Art Week NYC: el artista egipcio Ibrahim Said lleva a Chelsea lo que salió de su residencia en el Met

Para un alfarero que creció entre los hornos de Fustat, el viejo barrio cerámico de El Cairo donde se cuece barro desde hace siglos, el tiempo no es una abstracción sino un material de trabajo. Ibrahim Said pasó el último año y medio dentro de la colección del Museo Metropolitano de Arte, y la obra que nació de ese periodo llena ahora las salas de Yossi Milo en Chelsea bajo un título que resume toda su propuesta: Shaping Time (Dar forma al tiempo).

La galería es una de las paradas de la Chelsea Gallery Evening de Art Week NYC, el nuevo festival que Artforum presenta en toda la ciudad junto con ARTnews y Art in America, y la exposición de Said es lo que el público encontrará adentro. Es su segunda muestra individual con Yossi Milo y llega justo cuando concluye su etapa como uno de los tres artistas inaugurales de la Artisan Residency del Met y la relojera suiza Vacheron Constantin, un programa dedicado a preservar y reinterpretar la artesanía tradicional que le dio acceso constante al acervo del museo.

Hay que empezar por lo que realmente hay en la sala. Las vasijas se levantan sobre pedestales en formas apiladas, de doble cuerpo, con las paredes caladas en celosías tan cerradas que la luz entra en el barro. En un muro, decenas de pequeños platos geométricos se agrupan en racimos que se leen como un solo patrón que rebasa sus propios bordes. La loza está perforada, plegada y reflejada como en un espejo, y el trabajo queda a la vista: cada abertura es una decisión tomada a mano.

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En el texto de la exposición, la galería plantea el tiempo no como una línea que va del pasado al futuro, sino como una condición en capas donde historias y futuros imaginados se enciman sin parar. Said se mueve entre el tiempo lineal y las estructuras más amplias del tiempo sagrado, espiritual y cósmico, y dos tradiciones sostienen el argumento. Del arte del antiguo Egipto toma la escala como lenguaje de la jerarquía y del más allá. De la geometría islámica, la repetición como figura del infinito: celosías, hexágonos, la estrella de seis puntas de David y la cruz copta engastada con formas estelares, unidas y multiplicadas entre sí. En vez de fundir esos vocabularios religiosos en uno solo, busca, en palabras de la galería, una humanidad común dentro de la experiencia religiosa.

Ahí está la decisión que lo ordena todo: el patrón como duración. Una superficie calada es el registro de las horas que tomó recortarla, y Said deja que ese registro sea el contenido de la obra. Las formas antiguas no se tratan como reliquias ni se ponen en contra del futuro, y algunas piezas se ven casi futuristas. El mismo objeto mira hacia los dos lados.

Nacido en El Cairo en 1976 y radicado hoy en Carolina del Norte, Said tiene obra en las colecciones del Victoria and Albert Museum, el Philadelphia Museum of Art y el National Museum of Scotland, entre otras instituciones. El Brooklyn Museum adquirió su Hourglass en 2024, año en que recibió el Maxwell/Hanrahan Award in Craft, y en 2025 la Renwick Gallery del Smithsonian adquirió Reflection.

Shaping Time abrió el 22 de octubre y estará abierta hasta el 9 de enero de 2027 en Yossi Milo, 245 Tenth Avenue. La Chelsea Gallery Evening será el jueves 12 de noviembre, de 6 a 8 p. m. (hora de Nueva York), en plena Art Week NYC, que va del 11 al 14 de noviembre. La galería abre de martes a sábado, de 10 a. m. a 6 p. m.

Para un artista cuyo material guarda cada huella de la mano que lo moldeó, dieciocho meses entre los objetos del Met nunca iban a producir nostalgia. Produjeron una sala en la que el pasado se lee como un tiempo verbal más del presente.

Etiquetas: exposiciones de arte, Yossi Milo, Art Week NYC, cerámica, Ibrahim Said, Metropolitan Museum of Art

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