Coven Academy: El Secreto de las Brujas, la escuela de magia de Disney+ con Tiffani Thiessen

Los adolescentes de Tim Federle cantaban. El creador de High School Musical: The Musical: The Series hizo una serie sobre jóvenes que montaban un musical en su escuela, y una de sus protagonistas, Olivia Rodrigo, pasó de ese set a la cima de las listas. En su nueva serie, cambia la sala de ensayo por un libro de hechizos. «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas», una comedia dramática sobrenatural para adolescentes de Disney+, Hulu y Freeform, lleva a tres jóvenes brujas a un internado de élite para aprender magia en Nueva Orleans. El tráiler completo está montado al ritmo de «brutal», de Rodrigo, como si anunciara que ambas series comparten un mismo linaje.

La sinopsis de Disney presenta la serie en tres frases: en esta escuela, «el poder es moneda de cambio, los secretos son letales y la atracción es una desventaja». La guía oficial de personajes ofrece más detalles sobre los estudiantes. Briar, interpretada por Malina Pauli Weissman, es una neoyorquina perspicaz y sarcástica que llega a la escuela a la defensiva, mientras guarda en silencio el duelo por su madre y aprende a manejar unos poderes que acaba de descubrir. Tegan (Ora Duplass) es una bruja capaz de manipular el tiempo; su TDAH se describe tanto como su mayor desafío como la fuente de sus poderes. Sasha (Jordan Leftwich) es una empática que puede leer las emociones y controlar los pensamientos. Al otro lado del pasillo están Jake (Malachi Barton), un brujo que empieza a experimentar con la magia oscura para lidiar con un pasado complicado, y Ollie (Louis Thresher), un vampiro recién convertido y a regañadientes que se hace pasar por el chico de al lado. Tiffani Thiessen interpreta a Miss Graves, la directora de la escuela y una exalumna que también guarda sus propios secretos, mientras que Devon Sawa aparece como estrella invitada especial en el papel del señor Cole, un profesor brujo cansado de ver a adolescentes confundir el talento en bruto con estar preparados.

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Una carta de amor firmada por dos equipos de guionistas

Federle ha hablado con franqueza sobre el origen de la idea. «Presenté “Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas” como una carta de amor a las series juveniles de género con las que crecí», dijo cuando Disney encargó la serie. Él mismo escribió y dirigió el piloto, así que el capítulo inicial será la declaración de intenciones más clara que ofrecerá la serie.

Lo que hace que valga la pena revisar los créditos es la combinación de talentos. La firma televisiva de Federle, a juzgar por High School Musical: The Musical: The Series, es la comedia coral sincera que sabe que está jugando con las convenciones de un género y lo dice sin rodeos: una serie sobre jóvenes artistas que se toma sus ambiciones tan en serio como ellos. A su lado, como cocreadores y responsables de la serie, están Todd Slavkin y Darren Swimmer, un dúo de guionistas cuyo currículum recorre brevemente la historia de la televisión de género para jóvenes adultos: estuvieron al frente de Smallville en su octava temporada, tomaron las riendas de Shadowhunters en sus temporadas segunda y tercera para Freeform, y condujeron The Mysterious Benedict Society en Disney+.

Son dos tradiciones distintas de ficción juvenil. Una viene del teatro musical, donde los sentimientos se cantan a todo pulmón. La otra nace de las series sobrenaturales, donde todo romance esconde una mitología y toda mitología necesita otra temporada. Sobre el papel, «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas» es el punto de encuentro entre ambas; y la elección de una canción de Rodrigo sobre las inseguridades adolescentes para acompañar un triángulo amoroso entre Briar, Jake y Ollie sugiere cuál de esos registros prioriza la campaña de promoción.

Veintiún capítulos en lugar de diez episodios

La decisión más reveladora es la que Disney menciona casi al pasar. La temporada no se divide en episodios, sino en 21 «capítulos ágiles». «Capítulo» es una palabra propia de las novelas, y Federle fue novelista antes de convertirse en responsable de una serie: su libro Better Nate Than Ever se convirtió en la película que dirigió para Disney+. El término toma prestada la estructura de las novelas juveniles, donde los capítulos breves y el suspenso al final de cada página son el motor de la historia.

El formato también encaja con un estreno en dos etapas. El lanzamiento está programado como un evento de televisión lineal en Freeform, y al día siguiente la temporada completa llega al streaming. Las unidades breves funcionan en ambos formatos: un bloque en televisión o una sucesión de toques rápidos en el teléfono. Ayo Davis, presidenta de Disney Branded Television, calificó la serie como «un formato innovador» cuando la anunció. La estructura apunta a una serie pensada para verse en tandas, tal como su público ya consume todo lo demás.

Una Nueva Orleans construida en Vancouver

El escenario responde más a la mitología propia del género que a la geografía. Nueva Orleans funciona como la capital de las brujas en la televisión estadounidense al menos desde que American Horror Story: Coven instaló una escuela para jóvenes brujas en una mansión del Garden District, y The Originals convirtió el French Quarter en un campo de batalla entre vampiros, brujas y hombres lobo. «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas» se filmó en Vancouver, una ciudad que ha hecho las veces de muchos pueblos sobrenaturales de la televisión juvenil, y el arte principal completa la imagen: uniformes escolares, una escalera de piedra desgastada, velas y musgo colgando de los árboles.

El linaje es fácil de rastrear. The Craft le enseñó a toda una generación que un aquelarre es una amistad con mucho más en juego. Charmed lo convirtió en un negocio familiar. Chilling Adventures of Sabrina y Wednesday transformaron la escuela de magia en un lugar donde ser diferente forma parte del plan de estudios. «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas» hereda el internado, el triángulo amoroso y la fuerza oscura que acecha a los estudiantes; Disney la describe como un poder vengativo que quiere que los adolescentes sean la próxima generación de su aquelarre.

Dos generaciones de televisión juvenil en el mismo equipo

El elenco parece decir algo sobre quién les enseña a quiénes. Los adultos vienen de etapas anteriores de la televisión y el cine juveniles: Thiessen, que creció frente a las cámaras en Saved by the Bell, y Sawa, cuyos créditos en el terror adolescente incluyen Idle Hands y Final Destination. Los estudiantes, en cambio, vienen de la nueva cantera de Disney y el streaming. Weissman interpretó a Violet Baudelaire en A Series of Unfortunate Events, de Netflix, y Barton se dio a conocer en Disney Channel con Stuck in the Middle y The Villains of Valley View.

Poner a las estrellas de una generación de éxitos juveniles al frente de la siguiente es una broma discreta sobre la propia historia del género y, quizá, su argumento más convincente. Al menos en su campaña de promoción, la serie trata sobre una escuela que enseña a los jóvenes a controlar lo que pueden hacer.

Ahí es donde la premisa plantea una pregunta que quizá no quiera responder. El TDAH de Tegan está escrito como la raíz de su poder, el don de Sasha consiste en sentir lo que sienten los demás y los poderes de Briar aparecen junto con su duelo. Una academia existe para encauzar todo eso mediante la disciplina. ¿Miss Graves y el señor Cole protegen a estas chicas de sus poderes o les enseñan a reducirlos para que los adultos puedan controlarlas? Esa es la tensión que insinúa la sinopsis y que ningún tráiler puede resolver.

Dónde y cuándo ver «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas»

«Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas» se estrena en Freeform el jueves 1 de octubre a las 8 p. m., hora del Este y del Pacífico, como parte de 31 Nights of Halloween, el ciclo del canal. La primera temporada completa, compuesta por 21 capítulos, llega al día siguiente, el viernes 2 de octubre, a Disney+, Hulu y Freeform On Demand en Estados Unidos. Los anuncios de Disney corresponden a esas fechas en Estados Unidos; la disponibilidad en Disney+ de otros países depende del catálogo local. La serie tiene clasificación TV-PG-V.

«Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas»: respuestas rápidas

¿«Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas» está basada en un libro? No. Federle la describe como una historia original, aunque la estructura por capítulos de la temporada toma elementos de las novelas juveniles.

¿Cuántos episodios tiene «Coven Academy: El Secreto de las Brujas: El Secreto de las Brujas»? La primera temporada consta de 21 capítulos breves, que se estrenan juntos en streaming.

¿Quiénes forman parte del elenco? Malina Pauli Weissman, Ora Duplass y Jordan Leftwich encabezan el reparto como las tres brujas, junto con Malachi Barton, Louis Thresher, Tiffani Thiessen y Devon Sawa como estrella invitada especial.

¿Quién la creó? Tim Federle creó la serie y escribió y dirigió el piloto; Todd Slavkin y Darren Swimmer son los responsables de la serie. La produce Chorus Boy Productions, de Federle, en asociación con Disney Kids & Family.

Reparto

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Etiquetas: Disney+, Tim Federle, Coven Academy: El Secreto de las Brujas, Devon Sawa, Malina Weissman, serie juvenil sobrenatural

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