales está sentarse junto a su abuelo al piano y cantar Frog Went a-Courting. Cuando él murió, su padre le puso cuerdas nuevas a la guitarra de su abuelo y, esa misma noche, a los 14 años, buscó los acordes de Three Little Birds, de Bob Marley, y aprendió a tocarla por su cuenta. Según ha contado, su primer público fue el potrero de la familia. Su primera presentación en público fue en un concurso de talentos de Hooper Academy y, después de graduarse, ingresó a Auburn University para estudiar ciencias forestales.

Las ciencias forestales no la retuvieron mucho tiempo. Coescribió su primera canción, Clear the Clouds, con su tía y pasó dos años tocando en bares y festivales de Alabama antes de mudarse a Nashville en 2019. Allí participó en rondas de composición y, en 2021, firmó un contrato editorial con Sony Music Publishing. La composición le dio frutos antes que el canto: coescribió cinco temas de Come Get Your Wife, de Elle King. En febrero de 2023, Jamey Johnson la presentó en su debut en el Grand Ole Opry y, la semana siguiente, firmó con Sony Music Nashville y Columbia. El EP Excuse the Mess llegó en mayo de ese año, unas semanas después de That’s Why We Fight, un intenso dueto con Koe Wetzel.

Su álbum debut, Hungover, salió en agosto de 2024 y entró al Billboard 200 en un modesto puesto 77. Un dueto cambió el rumbo de su carrera. You Look Like You Love Me, un coqueto intercambio de bar con Riley Green, se popularizó en TikTok, se convirtió en su primera entrada al Hot 100 y llegó al No. 1 de Country Airplay, donde Langley fue la única mujer en alcanzar la cima ese año. Ese otoño, la Country Music Association lo nombró Evento Musical del Año y, un año después, Canción y Sencillo del Año. Luego llegó Weren’t for the Wind, su primer No. 1 en la radio country como solista, y un segundo dueto con Green, Don’t Mind If I Do, completó la racha de tres. En los ACM Awards de 2025 se llevó cinco premios, entre ellos el de Nueva Artista Femenina del Año.

Después, se detuvo. En agosto de 2025, Langley canceló siete presentaciones, incluidas dos fechas de la gira en estadios de Morgan Wallen y un concierto en Red Rocks. Escribió que llevaba un tiempo enferma y que se sentía «más agotada que nunca». Desde entonces, ha hablado abiertamente sobre la depresión y el síndrome del impostor que la acompañó durante la temporada de premios de esa primavera, y aplazó su segundo álbum hasta 2026 en lugar de apresurarse a lanzar otro. En una industria que trata un éxito viral como si fuera una fecha límite, la demora parecía una apuesta arriesgada. Visto en retrospectiva, le permitió vivir el año más importante de su carrera.

Choosin’ Texas, lanzada en octubre de 2025 y coproducida por Lambert, debutó en el No. 39 y llegó al No. 1 en febrero siguiente, convirtiendo a Langley en la primera mujer en encabezar al mismo tiempo el Hot 100, Hot Country Songs y Country Airplay. Dandelion, el álbum construido alrededor de ese tema, salió el 10 de abril de 2026. Su nombre alude a una planta que sobrevive casi en cualquier lugar y que, como señaló su maquillista, se usa para preparar un té que ayuda a desintoxicar el hígado: la continuación natural de Hungover. Debutó en el No. 1 del Billboard 200 con 169.000 unidades equivalentes, el mayor debut en streaming de la historia para un nuevo álbum country liderado por una mujer. Will Hermes, de Rolling Stone, la describió como una artista «destinada a las trincheras que separan la escena independiente de Americana del mundo de la radio country, donde se forjan las estrellas», y sus sencillos demostraron que se mueve con la misma soltura en ambos terrenos: Be Her subió al No. 2, detrás únicamente de Choosin’ Texas, y I Can’t Love You Anymore, su primer dueto con Morgan Wallen, llegó al No. 4. En mayo ganó siete ACM Awards en una sola noche y rompió el récord de seis que compartían Garth Brooks, Faith Hill y Chris Stapleton.

Ese alcance ha generado su propio debate. Cuando Choosin’ Texas cumplió 23 semanas en la cima en septiembre y rompió el récord, una oleada de oyentes anunció en internet que nunca la había escuchado. Andrew Unterberger, de Billboard, reconoció que una canción concebida específicamente para convertirse en el No. 1 más imbatible de la historia del Hot 100 «probablemente no se vería ni sonaría» como esta. Los datos explican la desconexión: no hubo una semana de cifras extraordinarias, sino entre 20 y 30 millones de reproducciones cada semana durante más de medio año, mientras su audiencia en la radio seguía creciendo hasta el otoño. Es un éxito que vive en la radio country y en las listas de reproducción de streaming; quien no se asome a ninguno de esos espacios puede no cruzárselo nunca. El récord no significa que haya vuelto a existir una corriente dominante compartida. Muestra hasta dónde puede llegar una canción dentro de una audiencia enorme sin aparecer jamás en el radar de otra.

Langley, cristiana y residente de Nashville desde 2019, ha pasado el otoño en su primera gira como artista principal en arenas, la Dandelion Tour, con una serie de mujeres como teloneras, entre ellas Kaitlin Butts y Avery Anna. El 7 de octubre llegará a Red Rocks, el anfiteatro de Colorado que tuvo que saltarse en 2025, antes de ofrecer dos noches en el Greek Theatre de Los Ángeles. El 2 de octubre, ella y Lambert lanzaron Snakeskin Boots, un dueto de aire outlaw que escribieron juntas.

Los próximos veredictos llegarán con apenas unos días de diferencia. El 16 de noviembre, la Recording Academy anunciará sus nominaciones, después de haberla dejado completamente fuera de los Grammy de 2026; y el 18 de noviembre, Langley llegará al Bridgestone Arena como la artista con más nominaciones en los 60.º CMA Awards, con nueve candidaturas, incluida su primera nominación a Artista del Año. La institución más antigua de Nashville tendrá que decidir si la mujer detrás del No. 1 de mayor duración en la historia del Hot 100 también es su mayor atractivo.

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