Ranchonauts: los creadores de Arctic Awakening ahora arrean ovejas alienígenas

Hay estudios que, después de un proyecto largo y solemne, se avientan a otro igual de serio. GoldFire Studios eligió la cura contraria. Tras años dedicados a Arctic Awakening, una aventura narrativa en primera persona sobre sobrevivir en el norte helado, el equipo de Oklahoma City se pasa a algo que funciona a punta de porrazos y no de silencios: Ranchonauts, un western espacial cooperativo donde el mayor problema de un planeta alienígena es mantener completo un rebaño de borregos.

La premisa es pura farsa de frontera. Una tripulación de exploradores espaciales queda varada con la nave muy dañada, y la única manera de pagar la reparación es chambear como rancheros, arreando rebaños de ovejas alienígenas de pueblo en pueblo a caballo. El estudio lo presenta como un cooperativo de comedia física donde el caos viene incluido en el trabajo, y el diseño gira alrededor de una sola idea: el rebaño es un objeto físico, y la física nunca está de tu lado. Más ovejas significan más lana, pero cada animal extra es otro cuerpo que puede salir volando por un barranco.

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Esa apuesta por la comedia emergente queda clara en la página de Steam del juego. Cada rancho trae terreno generado por procedimientos con sus propios peligros: tormentas eléctricas, zonas antigravedad, brotes de hongos que se vuelven letales al caer el sol y, en palabras del propio estudio, «uno que otro arbusto que explota». Las físicas ragdoll hacen el resto, así que borregos, caballos y jugadores salen disparados con la misma alegre indiferencia.

Debajo del relajo hay una economía. Los rancheros tienen que ir pagando la deuda por la reparación de la nave, y si se atrasan demasiado, los barones locales se la embargan. Las ganancias desbloquean mejoras, desde un mejor caballo hasta cosméticos, además de herramientas que parecen sacadas de una caricatura: un rayo reductor para los aprietos y un cañón de gravedad para avanzar rapidísimo. El chat de voz por proximidad viene integrado, así que los gritos después de cada estampida también se vuelven parte del juego.

Para GoldFire, el giro es también un regreso a casa. Fundado en 2008 por James Simpson, el estudio pasó más de una década creando juegos multijugador masivos para navegador como CasinoRPG y Exocraft, y desarrolló howler.js, una biblioteca de audio web de código abierto muy usada. Arctic Awakening, lanzado en 2025 después de más de cinco años de desarrollo, fue su gran apuesta narrativa. El kit de prensa describe Ranchonauts como un proyecto deliberadamente más pequeño que vuelve a esas raíces multijugador.

También llega a un carril concurrido y probado. Los cooperativos de físicas construidos alrededor del chat de proximidad y los desastres compartidos, la estirpe de Lethal Company, R.E.P.O. y PEAK, se han vuelto algunos de los éxitos de recomendación más confiables de PC. Ranchonauts cambia la típica instalación embrujada o la misión de rescate de chatarra por campo abierto y un rebaño que se niega a cooperar. Si el ciclo de arreo tiene la profundidad para sobrevivir a la primera ronda de carcajadas es algo que el tráiler de presentación todavía no puede contestar.

Ranchonauts se puede jugar en solitario o en cooperativo en línea para hasta seis jugadores, y llegará a PC vía Steam en 2027; la página de la tienda y el kit de prensa también mencionan Mac. No se han anunciado versiones para consolas. Después de años en la nieve, GoldFire parece feliz con ver volar un borrego.

Etiquetas: juegos cooperativos, Arctic Awakening, GoldFire Studios, James Simpson, Ranchonauts, westerns espaciales

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