Death Dealer: si pierdes en las cartas, tus amigos te cazan; ya llegó a Steam

Los mejores juegos para jugar con amigos de los últimos años entendieron que el verdadero contenido es el grupo mismo: el grito por el micrófono de proximidad, el cuate que te deja solo en el peor momento, el blofeo que se viene abajo. Liar’s Bar convirtió una mesa de cartas en una prueba de nervios con un revólver encima; Lethal Company y R.E.P.O. hicieron del saqueo cooperativo un terror de comedia física. Death Dealer, el nuevo juego de terror para grupos del estudio británico Psychotronic, con base en Liverpool, une esos dos instintos con una regla sencilla y despiadada: si pierdes en las cartas, tus amigos salen a cazarte.

La estructura funciona como una obra en dos actos. Empieza en una mesa de juego oxidada donde hasta seis jugadores se arriesgan por fichas, y cada uno puede girar su propia máquina tragamonedas para ganar fichas extra, efectos raros y modificadores que tuercen las reglas. Luego llega el ajuste de cuentas. Quien termina con menos fichas se vuelve el objetivo: suenan las alarmas, la presa recibe ventaja y todos los demás se arman. Lo que empezó como un duelo de nervios se convierte en unas escondidillas con consecuencias.

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La idea de diseño que vale la pena seguir es la vuelta de tuerca. El jugador perseguido no se queda esperando a que lo atrapen: si sobrevive hasta que termina la cuenta regresiva, el juego le da una escopeta y los cazadores se vuelven las presas. Es una solución ingeniosa al problema más antiguo de los juegos de grupo que dependen de un perdedor, que es lo mucho que se aburre, porque perder la mano no te elimina, te asciende a protagonista. En el anuncio, el estudio dice que el juego está construido alrededor de momentos impredecibles «en los que los amigos se voltean unos contra otros y cada partida crea una nueva historia».

La ficción es macabra y juguetona a la vez. En su página de Steam, los jugadores son marionetas que no pidieron estar ahí, atrapadas bajo tierra en los juegos del Death Dealer, y las capturas lo aprovechan: personajes de fieltro con ojos en espiral que brillan, un pasillo marcado con la palabra LOSERS, neón que se derrama sobre azulejos mugrosos. Los escenarios se generan de forma procedimental, con un mapa de Casino y otro de Hospital desde el lanzamiento, todo en un estilo low poly deliberadamente retro. El chat de voz por proximidad hace el resto. Los desarrolladores también aclaran que no hay dinero real de por medio: las fichas solo compran consecuencias.

Psychotronic es un equipo británico de dos desarrolladores con experiencia, y el acceso anticipado es el marco honesto para un proyecto de ese tamaño: un ciclo de juego central que probarán grupos reales de amigos antes de que crezca el contenido. Un demo gratuito llegó a Steam en octubre.

Death Dealer se lanzó en acceso anticipado en Steam para PC con Windows el 12 de noviembre. Durante su primera semana cuesta 4.95 dólares, 38 % menos que su precio normal de 7.99 dólares, y los desarrolladores dicen que no planean repetir un descuento tan generoso en un buen tiempo; los precios regionales pueden variar. El juego está disponible en inglés, francés, alemán, japonés, portugués de Brasil, ruso, chino simplificado y español latinoamericano.

Si la cacería aguanta decenas de noches es justo la pregunta que el acceso anticipado existe para responder. La premisa, por lo menos, ya sabe dónde está la diversión: en el segundo en que tu mejor amigo cuenta sus fichas, te mira desde el otro lado de la mesa y sonríe.

Etiquetas: juegos de terror, juegos de fiesta, Death Dealer, Lethal Company, Liar's Bar, Psychotronic

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