Bob Saget: el Danny Tanner de Tres por tres deja un último documental en Netflix

Bob Saget

Photo: Bernard Gotfryd / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de mayo de 1956 Philadelphia, Pennsylvania, U.S.
Fallecimiento	9 de enero de 2022 (65)
Ocupación	Comediante y actor
Conocido por	Madagascar, Entourage (El séquito), Un Instante en Nueva York
Premios	Óscar

El chiste es más antiguo que la televisión y casi imposible de contar bien. Una familia entra al despacho de un agente de talentos, describe un acto que va subiendo de tono hasta volverse obsceno y anuncia cómo se llama. En The Aristocrats, un documental en el que cerca de cien comediantes se turnan para contarlo, una de las versiones más escandalosas pertenece al hombre que pasó ocho temporadas como el padre más pulcro de la televisión estadounidense. Bob Saget nunca vio una contradicción en eso. El público sí, y durante casi toda su carrera, la distancia entre Danny Tanner, el viudo que desinfectaba la cocina en Full House, y el comediante capaz de quitarle la inocencia a un club con una sola rutina fue lo primero de lo que todos querían hablar. También es lo que responde, sin hacer ruido, su último trabajo, que llega a Netflix casi cuatro años después de su muerte.

Robert Lane Saget nació en Filadelfia, en una familia judía que se mudaba según avanzaba la carrera de su padre. Benjamin Saget era ejecutivo de supermercado y su madre, Rosalyn, administradora de un hospital. El niño creció entre Norfolk, Virginia, el barrio de Encino, en Los Ángeles, y los suburbios al norte de Filadelfia; terminó sus estudios en Abington Senior High School. La muerte prematura marcó a esa familia. Su padre había perdido a cuatro hermanos, y más adelante Saget escribiría y hablaría abiertamente sobre cuánto lo había moldeado esa pérdida.

Entró a Temple University para hacer cine y se le daba bien: su cortometraje documental Through Adam’s Eyes le valió un Student Academy Award. Pero el escenario le dio trabajo primero. Cuando aún estudiaba, ya se presentaba en los horarios de cierre de The Improv y Catch a Rising Star, en Nueva York. Allí aprendió que la forma más rápida de ganarse a un público cansado era decir eso que nadie más se atrevía a decir. Se graduó en 1978 y se fue al oeste.

Su gran oportunidad llegó por el lado menos probable para un comediante de su temperamento. En Full House, que ABC transmitió de 1987 a 1995, interpretó a Danny Tanner, un comentarista deportivo de San Francisco que cría a sus tres hijas tras la muerte de su esposa, con la ayuda de su cuñado y su mejor amigo, interpretados por John Stamos y Dave Coulier. Dos años después del estreno, ABC también le dio America’s Funniest Home Videos, y de 1989 a 1997 su trabajo consistió en presentar videos de niños pequeños que se caían y padres golpeados en la entrepierna, sin dejar de hacer juegos de palabras. Durante varias temporadas estuvo en dos programas de ABC al mismo tiempo, interpretando dos versiones del mismo hombre tranquilizador.

Su rutina de comedia nunca desapareció. Hizo giras durante los años de la comedia de situación y después, mientras su material se volvía cada vez más deliberadamente imposible de repetir. HBO transmitió That Ain’t Right; Comedy Central le dedicó un roast en 2008, y That’s What I’m Talkin’ About recibió una nominación al Grammy a Mejor Álbum de Comedia. También dejó que Hollywood se sumara al chiste: tuvo una aparición sin acreditar como adicto a la cocaína en Half Baked, se parodió a sí mismo como un desatado durante cuatro episodios de Entourage y pasó cuatro meses en Broadway como el Hombre en la Silla de The Drowsy Chaperone. En 2014 condensó toda esa doble vida en el título de sus memorias, Dirty Daddy: The Chronicles of a Family Man Turned Filthy Comedian.

Dirigir fue la aspiración que conservó durante más tiempo. For Hope, una película para televisión de ABC de 1996, se inspiró en su hermana Gay, quien había muerto de esclerodermia tres años antes. Desde 2003, Saget formó parte del consejo directivo de Scleroderma Research Foundation y recaudó fondos para la organización durante el resto de su vida. Dos años después llegó Dirty Work, una comedia de venganza protagonizada por Norm Macdonald que la crítica desestimó y el público no fue a ver, pero que con el tiempo encontró ese público de culto que suele llegar demasiado tarde para ayudar. Después vinieron una parodia de documentales sobre pingüinos, Farce of the Penguins, y la pequeña película independiente Benjamin; Saget estuvo detrás de cámara y, en esta última, también frente a ella.

La versión habitual de su historia —el papá correcto que se rebelaba en secreto a través de la obscenidad— pone las cosas en el orden equivocado. El stand-up llegó primero, años antes que Danny Tanner; la comedia de situación interrumpió al comediante, no al revés. La verdad menos halagadora está en otra parte. Las películas que más quería hacer nunca encontraron público, y su mayor alcance llegó a través de papeles que lo ocultaban: presentar videos caseros de otras personas y prestar su voz al Ted Mosby mayor, el narrador invisible de How I Met Your Mother, durante nueve temporadas, de 2005 a 2014. Millones de espectadores lo escuchaban todas las semanas sin verle la cara. Su actuación dramática más perdurable fue una voz, y sus proyectos cinematográficos más personales quedaron al margen de una carrera que el público medía por una comedia de situación.

De todos modos, la comedia de situación regresó. De 2016 a 2020 volvió como Danny Tanner en Fuller House, de Netflix: más grande, todavía pulcro y claramente feliz de reunirse con el elenco. Siguió de gira. El 8 de enero de 2022 dio un espectáculo en Ponte Vedra Beach, Florida; al día siguiente lo encontraron muerto en su habitación del Ritz-Carlton Orlando, Grande Lakes. Tenía 65 años. El médico forense determinó que había muerto por un traumatismo contundente en la cabeza, probablemente a causa de una caída accidental.

Su primer matrimonio, con Sherri Kramer, duró de 1982 a 1997 y tuvo tres hijas: Aubrey, Lara y Jennifer. En 2018 se casó con la presentadora de televisión Kelly Rizzo. Después de su muerte, llegaron donaciones a la fundación contra la esclerodermia que había apoyado; su pódcast Bob Saget’s Here for You publicó un último episodio y, en junio de 2022, Netflix estrenó Dirty Daddy: The Bob Saget Tribute, filmado en The Comedy Store junto a los amigos que habían compartido escenario con él. Su último papel como actor, Lawrence, en la comedia familiar oscura Daniel’s Gotta Die, se estrenó en el Austin Film Festival en octubre de ese año.

El último crédito tardó más en llegar. Who Is Martin Mull?, codirigido por Saget y Neil Berkeley, comenzó a transmitirse en Netflix el 7 de octubre de 2026. Es un retrato de un músico, comediante de culto, habitual de las comedias de situación y pintor que murió en 2024. Lo cuentan el propio Mull, Steve Martin, Tom Waits y David Alan Grier; Saget aparece sentado frente a su protagonista durante la entrevista. Ninguno de los dos vivió para verlo estrenado. Cuesta no advertir en qué decidió invertir Saget su último proyecto: en un artista que cambiaba de forma cada década y nunca tuvo que disculparse por ello. Para un comediante al que durante toda su carrera le preguntaron cuál de sus dos versiones era la verdadera, esa elección se lee como su respuesta.