Leopardon, el robot japonés de Spider-Man, lleva los juguetes al rango de antigüedades en Hong Kong

Hay un momento, guardado en una sola caja de cartón, en que el superhéroe estadounidense dejó de pertenecer solo a Estados Unidos. Al frente, Spider-Man se agazapa bajo Leopardon, un robot enorme en amarillo, negro y plateado, dibujado con los colores planos y saturados de los empaques de juguetes japoneses. Esa caja, con la figura gigante adentro, es la pieza central de «Pop Culture: American Comics & Superheroes», la exhibición con la que JPS Gallery lanza JPS Collectible, una nueva división dedicada a la cultura pop.

El argumento de la muestra está en su enfoque: que lo efímero de consumo masivo, la tira cómica del periódico, la figura de vinil, la foto autografiada, carga hoy el peso que generaciones anteriores les daban a los rollos pintados y a la cerámica. Es una afirmación con intención en Hong Kong, y la galería y su socio, el especialista en memorabilia SIGNHOLIC, la sostienen con objetos que alguna vez costaron lo que un domingo.

Leopardon viene del Spider-Man de acción real de Toei, resultado del acuerdo de licencias cruzadas de 1978 entre Marvel Comics y Toei que el comunicado atribuye al instinto de Stan Lee para llevar a sus personajes de un medio a otro. La serie tuvo 41 episodios, y su robot, señalado a menudo como el primer robot gigante en una serie de Toei, vendió tan bien como juguete que el estudio llevó la idea a su línea Super Sentai, la que después se adaptó en Occidente como Power Rangers. El Jumbo Machinder de Popy que se exhibe costaba unos cientos de dólares de Hong Kong; la galería calcula que un ejemplar impecable vale alrededor de 300,000 HK$.

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A su lado está el objeto más discreto y más elocuente: una página dominical original de la tira The Amazing Spider-Man de abril de 2008, dibujada a lápiz por Alex Saviuk, entintada por Joe Sinnott y autografiada por Stan Lee. A tamaño real, la plancha muestra lo que la imprenta esconde: negros de pincel trazados con seguridad, globos rotulados a mano, seis viñetas al ritmo de un periódico. Junto al robot, mide qué tan lejos puede viajar un personaje, de una página entintada a un coloso de plástico en el piso de la sala.

La exhibición se divide en tres zonas. The Global Archive abre con pósters de películas de Hollywood autografiados que reunió Waz, fundador de SIGNHOLIC. The Time Tunnel recrea una sala hongkonesa de los años ochenta con el archivo privado de Tim Yu, fundador de JPS Gallery: cómics de primera edición, manuscritos firmados por Stan Lee de Spider-Man, Los 4 Fantásticos e Iron Man y figuras antiguas, un guiño a los años en que los juguetes «Made in Hong Kong» conectaban a los niños locales con los íconos estadounidenses. The Collector’s Room, con curaduría compartida con SIGNHOLIC, reúne celdas de animación, fotos autografiadas certificadas y utilería de edición limitada.

Esa última sala también es tienda: piezas como un póster de Iron Man firmado por Robert Downey Jr. o una réplica del escudo firmada por Chris Evans están a la venta. La tesis de que el objeto producido en masa hoy es el patrimonio de mañana es tanto del comerciante como del historiador. Las mejores piezas la defienden con oficio y memoria más que con precio, y muestran cómo una idea cruzó un océano y regresó con otra forma.

«Pop Culture: American Comics & Superheroes» se presenta del 4 al 24 de diciembre de 2026 en JPS Gallery Hong Kong, G/F, 88–90 Staunton Street, Central, después de una inauguración el 3 de diciembre. La galería, fundada en Hong Kong en 2014 y con espacios posteriores en Tokio e Incheon, aclara que la muestra es independiente y no está respaldada por Marvel, Disney, DC ni Warner Bros. Discovery.

Etiquetas: spider-man, Hong Kong, JPS Gallery, Stan Lee, Toei, coleccionables

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