El conductor Carson Daly se tatuó a su familia; una pinza tapó a Jennifer Love Hewitt

Carson Daly pasó décadas convirtiendo su cuerpo en un álbum familiar, y el único tatuaje que cuenta como chiste es el que antes llevaba el nombre de una novia. En el programa Today, el conductor le contó a su compañera Jenna Bush Hager cómo el nombre de una ex que tenía en el tobillo se transformó, en sus palabras, en «una pinza de cangrejo que sale de una navaja». No dijo quién era. Entertainment Weekly, People y The US Sun llenaron el hueco en cuestión de horas: Jennifer Love Hewitt, la actriz de Sé lo que hicieron el verano pasado (I Know What You Did Last Summer), con quien salió cuando su fama en MTV estaba en la cima.

La anécdota circula como chisme de celebridades, pero resuelve una discusión que tarde o temprano tiene cualquiera con tinta en la piel, o cualquiera que lo esté pensando: qué nombre se gana un lugar permanente en un cuerpo. Si se lee sobre la piel de Daly, la respuesta es clara. Los nombres de la familia sí, los de la pareja no, y un tapado que no significa nada es mejor final para un nombre del que uno se arrepiente que cualquier intento de borrarlo. La pinza de cangrejo no es un error de gusto. Es el tatuaje más honesto que tiene.

Esto va más allá de un conductor de televisión matutina. Según el Pew Research Center, cerca de un tercio de los adultos en Estados Unidos tiene al menos un tatuaje, y alrededor de una cuarta parte de ellos se arrepiente de al menos uno. El nombre de la pareja es el caso clásico: el tatuaje del que advierten los tatuadores y que los clientes agendan de todos modos. La historia de Daly es una lección barata para quien esté pensando en hacerlo, cortesía de un hombre que la pagó dos veces: una con tinta y otra con toda una carrera contándola.

Lo que contó Carson Daly en Today sobre su pinza de cangrejo

La versión que Daly dio esta semana va así. Tenía en el tobillo el nombre de una exnovia. «Y luego salí con otra chica que me dijo: “Eso tiene que desaparecer”», le contó a Bush Hager, según People. Estaba en la silla de un estudio de tatuajes en Hell’s Kitchen, con unas seis horas encima trabajando una pieza nueva, cuando se acordó de la vieja y le dijo a su tatuador: «Tú nomás haz algo con lo de la ex». El tatuador le respondió que había algo que siempre había querido probar. «Una hora después lo vi y ahora tengo, es una pinza de cangrejo que sale de una navaja».

Bush Hager dio el diagnóstico obvio: nadie se tatúa el nombre de su pareja pensando en terminar. Daly dio uno mejor. «No, estaba borracho en la Jersey Shore», dijo. «Estaba en Seaside Heights. Lo recuerdo como si fuera ayer». Su consejo, según lo reportó Entertainment Weekly, fue directo: «No te pongas en el cuerpo un tatuaje que quizá quieras quitarte».

Al aire, Daly no reveló el nombre de la ex, y tanto People como The US Sun lo aclararon antes de identificarla a partir de declaraciones anteriores suyas. Esa identificación no es una suposición. People recuerda que, cuando Hewitt fue invitada a su programa nocturno, Last Call with Carson Daly, él le mostró el tapado que había reemplazado su nombre. Dijo que su romance «terminó un poco raro». Hewitt estuvo de acuerdo y luego agregó: «Así fue, pero eso no importa».

Cada uno de los otros tatuajes de Carson Daly honra a su familia

La pinza de cangrejo destaca por lo que tiene alrededor. Daly explicó la mayoría de sus tatuajes a lo largo de los años, y en una recopilación de esas entrevistas Good Housekeeping citó su propio resumen en un segmento de Today: «Soy un tipo que pone a la familia primero, así que todo lo que tengo en el cuerpo es realmente sobre mi familia». Su primer tatuaje copia el adorno del cofre de un Corvette que le dejó su papá, James Daly, vendedor de Corvette que murió cuando Carson tenía cinco años. Una etiqueta de whisky alterada con la leyenda «Curly Sark» rinde homenaje a su padrastro. Un emblema de los Green Beret honra a su abuelo.

Sus hijos también están en sus brazos, según las entrevistas con Feherty, de Golf Channel, que recopiló Good Housekeeping: un león con una rosa por su hija London Rose y por su abuela Rose, una mujer guerrera por su hija Etta, un diseño de cartas de baraja por su hijo. NBC Insider reportó que después añadió en la muñeca la letra de su difunta mamá, copiando la despedida que ella le escribía en las servilletas del lunch de la escuela, «ILYTWWF», abreviatura de «I Love You The Whole World Full» (te quiero tanto como el mundo entero). «Llevaba una eternidad esperando para hacerme este tatuaje», escribió al mostrarlo.

Si se pone la pinza de cangrejo junto a esa colección, el patrón es imposible de ignorar. Los tatuajes que Daly trata como sagrados son sobre personas que no pueden dejar de ser su familia: los muertos, los hijos, la sangre. El que falló era sobre una relación que podía terminar, y terminó. Pew encontró que honrar o recordar a alguien es el motivo más común que dan los estadounidenses para tatuarse: lo menciona el 69% de los adultos tatuados como razón principal o secundaria. Daly es esa estadística con los brazos tatuados.

Las versiones del tapado de Jennifer Love Hewitt no coinciden

La historia, además, cambió con cada relato, la señal más clara de que ya es un número de repertorio y no un recuerdo. En la versión que Good Housekeeping armó a partir de sus entrevistas en Feherty y en Last Call, la novia que exigió el tapado tiene nombre: Tara Reid. Daly dijo en Last Call que «de ninguna manera en la verde tierra de Dios» iba a «escribir la palabra “Tara” en ninguna parte» de su cuerpo. En esa versión le pidió a su tatuador, apodado Braino: «¿Puedes hacerme algo muy rápido en el tobillo? Si no, mi chica me va a matar», y el trabajo tomó 30 minutos. «Yo dije: “Genial. Va a funcionar”».

En la versión de Today, Reid se queda sin nombre, el trabajo a las carreras se vuelve una idea que el tatuador traía desde hace tiempo y los 30 minutos se convierten en una hora. Nada de esto hace falsa la historia. El núcleo se mantiene en todos los relatos: el nombre de una novia, el ultimátum de la siguiente, un tatuador con libertad total, una pinza de cangrejo y una navaja. La variación aparece justo donde un buen narrador pule una historia para un público nuevo. Hasta los lectores que citó The US Sun hacían cuentas: alguien escribió que primero pensó en Tara y después concluyó que un nombre de cuatro letras nunca necesitaría una pinza y una navaja para ocultarse.

Por qué tatuarse el nombre de la pareja parece buena idea, y por qué no lo es

La objeción más fuerte a este veredicto merece escucharse completa. El nombre de la pareja tiene que ser un riesgo; de eso se trata. La permanencia es el gesto, y un tatuaje que se protege contra un corazón roto es simple decoración. Los números también contradicen el discurso alarmista: la mayoría de los estadounidenses tatuados, según Pew, nunca se arrepintió de ninguno. Y el propio consejo de Daly prueba demasiado. Sus brazos llevan los nombres de Jaden Patricia y London Rose, y cualquier nombre puede volverse incómodo algún día.

Hay una segunda objeción, sobre la cobertura misma. Daly decidió no nombrar a su ex, y tres medios la nombraron de todos modos, más de un cuarto de siglo después de que terminó la relación, y sobre una actriz casada desde hace mucho y con una familia propia. Vista así, la nota con el nombre de Hewitt es la parte de esta historia que nadie necesitaba.

Los dos puntos son justos, y ninguno se sostiene. El argumento del compromiso trata el tatuaje como un voto, pero un voto se puede renovar o romper y un tatuaje no, así que el riesgo está cargado hacia un lado: la relación tiene permitido cambiar y la piel no. Los nombres de la familia son distintos no porque la familia sea sentimental, sino porque ese lazo no se puede revocar. Una hija sigue siendo una hija. Un papá que murió sigue siendo tu papá. Hewitt parece trazar la misma línea: Good Morning America reportó que se tatuó tres mariposas por sus tres hijos.

En cuanto a nombrarla, fue Daly quien puso a Hewitt en la conversación, en su propio programa y con ella como invitada. Sus compañeros de conducción también tratan el tema como terreno libre. People reportó que, cuando Daly habló de la saga Sé lo que hicieron el verano pasado en Today, Savannah Guthrie le dijo: «Sabemos lo que hiciste aquel verano». Daly se rio: «Sí, ya escuché los chistes. Lo sé». El chiste es viejo, público y compartido por todos los que aparecen en él.

Qué confirmó Carson Daly y qué depende solo de su memoria

Confirmado: Daly contó esta semana en Today que el nombre de una exnovia que tenía en el tobillo quedó cubierto con una pinza de cangrejo que sale de una navaja después de que una novia posterior se quejó. Antes ya había identificado a esa ex como Jennifer Love Hewitt, y le mostró el tapado en Last Call with Carson Daly en 2005, según People. Anduvieron cerca de un año a finales de los noventa. Daly, de 53 años, está casado con Siri Pinter desde 2015 y tienen cuatro hijos; Hewitt se casó con el actor Brian Hallisay en 2013 y tienen tres. Las cifras de Pew vienen de una encuesta a 8,480 adultos levantada en julio de 2023. Good Morning America reportó las mariposas de Hewitt en abril de 2023, y NBC Insider, el tatuaje con la letra de su mamá en diciembre de 2023; Pattie Daly Caruso, su madre, murió en 2017.

Pendiente: los detalles de la sesión. Tara Reid aparece como la novia que exigió el tapado solo en los relatos viejos, el tiempo en la silla creció de 30 minutos a una hora y el motivo del tatuador pasó de la prisa a la ambición. Son recuerdos de Daly y de nadie más. La lectura que se propone aquí, que la pinza de cangrejo es el final correcto para el nombre de una pareja, es interpretación. Los hechos que la sostienen no están en duda.

El consejo de Daly es nunca hacerse un tatuaje que quizá quieras quitarte. La mejor regla ya está escrita en sus brazos: tatúate a quienes no se pueden ir y, si te tatúas a alguien que sí puede, deja que el tapado no signifique nada. Una pinza de cangrejo que sale de una navaja nunca más tendrá que taparse.

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