Vice Ganda, la comediante filipina que convirtió el insulto en taquilla y luego en drama

Vice Ganda

Photo: Patrickroque01 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	31 de marzo de 1976 Tondo, Manila, Filipinas
Ocupación	Comediante, conductora de televisión y actriz
Premios	Premio Asian Academy Creative al mejor presentador de programa de entretenimiento · Premio FAMAS al mejor actor · Premio del Festival de Cine de Metro Manila al mejor actor · Premio PMPC Star al actor de cine del año · Premios GMMSF Box-Office Entertainment, Premio Bert Marcelo a la excelencia en la comedia

Los domingos por la noche, el programa de entrevistas de Vice Ganda se transmite por GMA, el canal que fue su enemigo durante la mayor parte de su carrera. Al mediodía, seis días a la semana, conduce It’s Showtime en esa misma cadena, aunque sigue bajo contrato con ABS-CBN, la rival que la hizo famosa. También firmó con MediaQuest, el grupo dueño de la tercera cadena en disputa, cuyo presidente, Manuel V. Pangilinan, le otorgó un título que nadie había ostentado antes en la televisión filipina: Reina de todas las cadenas. La comediante que construyó su carrera diciendo primero lo más cruel ahora es la única figura que las tres rivales aceptan compartir.

El otro giro ha sido más discreto y extraño. Durante más de una década, sus películas fueron sobre todo comedias navideñas hechas para el Metro Manila Film Festival: estridentes, taquilleras y desdeñadas por la crítica. Luego, el director Jun Robles Lana la eligió para interpretar a una proveedora que vuelve a casa con una familia que vive de su sueldo y, más adelante, a una madre queer que lucha por conservar a su hijo adoptivo. Entonces, la industria empezó a entregarle premios de actuación.

La niña a quien su familia llamaba Tutoy, cuyo nombre legal es Jose Marie Borja Viceral, nació en Tondo, Manila, el 31 de marzo de 1976. Era la menor de seis hermanos y creció en Tambunting Street, en Santa Cruz. El Domingo de Ramos de 1991, su padre, Reynaldo Viceral, capitán de barangay en Tondo, fue asesinado a tiros frente a la familia; su madre, Rosario Borja, se fue a trabajar al extranjero como cuidadora. Un donante de Kioto, Noriko Tokura, pagó sus estudios y durante años recibió una carta de la niña cada semana. Viceral estudió ciencias políticas en Far Eastern University, pero se fue sin terminar la carrera.

La educación que realmente contó ocurrió de noche, en los bares de comedia de Malate. En Punchline y The Library, el dueño, Andrew de Real, le dio su nombre artístico y un espacio en el escenario. El formato era el que todavía usa: ataques improvisados que toman a las primeras filas como materia prima. En 2002 probó suerte al otro lado de la pantalla del mediodía como concursante en los segmentos de canto de Eat Bulaga!, el programa de mediodía con más años al aire del país. Después vinieron pequeños papeles, mientras las presentaciones en los bares le alcanzaban para pagar el alquiler.

La oportunidad llegó en octubre de 2009, cuando ABS-CBN necesitó una jueza para un nuevo concurso de talentos llamado It’s Showtime, después de que el comediante Long Mejia rechazara el puesto. La silla de jueza se convirtió en un escritorio de conductora. Su primer papel protagónico llegó con Petrang Kabayo, en 2010, una nueva versión de una comedia de Roderick Paulate. En 2011, The Unkabogable Praybeyt Benjamin, dirigida por Wenn V. Deramas, se convirtió en la primera película local en recaudar ₱300 millones en taquilla. Ese mismo año lanzó Gandang Gabi, Vice!, un programa de entrevistas dominical que estuvo al aire hasta marzo de 2020.

Lo que vino después se pareció a un ritual anual. Sisterakas fue la película filipina más taquillera de 2012 y Girl, Boy, Bakla, Tomboy, en la que Vice Ganda interpretó cuatro papeles, le valió un premio de la prensa cinematográfica a la actriz del año. De 2014 a 2017, todas las películas que protagonizó, entre ellas Beauty and the Bestie y The Super Parental Guardians, con Coco Martin, encabezaron la taquilla local del año; Gandarrapiddo: The Revenger Squad rompió el récord de ₱526 millones que había establecido Beauty and the Bestie. La racha terminó en 2019, cuando The Mall, the Merrier quedó detrás de Miracle in Cell No. 7. En 2021, el concurso Everybody, Sing! la convirtió en la primera filipina en ser nombrada mejor conductora de entretenimiento en los Asian Academy Creative Awards.

La comedia siempre ha tenido un costo. Durante un concierto en 2013 en el Araneta Coliseum, hizo un chiste sobre una violación en grupo en el que aludió a Jessica Soho, presentadora de noticias de GMA; el grupo de mujeres GABRIELA lo condenó y, después de defenderlo inicialmente como el tipo de humor de los bares de comedia, Vice Ganda se disculpó al aire. Nora Aunor llegó a retirarse como jueza de una final de Tawag ng Tanghalan antes que compartir escenario con ese tipo de insultos. Estudios académicos en Filipinas han analizado cómo su sarcasmo influye en la manera en que bromean los jóvenes filipinos, a veces a costa de sus mayores. El patrón no ha terminado. En febrero de 2026 se disculpó por comparar con bombas las cajas de un segmento de juegos y, en julio, por un comentario sobre una bailarina de Baby Dolls que los espectadores calificaron de discriminatorio por el color de piel; después, la MTRCB, la junta nacional de clasificación, citó a los productores del programa. Quienes la defienden oyen a una chica queer de Tondo que contesta; sus críticos, a una estrella que usa el micrófono del mediodía para golpear a quienes tienen menos poder. Los hechos respaldan ambas lecturas.

El giro llegó de la mano de Lana. And the Breadwinner Is…, la película más taquillera del festival de 2024, la eligió para interpretar a Bambi, una trabajadora migrante que vuelve a casa con una familia que depende de su dinero, y en 2025 le valió el premio FAMAS a la mejor actriz. En diciembre de ese año llegó Call Me Mother, con Vice Ganda como Twinkle, una madre queer que cría a un hijo adoptivo, y Nadine Lustre como la madre biológica que regresa para reclamarlo. La película le valió el premio a mejor actriz del festival y recaudó ₱392 millones en todo el mundo para febrero de 2026. Desde entonces, los Asian Academy Creative Awards la nombraron ganadora nacional de Filipinas a mejor actriz protagónica; el resultado regional se anunciará en Singapur el 3 de diciembre.

La televisión también ha cambiado de rumbo con rapidez. ABS-CBN, que no tiene un canal de señal abierta desde 2020, ahora coloca sus programas en GMA, su antigua rival; por eso It’s Showtime se transmite allí de lunes a sábado. En agosto de 2026, Vice Ganda renovó su contrato con ABS-CBN y, el 12 de agosto, firmó una alianza creativa de dos años con MediaQuest, la empresa matriz de TV5, en el Meralco Center de Pasig. El 13 de septiembre, Gandang Gabi, Vice! volvió a las noches de domingo en GMA después de seis años fuera del aire, con una versión complementaria sin cortes disponible en streaming por iWant. En mayo ya había dicho que su próxima película sería una comedia.

Vice Ganda se identifica como una persona no binaria y ha dicho en It’s Showtime que está bien que la llamen él o ella. Desde 2018 está en pareja con Ion Perez, integrante del elenco del programa; en octubre de 2021, la pareja celebró una ceremonia de compromiso en Las Vegas. También ha hecho campaña a favor de la SOGIE Equality Bill, una propuesta de ley contra la discriminación de las personas LGBTQ filipinas.

La comedia que prometió se estrena el 25 de diciembre. The Greatest Showdown, una de las primeras cuatro películas seleccionadas oficialmente para la 52.ª edición del Metro Manila Film Festival, vuelve a reunirla con Lana, a partir de un guion de Jumbo Albano, y la presenta como Queenie, frente a Vic Sotto como Kingston: dos archienemigos obligados a trabajar juntos. Es la primera película que protagonizan como pareja. Sotto es uno de los conductores fundadores de Eat Bulaga!, el programa de mediodía por cuya audiencia compite It’s Showtime desde 2009 y el mismo escenario en el que un joven Viceral alguna vez hizo fila para cantar.