Instagram prueba videos de 90 minutos para dejar de mandarle su audiencia a YouTube

Adam Mosseri se pasó años diciendo que no. «Durante mucho tiempo estuve en contra de hacer video largo en Instagram», admitió el director de Instagram en un video horizontal que grabó con Tessa Lyons, vicepresidenta de producto de la app, para presentar Features: videos en horizontal que pueden durar hora y media. La prueba empezó con un grupo chico de creadores en Brasil y ahora llega a creadores seleccionados de Estados Unidos. Casi todos los titulares concluyeron lo mismo: Instagram va por YouTube.

Esa lectura es correcta a medias. Instagram no quiere reemplazar a YouTube como el lugar donde vive el video largo y donde se monetiza. Quiere dejar de ser su tráiler. Sus clips ya hacen el trabajo de descubrimiento para podcasts, entrevistas y comedia, y el episodio completo termina viéndose en otro lado. Features está diseñado para que ese espectador no se escape en el último toque. Sin una forma de pagarles a los creadores por la versión larga, va a ganar clics, no creadores.

La diferencia le importa a cualquiera que vea fragmentos de podcasts en el celular, porque cambia lo que pasa después de tocar la pantalla. Le importa todavía más a quien hace esos clips, porque cambia a dónde debería ir un episodio completo y quién, si es que alguien, lo paga.

Qué está probando Instagram con los videos de 90 minutos

Features permite que creadores seleccionados suban videos horizontales de hasta 90 minutos, pensados para podcasters, entrevistadores y comediantes, según KTLA. Una prueba paralela, que de acuerdo con TheWrap también arrancó en Brasil, deja que hasta ocho clips cortos lleven a un solo video largo; TechCrunch dice que la herramienta se llama Clips as Reels. Dexerto menciona a algunos de los primeros participantes: la conductora de podcast Emma Grede, la creadora de belleza Monet McMichael, el entrevistador Preston Rakovsky y el creador de futbol americano Donald De La Haye. Dexerto también reporta que los videos no tienen que ser exclusivos de Instagram y que los creadores pueden conservar sus acuerdos publicitarios.

La tele es parte del plan. TheWrap señala que la app de Instagram para televisión ya funciona en Samsung, Fire TV y Google TV en Estados Unidos y está llegando a Apple TV. «Creemos que la mejor experiencia para el contenido largo en horizontal es una pantalla grande y horizontal», dijo Lyons, citada por Dexerto. Instagram no ha dicho cuándo abrirá el formato para todos.

El verdadero blanco de Instagram es el toque que lleva a YouTube

Mosseri describió el problema él mismo. En una plática con los creadores Colin Rosenblum y Samir Chaudry explicó cómo usan hoy la app los podcasters: «Lo cortas en pedazos, usas plataformas como Instagram como la parte alta del embudo para darte a conocer y luego te vas a una app de podcasts o a YouTube o a donde sea para ver la versión completa». TechCrunch lo dice más directo: muchos creadores usan sus cuentas de Instagram como brazos promocionales de sus canales de YouTube.

Lyons planteó el cambio de la misma forma. «Reels va a seguir siendo una parte central de Instagram. Pero cuando quieras profundizar con los creadores que te gustan y con lo que están creando, deberías poder hacerlo en Instagram», dijo en el video del anuncio. The A.V. Club notó que ninguno de los dos mencionó a un competidor. No hacía falta. Instagram no tiene que vencer a YouTube para ganar algo aquí. Le alcanza con dejar de mandarle gente.

Los argumentos de quienes creen que Instagram sí puede competir con YouTube

La mejor versión del argumento contrario merece escucharse. Instagram ya es dueño del momento en que alguien descubre un podcast o a un comediante, justo el momento que YouTube más quiere. Un fan que puede seguir viendo sin cambiar de app es el espectador más fácil de conquistar para cualquier plataforma. Mosseri dice que la empresa está «muy comprometida a largo plazo», la app de televisión les da a los videos largos una pantalla donde aterrizar y a los creadores no se les pide renunciar a nada, porque los videos no son exclusivos. Meta vive de la publicidad, y TechCrunch apunta que con el tiempo podría meter anuncios en estos videos largos.

Sus defensores también argumentan que esto no repite el intento anterior de Instagram. Aquel proyecto se armó alrededor del video vertical y de una app independiente. Features es horizontal, vive dentro de la app principal y se alimenta de Reels que ya llegan a audiencias enormes. En el papel, eso corrige casi todo lo que salió mal entonces.

Por qué la ventaja de YouTube sobre Instagram está en el dinero y en la sala

La versión en papel se brinca el cheque. Los creadores del Partner Program de YouTube reciben el 55% de los ingresos publicitarios de sus videos, reporta TechCrunch, y YouTube asegura que pagó más de 100 mil millones de dólares a creadores, artistas y empresas de medios en cuatro años. Instagram no tiene nada parecido para Features. «Es demasiado pronto para compartir un modelo de monetización a largo plazo, pero estamos explorando formas para que los creadores ganen dinero de marcas, fans e Instagram, incluidos incentivos por desempeño», dijo un vocero de Meta a TechCrunch. Otro vocero le dijo a Variety, según retoma KTLA, que Instagram está financiando directamente a algunos creadores mientras define un modelo a largo plazo.

Mosseri también ha explicado por qué le cuesta pagar. En la misma entrevista con Colin y Samir dijo que Instagram tiene «todavía un programa chico basado en desempeño, pero… gastamos mucho más dinero del que recuperamos, así que no tiene sentido escalarlo porque nada más estamos quemando capital». Un episodio de 90 minutos cuesta dinero de verdad. Los acuerdos con marcas ayudan, pero las marcas pagan por una audiencia, y esa audiencia puede ver el mismo episodio en YouTube.

Y luego está la sala. TheWrap, con datos de Nielsen, reporta que YouTube lleva tres años como el servicio o canal más visto de toda la televisión de Estados Unidos y que en agosto concentró el 15.8% del consumo de televisión, más del doble que Netflix. La app de Instagram para televisión apenas empieza a llegar a las principales plataformas.

La historia trae una advertencia. IGTV se lanzó en 2018 con videos de una hora para todas las cuentas salvo las más chicas y nuevas, reportó entonces TechCrunch. En 2020, según CNBC, Instagram les ofreció a los creadores el 55% de los ingresos publicitarios de IGTV, la misma tasa que YouTube. La marca IGTV desapareció en octubre de 2021, la app independiente se retiró en marzo de 2022 y los anuncios de IGTV se acabaron cuando Instagram apostó por Reels. IGTV tenía el cheque de YouTube y la forma equivocada. Features tiene la forma correcta y ningún cheque.

Lo que está confirmado sobre la prueba de video largo de Instagram y lo que nadie ha aclarado

Confirmado: Mosseri y Lyons anunciaron Features el 26 de octubre de 2026. Permite videos horizontales de hasta 90 minutos, se probó primero en Brasil y está llegando a creadores seleccionados de Estados Unidos, una prueba aparte conecta hasta ocho clips con un video largo, los videos no son exclusivos y YouTube les paga a los creadores del Partner Program el 55% de los ingresos publicitarios. Instagram no ha anunciado ningún sistema de pago equivalente.

Pendiente: cómo les van a pagar a los creadores, cuándo se abrirá el formato para todos y si se concreta la expansión a decenas de miles de creadores en Estados Unidos que reportó The Hollywood Reporter. Tampoco se sabe si la gente va a aguantar una hora de Instagram frente a la tele. Decir que la prueba es defensiva es nuestra lectura. Instagram lo describe distinto: Lyons le dijo a Bloomberg que la meta es «ser el mejor lugar para el entretenimiento social».

Entonces, ¿puede Instagram competir con YouTube? En el momento que sigue a un clip, sí, y eso es una pérdida real para YouTube. En el ingreso del creador y en la noche de sillón, no hasta que Instagram decida pagar. Mientras tanto, el episodio completo de un podcaster en Instagram es un favor, no un negocio.

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