Un robot chino cubrió 100 m en 9.39 s — el mismo tardó 21.5 segundos el año pasado

La máquina que corrió más rápido que cualquier ser humano en la historia se llama Tiangong Ultra, y cruzó la línea de meta de los 100 metros en 9.39 segundos el sábado. El récord de Bolt en Berlín 2009 — el que ningún humano ha roto en diecisiete años — se mantiene en 9.58 segundos. La diferencia es de 0.19 segundos.

La carrera se llevó a cabo en la segunda edición anual de los World Humanoid Robot Games en Pekín, una competencia organizada por el Beijing Humanoid Robot Innovation Center que reunió a más de 2,000 máquinas en 51 eventos. Honor, el fabricante chino de teléfonos inteligentes, presentó un robot llamado Lightning, que corrió los mismos 100 metros en 9.47 segundos y luego ganó la media maratón en 50 minutos y 26 segundos. Ambas carreras superaron el tiempo de Bolt. Ambas ocurrieron el mismo sábado por la mañana de agosto, durante un evento que la mayoría de la gente fuera de Pekín no sabía que existía.

El número que importa más que 9.39 segundos es el que vino antes. En los juegos inaugurales del año pasado, Tiangong Ultra corrió la misma distancia en 21.5 segundos. La mejora de 21.5 a 9.39 ocurrió en doce meses. Ningún hito de ingeniería en la historia del atletismo competitivo muestra esa tasa de cambio en una escala de tiempo tan corta.

Pero el evento no fue una carrera en el sentido convencional, y lo que sucedió después de la línea de meta contó una historia más complicada. Ambos robots se estrellaron directamente contra las almohadillas. Varios competidores necesitaron asistencia humana para ser retirados de la pista. Los juegos inaugurales del año pasado estuvieron marcados por caídas repetidas — algunas espectaculares — que fueron un recordatorio justo de lo lejos que aún le queda a la locomoción bípeda antes de que se parezca al movimiento que Bolt produjo en 2009. Estos robots pueden correr más rápido que cualquier ser humano jamás. Todavía no pueden detenerse sin chocar contra una pared.

China ha convertido la robótica humanoide en una prioridad estatal, y los juegos de Pekín reflejan esa inversión. Esta misma semana, la división de robótica de XPeng anunció que había recaudado más de 900 millones de dólares con una valoración de 6,300 millones de dólares, con producción prevista para antes de finales de 2026. Los eventos en los juegos abarcaron desde fútbol y tenis de mesa hasta boxeo y la media maratón — tanto ejercicios de investigación como competencias, diseñados para poner a prueba la locomoción, coordinación y resistencia en máquinas que hace un año apenas podían cruzar una línea de meta erguidas.

Sin importar si los robots que compiten en los juegos son comercialmente viables — no lo son, según admiten sus propios desarrolladores — los 9.39 segundos ya están en el libro de récords. Los World Humanoid Robot Games se extienden hasta el 26 de agosto.

Etiquetas: inteligencia artificial, China, Pekín, Juegos Mundiales de Robots Humanoides, robótica, robots humanoides